Пьяный Эд тяжело вздохнул, поднимая со стола вымоченные рукава.
С уходом одной женщины шума меньше не стало, галдеж продолжался пока Тандар Безродный не воззвал к тишине и не попросил меня поделиться планами по войне с Малеф. Отпала необходимость убеждать семьи и отдельных индивидов поддержать данную инициативу, все итак не против открутить поклонщице голову.
После десяти минут объяснений, прерываемых уточнениями слушателей, я, наконец, закончил введение в курс дела.
— Скрытая война… Мы слишком слабы, чтобы выиграть даже с твоими взрывающимися штуками — Тишину нарушил лысый старик Аксфендов, носящий титул главы семьи и имя Венар.
— Когда поглощу больше эфириума, смогу зачаровать снаряжение, и вы станете примерно в два раза сильнее — Сняв наруч штормового рева и позволив андам внимательно изучить его, Дюран ждал. Ждал вердикта, и он наступил в виде потрясенных взглядов.
Огромное количество энергии в элементе брони не соответствовало низкому, по стандартам Ледяного простора, качеству материала. Стороннее усиление увеличивало коэффициент мощности даже больше чем в два раза!
Анды зашептались, а я погрузился в размышления. В войне против Малеф можно победить, но вот дальше… Раньше задумывался лишь о том, чтобы разграбить казну, вывести средства и наконец, провести все генные модификации, но теперь когда ситримы в доступности.
Лучше сохранить здешнюю валюту, она даст куда больше возможностей для выдаивания Фалендура. Цитадель вечного девства — еще один актив с большим потенциалом, если учесть, что это реальная крепость в другом мире. Мало ее завоевать, необходимо еще удержать. Скрытая война с лазутчиками поможет захватить цитадель, но без армии сохранить ее невозможно.
— Созовите щиты, объясните вождям обителей, почему нужно объединиться в борьбе против Малеф. Предложите место в цитадели после завоевания, если им недостаточно того, что Ледяной простор скоро превратится в вотчину Агноак погибели! — Дюран ударил ладонями по столу, пусть они и маленькие, но силы в энергетическом теле достаточно для громкого *Бам!*
Раньше я бы молча сидел, добившись нужного направления мыслей. Анды бы все обсудили и пришли к выгодному для меня выводу. Плюсы — нет нужды учувствовать в балагане, изображая сопереживание судьбе Ледяного простора, однако такой подход не позволит завладеть Цитаделью вечного детства. Оставаться в стороне от управления больше не выход, и сейчас станет ясно, достаточно ли у меня репутации и ценности для жителей хладных земель, чтобы принимать подобные решения. Если нет… Что ж, всегда есть более короткий путь к цели.
— После победы над Малеф воины Потерянной скрипты не перестанут претендовать на крепость… Да, без поддержки обителей сложно будет отбиться от чужаков, способных возрождаться после смерти, если верить трехглазым, конечно — Аксфенд уловил самую суть, доказывая репутацию фамильного имени — Моя семья лучше всех справится с переговорами. Если отправиться сегодня, через три дня сможем привести под своды Сурового грота Хладодержцев, они точно не откажут в борьбе против Агноак. Дальше идут земли Эскмера, Кипящего озера, Зелендаля, и Талого города, но на помощь последнего рассчитывать не стоит. Кровь андов там разбавилась с торговцами теплых земель, а они не жалуют сражения.
На речь плешеголовного Аксфенда большинство андов отреагировало согласными кивками, лишь немногие, кто понимал подоплеку его решения, не выпадали из задумчивости. Самым хмурым выглядел Тандар Безродный, почуявший угрозу власти.
Аксфенд не мог не понимать, что согласившись с ‘приказом’, он обозначил поддержку моей кандидатуры. Обманываться одобрением предприимчивых плешеголовов не стоило, наверняка решение основано на возможности получить мощные зачарования. Впрочем, именно с такими иури проще всего иметь дело, ты им услугу, они тебе службу, ни о какой верности речи не идет, чисто деловые отношения.
С голосом Аксфендов и молчаливой поддержкой Торнвьордов, я сместился с задворков власти Сурового грота в самую середину, и пусть платформа под ногами весьма шатка, первый шаг сделан. Цитадель будет моей.
