Ливень резко прекратился.
Зак снова поймал водника, и, насильно отведя в сторону, посадил на скамейку. Тихо шепнул что-то, глаза парня потускнели и он, обмякнув, застыл в одной позе.
-Вот. - Протянул маленькую корзинку подошедший Танио. - Местные парни спасли. Пришли приглашать нас на праздничный ужин, смотрят, из-под двери дым. Дверь выбили, заскочили, думали, там люди есть. А он пищит. Вот и вынесли. Еще кой-какие вещи успели повыбрасывать, но огонь слишком быстро разгорался. Они едва поспели выскочить, как пламя весь дом охватило.
-Так. - Ненадолго задумался Зак, - я сейчас вокруг похожу, поисковичков пущу. А ты с ним посиди, уговори, если нужно, очарование в ход пусти. Нет её здесь, увели куда-то. А дом специально магией подожгли, след портала перебить. Если бы мы раньше пришли да магичить сразу не начинали, я, может, и поймал бы. А теперь не смогу. Моей, твоей и Криса магии столько намешано, что портал этого Руфима никто не почувствует.
-А ты уверен, что это он? - с сомнением протянул Танио. - Может... нас на эту мысль кто-то натолкнуть хочет?!
-Хотеть, конечно, могут, но я хорошо знаю Анюсю. Ее можно только на доверие поймать. Если бы это были чужие, тут бы полгорода сейчас горело! Кроме того, мага нигде нет. И кухарки тоже. У него с ней связь, заметил?
-Откуда?! Я мысли не читаю!
-Причем тут... Все, я пошел! - Что-то шепнув над Крисом, Зак метнулся за дом.
Крис попытался, было встать, но успокаивающее заклинание друга уже работало, снимая напряжение и отчаянье. Танио заглянул ему в глаза и пробормотал стандартную фразу для наложенья легкого очарования. И стал ласковым голосом объяснять другу дальнейшие планы Зака.
-Я домой не пойду. - Выслушав его, спокойно произнес Крис, глядя на обгорелый остов дома. - Я с вами.
-Это не я решаю. Спросим у Зака. - Мягко ответил Тан, оглядываясь на увеличившуюся толпу. - Посиди здесь, я схожу, народ по домам отправлю!
-Я все равно пойду с вами, - невозмутимым, ровным голосом упрямо отрезал Крис, и Танио понял, не взять его с собой будет очень непросто.
Когда Анюся выплакалась и слегка успокоилась, то почувствовала, что начинает замерзать. Ей нечем было прикрыться от холода, сочащегося от каменных стен и пола. По камере гуляли сквозняки, вытягивающие из нее тепло, и не из чего было сделать костер. Хотя... как она забыла? Маг огня не может замерзнуть даже на леднике! Не раз с насмешкой говорил учитель. Пока у тебя есть энергия, ты можешь согреться. Но прежде чем ее истратить, попробуй найти источник!
Легко сказать!
Всякие нудные вещи, вроде поиска источника, ученице давались нелегко. Хотя кое-что она выучивала слету.
Например, Анюсе всегда нравились грозные боевые заклинанья, хотя заклинаньями в том смысле, как она понимала раньше, после просмотра некоторых фильмов, они вовсе не были. Не нужно было ничего рисовать на полу кровью девственницы, убитой в час противостояния планет, и не надо было, задирая кверху руки, долго завывать головоломные тексты. Все, что необходимо было, это просто отчетливо представить, чего именно ты хочешь. Потом ощутить свою энергию, собрать ее в поток и произнести ключевое слово. Для удобства обучения составлялись звонкие сочетанья слогов или букв и назывались заклинаньями. Но на самом деле ими не были. Просто будили в мозгу хорошо заученный ассоциативный ряд. Вот с этим-то у Анюси и возникали проблемы. Через несколько десятков повторений слово начинало неуловимо меняться. Теряло смысл, становилось чужим и странным. А к желанию раскалить, например, сковороду, прибавлялось неодолимое желанье добавить к этой сковороде сочную отбивную.
-Анна! - Что это такое? - Грозно спросил Зак, когда в первый раз увидел, как на сковороде, взятой с кухни для тренировок, внезапно материализовался воняющий гарью, расплющенный кусок мяса. Совершенно неаппетитный на вид.
-Отбивная. - Честно призналась Анюся, изумленно разглядывая испорченный продукт.
-Где ты ее взяла? - Устало разглядывая ученицу, с безнадежность в голосе буркнул маг.
-Не знаю... - Растерянно призналась она.
-Не знаешь, не делай! - Внезапно рассвирепев, рявкнул учитель. - Какое мясо ты себе представляла?
-Баранину. - Уверенно выдала Анюся, непонятно почему решившая, что жареная баранина самая вкусная!
-В нашем мире нет баранов! Есть похожие животные, дикие. Но сейчас не сезон охоты на них. Значит, где-то в лесу сегодня появился зверь с раной на спине. Или боку. Потому, что делать предметы из чистой энергии могут только магистры. А органические предметы - только магистры - природники! К которым относится, к примеру, наш глава Хабер! - Прорычал Зак и убежал на кухню.
Чтобы проверить, не пропадал ли кусок мяса.
Пропажа вскоре обнаружилась у соседей, маг воды Энжис громко ругал за воровство своего кота.
Анюся оторвалась от воспоминаний, тяжело вздохнула и начала искать источник.
Закрыла глаза, поискала внутренним зрением свою энергию. Потом проследила, откуда она подпитывается. И неожиданно обнаружила довольно толстую нить, идущую из стены. И разделяющуюся на несколько тонких, уходящих к рукам, ногам и туловищу. Она даже растерялась, широко распахнула глаза, и нить исчезла. Немного погодя девушка снова зажмурилась. Теперь нить нашлась быстрее, и Анюся вспомнила следующее правило. Чтобы проверить источник на мощность, следовало направить энергию от него в простое заклинание. Анюся немедленно представила магический костер посреди камеры и направила туда нить энергии. И сразу почувствовала, как по коже прошла теплая волна.
Она распахнула глаза и потрясенно уставилась на дело своих рук. Сжирая гнилую солому и старый мусор, посреди камеры весело плясал очень неплохой костер. Анюся мигом вскочила и куском найденной доски расчистила место вокруг костра, чтобы не сгорела вся подстилка.
Хоть и грязная и истлевшая, но другой то нет. Она же не магистр природник, чтоб создать пучок соломы. Пожалуй, в этот момент Анюся впервые пожалела, что огонь главный в ее ауре. Хотя обычно огненные маги с некоторым превосходством относились к природникам, в шутку называя их крестьянскими магами.
Она подтащила свою подстилку поближе к костру и начала устраиваться на ночлег, решив, что ночью-то уж точно никому не понадобится.
Как вдруг заметила, что с другой стороны костра, на том самом месте, где она рухнула в камеру, заструилось серое марево входящего портала. Анюся опрометью бросилась к нему, и почти успела, но тут из овала кто-то вывалился. И сбил её с ног. Они вместе покатились по полу, и пока, ругаясь и толкаясь, смогли подняться на ноги, портал начал таять и терять четкость. А через пару мгновений исчез.
