Ознакомительная версия.
Разные вампирские кланы имели свою символику, но про тот не было ничего известно. Или информация была засекречена настолько, что специально стиралась из памяти случайных лиц.
Маус последовал за противником, и тот привел его к столу с игральными костями. Незнакомец пару раз подбросил кости в воздух, а затем вновь заговорил с мутантом:
– Ты, наверное, заметил, что в отличие от других у тебя была лишь одна дверь. Следовательно, только одно возможное будущее. Как думаешь, почему?
– Не знаю, да и меня это мало волнует. Гораздо важнее – кто ты такой? – Клодар бросился к чужаку, пытаясь задеть, но когти схватили лишь воздух. А тот же голос вкрадчиво прошептал:
– Ты хоть понимаешь, что перешел дорогу не только мне, но и всем расам? Тебе следовало бросить мальчишку умирать, но ты вмешался. Ты сделал свой выбор шесть лет назад. Теперь у тебя больше нет других вариантов! Впрочем, я дам тебе еще один шанс. Ставка в этой игре – жизнь. Брось кости, если не боишься. Или спокойно уходи через ту дверь.
Маус фыркнул. Нет, здесь, в глубине чужой иллюзии, было бесполезно искать ответы на свои вопросы. Клодару были чужды эмоции, и потому угрозы и предложение рискнуть своей жизнью, не пугали его. Скорее, он просто видел в них дурные декорации. Очевидно, что Проклятый Розарий и сам не знал, кто скрывается за маской этого вампира.
Но одно было понятно – Мауса все еще проверяли. И, вместо ответа, мутант просто подбросил в воздух кости….
* * *
Данель и охотники очнулись от магического сна практически одновременно. Оказалось, что они лежат на ступенях, ведущих к красивому каменному зданию, окруженному шестью колоннами. Сквозь трещины в каменных ступенях пробивалась трава, стены почти наполовину были скрыты цветущими побегами роз.
«После этой миссии я возненавижу розы», – подумал Рой, вяло отбрасывая очередной бутон, коснувшийся его щеки.
Маус и Данель сидели на ступень ниже и смотрели друг на друга так, словно все еще не до конца проснулись.
Ко решил удостовериться, что то, что он сейчас наблюдает, – не обман зрения, и не очередная иллюзия. Для этого он сначала ущипнул себя, а потом обратился к ним:
– Эй, ребята. Вы там живы?
Данель и Маус повернулись в его сторону и синхронно кивнули. Выражение их лиц приобрело некоторую осмысленность. Данель ткнула пальцем куда – то за спину младшего охотника:
– Только посмотрите, какие красивые статуи!
Рой обернулся и увидел у главного входа в здание два одинаковых бронзовых постамента. На них покоились огромные каменные шары, раскрашенные так, что напомнили Рою глобусы. На каждом шаре важно восседал могучий и внушающий уважение своими размерами ворон.
Правый ворон просто расправил крылья, левый же сжимал в клюве запечатанный свиток. Рой разглядел на нем оттиск королевской печати – морскую деву.
Тем временем Данель вскочила с места и, как ребенок, захлопала в ладоши:
– Мы смогли, у нас получилось, мы на месте!
Маус быстро охладил ее радость:
– Мы не попадем внутрь, если ты не используешь свою силу. Поэтому лучше займись делом. Попрыгать еще успеешь.
Девушка недовольно покосилась на него, но вслух ничего не сказала.
Тем не менее, когда они в молчании подошли к обитым железом дверям библиотеки, Данель почувствовала себя неуютно. Как она смогла использовать силу в прошлый раз? Да, точно, она в тот момент злилась на Роя…
Но сейчас ситуация была совершенно другой. С другой стороны, оставшийся за спиной проклятый Розарий, был достаточным поводом для того, чтобы двигаться вперед.
Данель украдкой посмотрела на спутников: Рой сложил руки на груди, словно все происходящее его не касалось, а Маус наблюдал за ней как ребенок за фокусником в ожидании чуда.
Девушка сделала серьезное лицо. Она медленно поднесла к запертым дверям ладонь и… Ровным счетом ничего не произошло. Затем попыталась надавить на дверь, толкнуть, и, не удержавшись, даже пнула ее несколько раз. Но та не поддалась.
– Так я и думал, – зевнул Рой. – Жалкое зрелище. Годы могут пройти, прежде чем ты научишься владеть своей силой. Говорил же тебе, что лучше рисовать картины.
Маус не сказал ничего, просто продолжал сверлить Данель пристальным взглядом.
Девушка съежилась. Попыталась вспомнить первый раз, когда ее сила проявила себя, в ту страшную ночь в Крайней деревне. Что помогло ей тогда?