Потратив около получаса на обсуждение дальнейших действий, именно обсуждение, а не раздачу приказов, слишком напирать в этом деле опасно, отправился в спальную пещеру. Оставшись в одиночестве и отрешившись от звона кирок, принялся за работу. Создавать детонационные капсулы — лучшее решение, пока команда охотников, что отправились отлавливать монстров для моего взращивания, не вернулась с добычей. Лишь когда пересеку двухсотый уровень, смогу зачаровывать снаряжение андов.
До самого заката, в течение десяти часов я занимался ремеслом, и когда уже собирался выходить из Вознесения, отложив в инвентарь двадцать девятую сферу, всплыло системное сообщение:
[Получено производственная специализация «Зачарование» Класс 3]
[Пронизывающее зачарование — нанесение внутренних линий, сообщающихся с другими предметами экипировки для достижения комплексного эффекта. Возможно инкрустировать кристалл эфириума(генерирующий), отдельный для каждого элемента снаряжения, или общий. Уменьшает риск разрушения снаряжения на 60 %.]
Расположение духа не позволило порадоваться возросшему классу производственной специализации, да и какой смысл? Искусственный интеллект просто отслеживал уровень прогресса в нанесении силовых диаграмм, превратив его в оповещение. Даже без системного сообщения я осознавал, что способен соединить зачарования различных элементов брони в одно. Мало того, в сознании все еще свеж секторис для данной операции.
Оторвав от виска светящийся Не’си, отложил устройство в коробочку и взглянул на идентификатор с помощью голо-проекции прото-кольца.
[У вас 1 сообщение]
Нажав на светящуюся синим галочку, в нерешительности перевел взгляд на начало короткого текста, от прочтения которого внутри все похолодело.
[Я убила их, боишься, что тебя постигнет та же участь? Не волнуйся, если не выползешь из той дыры, в которую забился, сбежав из Солезис, не стану никого посылать и тем более лично отправляться за головой позорной ветви Векселур. Сиди где сидишь, трус.]
— Убила… Боюсь… Забился… Трус… — Не веря глазам, Дюран снова и снова перечитывал сообщение, но наваждение не желало развеиваться, текст оставался прежним. Уронив карточку, он прикрыл глаза, кровь барабаном стучала по ушам, не позволяя услышать скрежет собственных зубов. Вспышка темно-оранжевого пламени озарила внутренности ангара, на мгновение, превратив центр в сияющую звезду, а стены, перед которыми громоздились контейнеры, в полотно пляшущих теней. Но то — лишь мгновение, окончившееся всесжигающим огнем, обратившим полсотни метров меоритового пола в ничто, и всесметающей ударной волной, разбившей многотонные контейнеры о прочные стены.
— Десять лет безустанных попыток добраться до вершин Солезис, ради тебя… Еще десять лет как беглец, живущий поиском силы в Джеонезис, ради тебя… — Желваки Дюрана извивались червями, искажая и без того отвратительную гримасу ярости, которую совсем не ожидаешь увидеть на лице столь юного Иури. Стоя посреди гигантской воронки с оплавленными краями, Дюран часто задышал, он согнулся, чтобы поднять идентификатор, уцелевший благодаря естественному барьеру акто-энергии, защищающей актария от собственной силы — Вся моя жизнь, каждый миг, все это было ради тебя. И что взамен? Угрозы? Презрение? Насмешки?
Пламя плескалось в серых глазах, не искрами, но ревущим валом, поглотившим радужку.
Удержавшись от желания раздавить идентификатор, силой мысли поднял из груды хлама, снесенного к стенам ангара, додекаэдр сиптерия. Пламя раван начисто спалило си-энергию в воздухе, так что пришлось активировать прото кольцо, подпитывая напрямую от минерала.
*Утрея Векселур*
День не задался с самого утра, точнее продолжения бессонной ночи, в течение которой старейшины пытались убедить ее собрать все войска в одном месте для массированного удара. Уверенные в своей силе, они никак не хотели брать во внимание природу способностей Векселур и противников. Повелители Раван наиболее хороши в площадных атаках, концентрировать их в одном месте — пустая трата боевого потенциала, в то время как Тэйблест, актарии которых тяготели к направлению Эур, лучше в точечных ударах. Для них, собор войск Векселур в одном месте, все равно, что праздник.
