Погрустил он в покоях, а потом решил, что не так уж все плохо. Захватившие замок не являются знакомыми вельможи, эти мятежники вообще какие-то странные, ночью будет бал, трупы кукол и дураков последовавших за ними всюду валяются, а почему сегодня подмену не произвести? Десятка три живых кукол отпущенных под честное слово, вот дураки эти мятежники, ему в этом помогут. Бал начался, да какой это бал, все ходят где угодно и бурно обсуждают прошедшие события, мятежников в зале почти нет, в основном в коридорах их посты стоят. Вывести кукол из подвала, пройдут они спокойно мимо постов, смешаются с толпой и все. Забыл, оригиналы нужно куда-то заманить и прирезать, лица изуродовать, а потом все свалить на бунтовщиков. Опять ошибся кукловод, мои воины не просто стояли в коридорах, они организовали сеть, они прекрасно знали план дворца и постоянно поддерживали между собой связь. Когда мимо одного поста прошли туда с десяток разумных, а обратно возвращаться начали три десятка, причем никаких перекрестков впереди до винного погреба не было, мои воины попросили предъявить документы. Им было плевать на титулы и должности, у них есть приказ, который нужно выполнять, пограничье быстро учит дисциплине оставшихся в живых разгильдяев и прочих невнимательных лиц. На сигнал тревоги и шум схватки подтянулись ближайшие посты, вот и все. Как вам моя сказочка? Кого можно втиснуть в рамки нарисованного мною портрета кукловода учитывая его действия?
Князь мрачно смотрел в стол, княгиня вертела в руках кубок, а ее лицо было красным от гнева. Граф просто постукивал клинком кинжала по ладони.
– Граф эл Орта, – выдохнул Кенор.
– Или барон эл Васт, – заметила Лаэра.
– Под это описание подходят также бароны эл Тано и эл Лако, – выразил свое мнение граф. – Но я согласен с Его Светлостью, скорее всего это граф эл Орта.
– И все они побежали на прорыв, держась в тылу доппелей, а потом вернулись обратно в зал, – скрипнул зубами князь.
– Жаль, что весь мой улов никакого отношения к кукловоду не имеет. Все арестованные связаны с обычным заговором против правящей династии, – вздохнул граф.
– А кто говорил, что будет легко? – поинтересовался я. – Кто вам сказал, что все куклы мертвы? Короче, пока не найдете кукловода, Валию я вам не верну. Забыл, а что с копией княжны?
– Под замком сидит, – ответила Лаэра. – Ведь есть мизерный шанс, что ты ошибаешься, что все мы ошибаемся.
– Может быть, – согласился я. – В любом случае через месяц я привезу ее сюда на пару часов, она дотронется до вашей княжны и все станет ясно. Но потом я снова заберу ее с собой, если кукловод к тому времени не будет обнаружен. Его планы полетели к Проклятому и никто не знает на что он способен пойти, испытав такое разочарование.
– А почему Вы, Влад, в ближайшее время не хотите так сделать?
– А мне понравился метод лечения ауновок, что-то в нем есть. Пусть Ваша дочь, князь Кенор, будет почти святой при жизни, разве это плохо?
– Для будущей княгини Риарской – да, а для моей дочери – нет, – улыбнулся Кенор. – Как отец я полностью за, а как князь, так мужа ей соответствующего надо подобрать, чтобы ни один верат даже искоса не смел посмотреть на Валию.
– Вот и хорошо, а что там с княжеской тайной стражей, граф?
– Пока ничего не понятно, Влад, маги армии княжества ведут допросы, но успехом похвастаться я не могу.
– Князь, подскажите мне, на Ваших торжествах присутствовал барон эл Трита?
– Нет, его не было, он вообще затворник и за последние два десятка лет не покидал свой замок.
