— Мы не нормальны, и уж тем более не люди, прим-лорд Леффариан. Человек, которым я была, впервые умер больше восьми лет назад, во время того взрыва. А после он еще долгие месяцы медленно умирал в больнице, оставшись без руки и ноги и с перемолотыми в фарш внутренностями. А знаешь, до сих пор жалею, что какая-то часть меня все же пережила это.
— Мне жаль, я никогда не был сторонником отбора.
— Но и не запретил его. Закрыл глаза на то, как погибают люди. Часто не имеющие отношения к конторе. Ведь я там была не одна Лефф, с сыном. Собрались посмотреть на праздник, а вам приспичило пополнить ряды еще одним паранормом. Впрочем, отбор тогда сработал неплохо, вы получили меня и еще одного монстра, теперь даже не знаю, кто до вас доберется первым.
В момент, когда Лефф успел попрощаться с жизнью, разноцветная пелена исчезла, а он остался посреди двора с мило улыбавшимся исчадием.
— Так что, как ты понимаешь, убийство твоего собрата обойдется дорого. И не только в денежном плане.
24.01.2018.
Елисей спал плохо. Хотя казалось бы, что может мешать? Одеяло мягкое, подушка и матрас удобные, в комнате в меру свежо, даже на ужин был вполне съедобный фруктовый салат, а не опостылевшая каша. Но все равно не покидало чувство смутного беспокойства, словно бы вот-вот должно было случиться что-то совсем, совсем неприятное.
Паранойя разыгралась настолько, что он приказал системе создать удаленное хранилище всех раздобытых ими данных и его размышления о происходящем, и в случае, если дольше пятнадцати минут не поступит никакого сигнала — отправить все это на электронную почту Горецкого и Ольги.
Закончилось все тем, что в начале первого ночи кто-то бросил небольшой камешек в окно. Затем еще одни. Хулиганы подошли к делу ответственно и не попали в зону действия камер, так что Елисей не мог их видеть. А еще через пару минут кто-то по-настоящему постучал в окно. Елисей даже не сделал попытки подняться: есть секреты, которые он пока не готов доверить никому. Так что если с ним действительно хотят поговорить, пусть сами ищут способ открыть окно.
Но ночной гость отличался не только настойчивостью, но и профессионализмом взломщика: немного возни и скрипов, и рама распахнулась, впустив в комнату осеннюю сырость.
— Принц, привет! — Ольга ловко спрыгнула с подоконника, закрыла окно и подошла к кровати. Выглядела она странно, и так же неестественно двигалась, как и Саша.
— Привет. Ты откуда здесь? И почему ночью?
— Не хотела светиться перед твоей родней, извини, но они кажутся очень странными, особенно отец.
Еще бы! Лично ему последнее время все казались странными. И Ольга в том числе. Никогда прежде Елисей не замечал за ней тяги к подобного рода приключениям: перелезть через забор тайком от охранников, вскарабкаться по стене на второй этаж, открыть окно, ах да — еще и бросаться камнями. И зачем? Ольга ведь знала, что он не может ходить? Но и о системе она каким-то образом тоже узнала.
— Меня больше беспокоит дядя Савва, похоже, он так и не оправился после смерти Вики. Ему кажется, будто бы кто-то роется в ее вещах и играет в ММОРПГ под ее ником. Поговорила бы с ним лучше, все же бывший муж.
— Знаешь, как-то нет желания с ним болтать. Мы и расстались тогда неважно. И меня сейчас больше ты беспокоишь.
— С чего бы? — Елисей приподнялся на локтях, разглядывая непривычно ссутулившуюся Ольгу, то и дело дергавшую левым веком. — Я вроде бы в безопасности, ни в чем не нуждаюсь, и в целом себя неплохо чувствую.
— Почему ты расстался с Сашей? Обиделся, что тебя считают сумасшедшим? Так это была моя версия, не ее. И знаешь, Саша все подтвердила. У тебя действительно бывают галлюцинации. Знаешь, в сложных ситуациях мозг иногда начинает обманывать нас и выдавать желаемое за действительное. Лучше тебе признать это и довериться нам.
— Думаешь, на самом деле, у меня и ног нет? — Елисей старался оставаться серьезным, но эти разговоры уже стали его изрядно напрягать. — Что еще я могу выдавать за желаемое?
