— …, всего на одну цифру ошиблась!
Расстроенная светловолосая девушка с татуировкой на шее в виде птицы, напоминающей феникса, в чувствах наступила на ветку, грустно разломившуюся на две части. Самый высокий парень в группе обнял девушку и погладил по волосам.
— Не расстраивайся, Кать, через три часа вернёмся и возьмём. Время есть.
— Удачи вам, — с улыбкой сказала девушка с переливающимся огнём посохом, когда Вилл с ребятами подошёл поближе.
Вилл благодарно кивнул. Пятёрка направилась в сторону города, бросив заинтересованные взгляд на всех в группе, и в особенности на него. Вилл к таким взглядам давно привык, так что никакого удивления это не вызвало.
Механика взятия бафа работала таким образом, что для его получения требовалось ответить на три вопроса. Отвечать мог кто-то один, и в случае успеха баф вешался на всех в группе. Однако в случае ошибки «викторина» заканчивалась, и следующая попытка была доступна через три часа. Так же в том случае, после провала кто-то другой попробует ответить на вопросы, то при успехе баф получат все, кроме того, кто свою попытку потратил. Получалось, что либо отвечаешь с первого раза, либо ждёшь три часа, поскольку в турнире, как и в игре в целом, баф был важен для каждого участника.
— Ди, готова? — спросил Вилл, когда вся пятёрка вместе с Костиком подошли к старцу.
Ди кивнула. Как человек, обожающий впитывать ЛОР, эта викторина — её стихия.
— А то.
— Если будут трудности, у меня есть шпаргалка.
Вилл пусть и верил в знания Ди, но страховка никогда не бывает лишней. Два дня назад он приобрёл у одного надёжного человечка список известных вопросов и ответов, так что если у Ди возникнет заминка, ответ, скорее всего, будет под рукой.
— Сестра Ди умная. Она справится. Верно, Костик?
Ди засмущалась и вызвала интерфейс взаимодействия. Старец, который до этого не обращал на них особого внимания, повернулся к рыжеволосой Ди и радостно ей улыбнулся.
— Приветствую, путники. Я…
— Извините.
Ди махнула рукой, пропуская приветственную речь. Улыбка на лице Старца уступила место серьёзности.
— Первый вопрос. Какой сейчас год?
— Это вообще лёгкий вопрос. Конечно две тысячи седьмой, — с улыбкой сказал Брэйв.
Ди кинула на него строгий взгляд.
— Цыц!
— Да ладно тебе, он всё равно ответы принимает только от тебя.
— И что? Какой вообще две тысячи седьмой? Ты тогда даже не родился!
— Я был там душой!
Вилл улыбнулся и покачал головой. Парочка как всегда была в своём репертуаре.
— Я так понял, у них всегда так? — шёпотом спросил Кромор.
— Ага. Даже не парься. У них это что-то вроде любовных игрищ, — спокойно ответил Вилл.
Через несколько фраз Ди сперва щёлкнула Брэйва по носу, а после ласково поцеловала в щёку. Идиллия и покой.
— Тысяча сто сорок пятый, — ответила Ди.
Мудрец кивнул.
— Второй вопрос. Какой был последний наказ трёх богов, когда они покинули физическую оболочку и познали настоящую Истину?
— «Никакой войны». Пока как-то слишком легко, — повернулась Ди. — Я об этом читала в первой же книге. Боги, которые обрели…Истину, оставили основанные ими королевства детям и дали наказ — «Никакой войны». Ну и дальше «Тех, кто посмеет ослушаться нашей воли, ждёт суровая кара».
Мудрец вновь кивнул. Вилл в очередной раз поразился Ди. Может быть, для неё это вопросы лёгкие, но она большая умница.
— Вы молодец, Ди, — похвалил Намтик. — Остался последний вопрос.
Мудрец скриптово прокашлялся и продолжил:
— Третий вопрос. Как звали короля, который первым в истории осмелился нарушить наказ, оставленный богами?
Ди призадумалась. На этот вопрос она не смогла дать быстрый ответ.
— Ди? Помочь? — спросил Вилл после минутного размышления.
