Мы же отличаемся тем, что наше духовное тело приспособлено к жизни без материальной составляющей и потому ангелы способны немного контролировать свою форму, по желанию подстраиваясь под новое тело, а уменьшить излучение ауры и изменить ее вид и плотность не составляет особого труда.
При смерти нашей временной оболочки мы получаем тяжелое ранение и шок от разрыва контролирующей связи, при этом все души, нами поглощенные, освобождаются из под контроля и, вырываясь, лишают практически всех сил, что тоже не способствует лучшему самочувствию. Когда это случается, ангел, лишившийся своей силы, притягивается к месту своего создания в верхней сфере, где и ожидает момента восстановления, таким образом, теряются только набранные души и сила, а весь личный опыт неприкосновенен. Похожую структуру имеют и подручные других богов, например у наг таких называют ракшасами, премерзкие создания, никому не пожелаю с такими столкнуться, по мимо впечатляющего вида, они еще способны вытянуть силу из своего противника, при неготовности к этому последнего.
Я отвлекся от своих размышлений и огляделся по сторонам, солнце уже село и начало стремительно темнеть, но ни одна из лун еще не взошла. Поглощенный раздумьями, я и не заметил, как выбрался из предгорий к жидкому лесу, растущему по обе стороны от дороги, правда, местность по обе стороны от нее носила следы огня. Около дороги лежал только пепел, и торчали обгоревшие пеньки деревьев, скорее всего, это было сделано патрулем, для предотвращения возможных засад на проходящие мимо караваны. Деревья стояли нетронутыми только на расстоянии примерно ста метров от дороги, теперь возможным бандитам придется пробежать приличное расстояние, прежде чем напасть на готовую к этому охрану.
Перейдя на быстрый шаг, я стал изредка обшаривать местность вокруг поисковым заклинанием, ведь обойти некоторые существа лучше, чем тратить силы на сражение с ними. С одиноким гулем я справлюсь без проблем, тогда как стая раздерет меня на клочки, не успею я и пискнуть. Но пока что мне не попалось ничего опасного, ведь местность регулярно вычищается от наиболее опасных тварей.
Полночь уже скоро, и следует найти удобное место для стоянки, так как короткий отдых все же необходим этому телу, да и довести до ума мой новый кинжал надо, а для этого необходимо еще чертить рунную пентаграмму, тоже не быстрое дело.
Примерно через полтора часа пути, когда лес уступил место небольшой просеке, я заметил слева от дороги, примерно в шагах двухстах, полянку, с нагромождением пары булыжников в два моих роста.
Вполне нормальное место для ночевки, поэтому я свернул с дороги и пошел по мокрой от росы траве к камням. При приближении стало заметно, что не я один выбирал это место для отдыха, земля была прилично вытоптана и носила следы неоднократно жженого костра, а шагах в десяти, за камнями журчал ручеек.
Я сбросил котомку с плеча на землю и довольно потянулся. Разжигать костер не имеет смысла, так как еда, положенная Игнусом в дорогу не остыла. Присев на ближайший камешек, сойдущий за сиденье, я развязал завязки котомки и начал доставать еду. Буханки свежего хлеба и четверти окорока вполне достаточно для утоления голода тела.
Спокойно поев, я стал готовиться к отдыху. Сначала я нашел более менее ровное место без камней и, используя указательный палец правой руки как фокусирующий инструмент направления силы, обвел вокруг себя правильный круг шагов двенадцать диаметром. При замыкании в непрерывную линию, круг засветился бледноватым синим светом, банальный защитный круг, используемый всеми путешественниками, от мелких хищников защитит, а крупных удержит на некоторое время, да и силы требует немного, такой можно создать даже с помощью амулета, войти и выйти из него может только его создатель, всех прочих он оттолкнет. Для большей верности я еще усилил круг и пригасил свечение границ, мне совсем не надо, чтоб на свет сбегались разные пакости.
Покончив с защитой, я вернулся и перенес котомку внутрь, затем снял и расстелил на земле свой плащ, будущий служить пастелью.
Хоть я и пробежал сегодня изрядный отрезок пути до главного тракта, но надо узнать, сколько еще осталось до перекрестка. У меня и карта есть подробная, которую я скопировал еще в Академии, она изображает этот континент с окружающими островами.
Достав из внутреннего кармана куртки, я расстелил карту на земле и щелкнул над ней, активируя. Тут же вспыхнула у левого края крохотная светящаяся точка, показывающая теперешнее местоположение. Я прикоснулся к ней два раза и карта, мигнув, приблизила и показала Ривское королевство, в середине которого я и находился. Дорога выходящая из Оплота Братства, петляла в горах, проходила через торговый городок и соединялась с главным торговым трактом королевства, до него было примерно день пути, если я буду двигаться с такой же скоростью.
Все королевство представляло собой гигантскую вытянутую с запада на восток долину, зажатую с севера необитаемыми горами и кусочком болота, а с юга горами под нашим владением и подгорным королевством гномов. С запада находилось море с располагающейся на островах империей, прикрываемое тремя большими портами с военными базами. Таким образом, достаточно прикрыть несколькими мощными крепостями границу на востоке, меж горами и болотом, и опасаться угрозы вторжения неоткуда. Что и подтверждается на практике - за последнюю тысячу циклов королевство ни разу не вступало в полномасштабную войну, ограничиваясь небольшими, но постоянными пограничными стычками.
К южным горам по самой их границе примыкали владения темных эльфов, а точнее кусочек их леса, куда мне и надо. Добраться туда можно несколькими путями.
Если дойти до главного тракта и там, с попутным караваном отправиться в столицу, то из столицы ведет прямая дорога до владений эльфов, по которой ездят торговцы. Очевидные преимущества этого пути - безопасность путешествия с караваном под защитой стражи и передвижение не на своих ногах, но такой путь заставляет делать солидный крюк и теряется примерно целое десятидневье. Чего я делать не хочу. Так же возможны засады лихих людей... или нелюдей.
Второй путь пролегает около гор. Не доходя до главного тракта, эта дорога имеет ответвление, приводящее путешествующего по ней в поселок старателей, добывающих в горах мрамор, и уже недалеко от этого поселка начинается старая заброшенная дорога идущая вдоль гор и упирающаяся прямо в начало эльфийского леса. На этот путь я потрачу в два раза меньше времени и буду избавлен от нападения разбойников и бандитов, делающих засады только на оживленных дорогах. Но в то же время, на этом пути не проводятся зачистки от монстров и нежити и не патрулирует стража. Хотя и пищи для них там маловато, так что лучше рискнуть и пойти здесь. А уж безмозглые существа куда легче одолеть, чем слаженную банду с одним или двумя магами. Итак, решено, примерный путь намечен, и можно ложиться спать.
