- Это всё что у меня было в десять лет.
- Потрясающе. Нет, правда, - он развел руками, увидев мою скептическую ухмылку. - Впрочем, не стоит вас хвалить. Теперь вам нужно учиться куда более сложным вещам со всеми вместе.
- Пожалуй, это самое сложное для меня.
- Я вижу, - Модес кивнул, поднявшись. - Мне пора. Меня ждут менее удачливые пациенты. Отдыхайте.
В тот вечер я впервые смотрела новости по телевизионному каналу Ордена, пытаясь отогнать мысли о возможном отчислении: первый репортаж был о переговорах между государством негуров и дворфийской провинцией Кабатар по строительству нефтепровода, призванного соединить два материка. Это позволило бы обеспечить часть государства драконоподобных, находившегося на территории другого континента, более дешевым сырьем, так как перевозки судами в той части океана были крайне опасны из-за нестабильных погодных условий. Негурам приходилось отказываться от собственного сырья и закупать его у орков - это было дешевле.
Дворфы предложили выход. Не без выгоды себе, конечно.
Однако строительство нефтепровода крайне негативно влияло на ситуацию в регионе. Оркам такой путь решения проблемы был невыгоден. Негуры пока ещё соблюдали нейтралитет, контракт же с дворфами ставил под удар их отношения с соседями.
- Совет Свободных Кланов выдвинул ряд требований по ограничению дворфийского присутствия в регионе, - рассказывал корреспондент, человек лет сорока, стоя на фоне высоченного светло-серого здания с колоннами в виде змей, поддерживающих украшенный скульптурами негуров, фронтон.
Интересно, посылают ли миротворцы людей и эльфов в качестве корреспондентов к оркам и гоблинам?
В Глирзе я видела орков в живую всего несколько раз, и большую часть из них - в виде заключенных, конвоируемых в Зубы Ветра. Странно, но отчего-то более четким являлось едва ли не первое воспоминание.
Мне семь лет, я играю с толстым пушистым котом у себя в комнате. Внезапно влетает раскрасневшийся Джеф и начинает орать что-то про орков и вокзал. Я морщу нос и посылаю его к демонам (отец никогда не стеснялся в выражениях, поэтому ругань ещё с пеленок прочно вошла в мой лексикон).
- Идееем, - он тащит меня за руку, а я тащу кота за хвост, тот орет и царапается.
Наконец, я сдаюсь, и Джеф ведет меня на улицу. Там нас ждут его друзья, верхом на велосипедах. Брат сажает меня сзади себя, и мы все вместе мчимся к вокзалу.
У перрона многолюдно, но полиция выставила оцепление, и нам, естественно, ничего не видно. Мы огибаем станцию, здание вокзала, и едем к старой башне, которую давным-давно закрыли на ремонт. Уже и не помню, как мы забрались наверх, но через дырки в стене мы видим их - орков. Их всего трое, они одеты в темно-синие комбинезоны заключенных, и руки у них за спиной. На перроне стоит такой гвалт, что даже в башне мы едва слышим друг друга. Внезапно один из орков расталкивает охрану и бросается к толпе, корча рожи и скалясь. На мгновение на перроне повисает тишина, а потом начинается что-то невообразимое - толпа, будто при цунами, сначала откатывается назад, а потом валом ломится вперед, через оцепление.
И орки, и охранники пропадают из виду, до нас долетают выстрелы.
- Зря они их из вагонов вывели, - глубокомысленно замечает наш сосед Ар.
- Не зря, а специально, - я вижу, как блестят глаза Джефа, когда он оборачивается к нам, ему хочется спуститься вниз и вломиться в толпу. - Все правильно, так с ними и надо.
- Они похожи на нашего отца, - выпаливаю я.
О ком были мои слова, сейчас мне и не вспомнить. Люди, орки... Всего три года прошло тогда с окончания Болотных войн.
В новостях показывали кадры с места крушения морского сухогруза где-то у северных эльфийских хребтов, хотя, как мне показалось, репортер больше говорил о неоценимой помощи, которую добровольцы ордена оказали пострадавшим. Ах, всё ясно, экипаж судна - одиннадцать гоблинов с островов Эрри.
Я переключила телевизор в режим радио. Оркский рок взорвал тишину в палате, и я, бросившись убавлять звук, уронила пульт. Перегнувшись через край кровати, я принялась шарить руками по полу - пульт улетел далеко под койку, по-хорошему, надо было встать, но несколько дней валяния сделали меня крайне ленивой.
Поднимаясь, я заметила чьи-то ботинки в поле зрения.
- Хорошая музыка.
- Пытаюсь выключить, - огрызнулась я.
Положительно, мне не удавалось спокойно разговаривать на этом острове.
Азар говорил с легким акцентом, четко проговаривая шипящие и как-то проглатывая звуки "Л" и "М". Некоторых орков я не могла понять вообще. Нет, язык древних здесь обязаны были знать все - материалы для поступления Орден публиковал исключительно на языке предков, но чисто разговаривать на нем могли лишь те, для кого этот язык был родным. В Эрзамоне именно древний имел статус государственного языка, однако в пограничных провинциях говорили на эльфийском классическом или генгевенском, самостоятельном языке жрецов культа драконов, популярного среди людей в прошлом.
- Сейчас я могу с тобой поговорить? - Азар подошел к телевизору и, убавив звук на панели, повернулся ко мне. - Так устроит?
Я громко и совершенно неожиданно чихнула.
- Будь здорова.
- Твоими силами здорова я не буду.
Азар стоял у телевизора, скрестив руки на груди, и не без презрения осматривал меня. Я решила ответить ему тем же. Вот он - типичный орк: высокий, крепко сложенный, с короткими острыми ушами, квадратным подбородком и чуть выступающей вперед нижней челюстью.
Фингал под глазом.
Уж не Джеймс ли постарался? Так ему и надо, сама бы вцепилась в его рожу.
Короткие черные волосы, аккуратно подстриженные. Темно-серая куртка поверх футболки, в кармане плеер, наушники на шее, в руках ключи от байка или на чем он там сегодня. На новеньком, темно-зеленом под чешую Драгон Вейсе?
И вечно надменное выражение морды.
- Ну что? Сравниваешь меня с очередным агитплакатом? Как там у вас? "Кто твой враг, как ни орк", "Мира нет, когда есть они". Сама продолжишь? - Азар выжидающе уставился на меня.
- У вас разве не так? - спросила я, тоже скрещивая руки на груди. - "И не ступит человек на земли клана, если не закован он в цепи", "Пусть в бункеры прячутся дворфы и люди, а мы обеспечим их ракетами", "Самый питательный суп - из человеческих глаз".
- Это рекламный слоган, если что.
Я с сомнением уставилась на него.
- Неудачная шутка.
- Твоя, смею заметить, - отозвался орк.
- Ты, я смотрю, пришел нести свою ненависть в массы.
- А ты - дура, как я погляжу.
- Постараешься выбить из меня дурь ещё пару-тройку раз, а, жлоб?
- С тобой невозможно разговаривать.