Конечно, она хотела защитить полукровок, вынужденных жить по соседству с вампирами. В прошлый раз Данель отчетливо запомнила появившийся в ладонях наполненный светом куб.
Воспоминание было настолько ярким, что девушка прикрыла глаза и попыталась восстановить все грани того куба – идеально гладкие, отражающие яркий свет.
И, несколько мгновений спустя, распахнув глаза, она опять увидела тот же сияющий куб. Его свет распространялся повсюду, позволяя увидеть прозрачный купол вокруг здания, поставленный много лет назад. А потом оба барьера слились воедино, замерцали и исчезли, а двери, ведущие в библиотеку, медленно распахнулись перед новыми гостями.
– У меня получилось! – Радостно хлопнула в ладоши Данель. Несмотр на сотворенное минуту назад волшебство, ей все еще не верилось, что они попали в Закрытую библиотеку.
– Умничка! – Одобрил Маус.
– Хвала Зехелю, – без особого энтузиазма отозвался Рой.
* * *
Они проходили по извилистым коридорам, маленьким и большим комнатам, удивляясь количеству пыльных книг, ровными рядами стоящих на полках. Но Маус просил их не задерживаться – если верить старым легендам, самые ценные книги хранились в центре библиотеки. И они шли вперед, все отчетливее понимая, что за последние сотню лет здесь вряд ли появлялись представители внешнего мира.
Зал за залом рассказывал историю жизни прародителя Зехеля и его любимой, морской девы Рагдалены. На свободных от книг стенах красочными мозаиками оживали древние сюжеты о том, как Зехель получил магию небес, как изменил течение вод, создав реку Леону. Как встретил Рагдалену, которая, по легенде покинула морские воды, и дала обет защищать народ полукровок от расы вампиров.
Спустя несколько минут им встретился целый зал глиняных табличек – первой письменности, которую практиковали полукровки. Таблички были расставлены ровными рядами до самого свода библиотеки на специальных углублениях, сделанных в камне.
Затем они прошли зал магических свитков – тех, которые создали еще при Зехеле. Сейчас никто не рискнул бы их использовать, потому что магия в свитках иссякла или могла навредить.
Следующим был зал с древними картами. Они располагались на стенах, под толстым слоем стекла, но карт было немного. И Данель, слабо разбиравшаяся в науке, лишь мельком окинула их взглядом.
Затем они прошли несколько залов, посвященных медицине, литературе и магии. Книги с забытыми заклинаниями древних заинтересовали Данель, но не Мауса. Тот явно искал что – то иное. И, наконец, нашел.
Это была маленькая комната подобно драгоценной шкатулке, находившаяся посреди пустой залы. Она отделялась резной перегородкой, выполненной из белой кости.
Девушка замерла, глядя на узор на полу. Она вспомнила, что уже видела это, и совсем недавно. Но где, когда?!
Едва они зашли за перегородку, Данель вспомнила, где видела это раньше. Конечно! То самое видение, что случилось с ней в ночь первого столкновения с вампирами!
Именно тогда она увидела удивительный зал со странными отверстиями в стенах, сквозь которые лился свет. В видении он был пугающим, но ей сейчас было совсем не страшно. В компании Мауса и Роя Данель больше ничего не боялась.
– Перевернутая луна. Опять она, проклятая, – проворчал Маус, который внимательно разглядывал мозаичный пол.
Данель вопросительно посмотрела на Роя. Но тот, не обращая внимания на комнату, о чем – то задумался.
– Этот символ на полу! Я уже видела его в видении. А потом оказалась в теле женщины, приговоренной к казни. Было очень страшно! Но смотрите, часть моего видения сбылась – мы же оказались здесь!
– Вот как раз из – за таких разговоров ты можешь прослыть ведьмой, в самом плохом смысле этого слова! А тогда и до второго видения недалеко, где ты будешь действовать в главной роли! – Хмыкнул Рой.
Маус промолчал. И девушка была ему благодарна. По крайней мере, теперь она не чувствовала себя третьей лишней в их компании. Впервые ее приняли как равную. Маус уже не относился к ней, как к ребенку, которого следует опекать. Теперь он воспринимал ее серьезно.
Рой еще раз задумчиво осмотрелся и после обратился к Маусу:
– В этом зале нет ни одной книги! Что ты решил здесь изучать? Пыль на полу?
Мутант, вместо ответа, подошел к самому центру комнаты, и надавил ногой на символ перевернутой луны. Тут же послышался противный скрежет, и пол под ногами дрогнул.
Ознакомительная версия.