— Ты и сам знаешь.
— Нет.
Глупая и опасная игра, одно неправильное слово и его раскусят. Но это же Ольга! Та самая, которая не так давно спасла ему жизнь, преобразовав волну Хаоса.
Или не она? Система выдавала девяносто шесть процентов совпадения по внешности, больше, чем у приходившей днем Саши. Но у Ольги этот процент постоянно скакал в пределах восьмидесяти-девяноста процентов, Стихия каждую секунду неуловимо меняла внешность, незаметно для обычного человека, но явно для строгих алгоритмов системы. Но только не сегодня: лицо Ольги выглядело застывшей маской, без привычной уже «ряби».
— Брось, наверняка тебе кажется, что система смогла частично восстановить свои функции. Но это самообман, Лесь. Ничего не восстановилось, система загублена, а мозг шутит с тобой, подсовывая якобы добытую ей информацию.
— Ольга, дай попить, пожалуйста.
Она замерла, обдумывая его слова, затем все же протянула ему стакан воды. Он заметно подрагивал в побледневших пальцах, да и взгляд у Волковой стал такой потерянный, непонимающий.
— Спасибо, — Елисей с удовольствием напился и снова откинулся на подушки. — Давай я подремю, а ты еще какую-нибудь сказку расскажешь. Вот как про восстановленную систему.
— Это не сказка. Ты должен признать свою болезнь и сделать шаг к выздоровлению.
— Признаю: я — безрукий инвалид. Извини, но в придуманном тобой психическом расстройстве я каяться не буду. Как только додумалась до такого: восстановленная система!
— Лесь, просто признайся. Мы тебя немного подлечим и отправим на Рубеж, там такие специалисты есть, смогут вырастить тебе новые руки.
— Не в чем мне признаваться! Все, Оль, отстань, я спать хочу.
Она вздохнула, еще несколько минут посверлила его взглядом, затем направилась к двери и вышла. И как она собирается проходить мимо охранника? Впрочем, какая разница. Об этой Ольге он не собирался беспокоиться.
Елисей посмотрел на стоящую рядом радио-няню, продолжавшую транслировать все звуки медсестричке, повернулся набок, мысленно почесал ладони и попытался заснуть.
«Лесь».
Все же самых лучших конспираторов губят мелочи.
Глава 7. Испытание борьбой
Обычно утро Данилы начиналось с чашки чая и пары страниц хорошей книги. Но сегодня что-то совершенно необъяснимое подтолкнуло его сварить кофе и включить телевизор. Хотя нет, вполне объяснимое, просто вчера Илья все же затащил его в бар и бессовестно напоил, в знак примирения. В который раз пообещав себе больше не пить, по крайней мере в этом месяце, Данила сел на диван и щелкнул пультом.
С экрана ему улыбались сразу две обворожительные девушки, державшие в руках по здоровенной банке с зеленоватый коктейлем. Кажется, он вчера здорово перебрал и щелкнул на городской канал. Данила сразу же переключился, но там показывали то же самое, как и по десяти другим каналам. В конце концов он плюнул и решил послушать, что там рекламируют. Наверняка это короткий ролик, скоро закончится и все вернется к обычному режиму вещания.
«… представляем наш новый витаминный коктейль — «Здоровье». Всего лишь одна порция в день, и вы забудете о болезнях и усталости!»
Бодрый мужчина в деловом костюме вещал с середины площадки, по очереди оборачиваясь то к одной, то к другой девице. Вроде бы таких роликов уже много сотен вышло, но именно в этом чувствовался какой-то подвох.
«… старость отступит, а на ее место придут женская привлекательность и мужская сила! Только сегодня и только в наших офисах можно взять пробную порцию коктейля абсолютно бесплатно! Более того, для тех, кто обратится в первые два часа, у нас заготовлен специальный подарок. Если по каким-то причинам вы не можете посетить офис — просто позвоните по номеру на ваших экранах и ждите приезда курьера с пробной порцией. Торопитесь! Коктейль «Здоровье» — ваш шанс на долгую и счастливую жизнь!»
Ведущий радостно отпил из одного стакана и отсалютовал им зрителям. Девушки повторили его действия, с видимым удовольствием потягивая зеленоватую жидкость, похожую на кисель, подозрительно похожую на…