— Нет, спасибо, — сказала Ди, нахмурив лоб от напряжения. — Блин, как же его звали… Тунруз…Зенруз …Точно! Его звали Зунруз. Он был первым королём, который не был родственником бога, поэтому он решил, что наказ на него не будет действовать. Через сутки после объявленной им войны треть его королевства вымерла от неизвестной болезни. Когда он спохватился и прекратил войну, больные сразу излечились, — пояснила Ди не сколько старцу, сколько остальным.
Мудрец кивнул. Через секунду вокруг всех, кроме Костика, появилось мягкое малиновое свечение.
Вы чувствуете эффект: Острый ум.
Повышает интеллект на 10 %, остальные характеристики на 5 %. Длительность: 60 минут.
— Молодчинка, Ди! — воскликнул Вилл. — Бежим к данжу!
У них был час для того, чтобы успеть нанести последний удар главному боссу «Кузни». Вилл, сломав голову о бесконечные математические расчёты, вывел приблизительное время, за которое они должны пройти данж — девятнадцать-двадцать минут. Разбаф займёт минуты две. Итого — за тридцать пять-сорок минут им нужно добраться до данжа.
Вилл предусмотрительно проверил, что бежать сразу к входу будет быстрее, чем возвращаться в лагерь, использовать портал и бежать из новой точки. Вход в «Кузницу» располагался у подножия Спящего Вулкана, который, со слов Ди, спал несколько сотен лет. Сама точка входа была довольно необычной: если в обычных данжах ты проходил через пелену как через простую дверь, то здесь требовалось прыгнуть в расщелину, пролетев неопределённое количество времени. Каким будет полёт не знал никто, поскольку на тестовые три часа игроков просто телепортировало из любой точки.
— Давайте, — подбадривал ребят Вилл. — Мы почти на месте. Добрались за семнадцать с лишним минут.
— Я как…выберусь…из игры, — прерывисто говорил Брэйв, перепрыгивая через сломанные деревья и грязь. — в лёгкую атлетику пойду. Что-то прям нравится мне бегать, прям нереальное удовольствие получаю.
— Не ворчи, бука. — Ди кинула в него застрявшую в волосах веточку.
Ещё полминуты интенсивного бега — и через деревья проступил Спящий Вулкан. Выглядел он не очень внушительно — даже обычные горы были куда выше. Да и внешне он полностью оправдывал название, напоминая не порождение хаоса, готовое излить лаву километры вокруг, а медведя, который спокойно спит в берлоге уже третий месяц.
Был заметен и сам проход к расщелине. Если бы не пелена, обозначающая отдельную область, никто бы и не подумал, что провалившись в неё игрока ждала не смерть, или в лучшем случае мучительное ожидание смерти от голода, а первый турнирный данж.
— Хм…меня что-то тревожит, — сказал Вилл, жестом попросив остальных остановиться.
Кромор едва успел притормозить, чуть не сбив маленькую Ди. Как и ожидалось, возле входа было достаточно людно. Навскидку Вилл насчитал около пятидесяти человек, разбитых на две больших группы. Одна, довольная и гогочущая на всё королевство, стояла на каменном возвышении, с ухмылкой смотря на вторую. Те выглядели зло и рассержено, сжимая в руках мечи, луки и посохи. К счастью, Вилл успел отдать команду вовремя, поэтому их, вроде, не заметили.
— Ублюдки! — гневно прокричал мужчина с покрасневшим от злобы лицом. — Вы зачем это сделали? Зачем сняли с нас баф?
Его гнев был направлен на двух игроков, стоящих недалеко от входа в данж. Вилл присмотрелся к ним повнимательнее. Один был ничем не примечательным стражем, который вальяжно закинул на плечо переливающийся серебряным туманом меч. Вторым игроком был колдун. Понял это Вилл по небольшому изогнутому жезлу, который в первые секунды напомнил кинжал.
— Прощу прощения. Мы с товарищем повздорили, поэтому я применил диспел и снял с него бафы. Сильно извиняюсь, не хотел, чтобы задело и вас.
В голосе извиняющегося парня неприкрыто били насмешка и сарказм. Один из игроков направил лук в его сторону. Стоящие на камни ребята напряглись и направили оружие в ответ.
— Эй. Не обижайте наших братишек. Валите в данж, либо отсюда, — прорычал самый здоровый.
«Понятно», — подумал Вилл. Случилось то, чего он опасался. Несмотря на решение уклониться от утреннего столпотворения, к обеду положение ничуть не улучшилось.