– Ладно, – я встал со стула, – мне пора. Есть у меня еще дела в Вашем княжестве, князь. Если на днях до Вас дойдет слух о взятом на копье замке затворника, то Вы сильно этому не удивляйтесь. У меня к нему есть пара вопросов по поводу Вашего родственника, до недавнего времени работавшим послом княжества в королевстве Нарина и по поводу доппелей тоже. Князь только покрутил головой, а граф спрятал усмешку в густые усы.
– Влад, ты ничуть не изменился, – рассмеялась Лаэра. – Я помню, как ты выехал из Бренна, а потом мы узнали о захвате пограничного замка на территории королевства Кароса. Ты хоть знаешь, что означают слова «суверенное государство»?
– Нет, никогда с таким словосочетанием не сталкивался, необразованный я. Лаэра, да вы вообще благодарить меня должны, у вас и так много проблем, которые нужно решить в кратчайшие сроки. Я вам просто помогаю, выпотрошу следующей ночью затворника и всю интересную информацию передам вам.
– Так быстро? – удивился Кенор. – Без осадных машин и серьезного отряда?
– Князь, один раз я по правилам штурмовал замок, мне это не понравилось. Более того, один раз я участвовал в битве по правилам, мне это не понравилось еще больше. Все эти маневры, ложные отступления, перегруппировки и так далее … Ну не мое это, не мое. Я лучше тихо подойду сзади и воткну сталь в спину. Так гораздо проще.
Сопровождаемый тихим смехом оставшейся троицы я покинул комнату. Граф, я общаюсь на «ты» только с теми малознакомыми мне организмами, кому доверяю или с симпатичными девушками. Вы пока не входите ни в одну из этих категорий. Я ведь специально не требовал с Вас клятв о своей полной анонимности, я оставил некоторую информацию на Ваше усмотрение, и как только запахло жаренным, так Вы меня сразу князю слили, прикрывая свою задницу, папа Мю так поступать никогда бы не стал.
Тиха украинская ночь и тучи небо закрывают. Самая лучшая погода для налета. Сестры своим светом никому не мешают, в двух шагах обычный человек уже ничего не видит. Посмотрим затворник, я дал отмашку на выдвижение, ху есть кто, когда Эллина вместе с Четвертым выпотрошат тебя в Закрытом лесочке, к профу я тебя отвозить не стану. Слишком опасны эти знания.
Пора, я накинул на себя сферу молчания, как все обыденно и привычно, Ерана сделала с собой то же самое. Правда, у нее свой вариант этого плетения, короткий рывок к подошве невысокой скалы. Кроме профа и меня она единственная кто может накладывать на себя сферу. И тут дело не в моей гениальности, а в том, что я универсал, а все мои ученики – нет. Вот для каждого в отдельности и приходится, займемся альпинизмом, разрабатывать свой вариант плетения, причем ученики должны это сделать самостоятельно. Черт, чуть не сорвался! Это что-то вроде экзамена на зрелость, так сказать. А этот барон эл Трита – трус! Я забрался на узкий карниз и прижался спиной к основанию невысокой стены. Так усеять рогатками и сигналками узкий серпантин ведущий к его замку, разве мужчины так себя ведут? Я закрепил третий канат алхимическим креплением в трещине скалы и сбросил бухты вниз. Где его смелость, где его достоинство? Не нахожу глядя в упор. А про опыт в обороне замка вообще грустно вспоминать, я помог Еране взобраться на карниз. Кто ж концентрирует почти все дозоры на воротной башне и прилегающим к ней куртинам? Кто так поступает? Почему, Третий первым из котов взобрался на карниз, вот неугомонный, забыта противоположная считающаяся неприступной стена? Лона его в замке ждет, а он с пеной у рта отвоевал свое участие в налете на замок, мол, ты столько времени развлекался без меня, я командир твоей гвардии или нет? О чем это я? Вспомнил, так вот нет таких крепостей, уже десяток убийц магов толкались на карнизе, которых бы не смогли взять большевики, особенно считающихся неприступными стен.
