― Темный Рыцарь написал, ― сообщил я в первую очередь для Фионы, ― приглашает через два часа в замок гномов. Договоры заключать будем.
― Хм, ― подобралась та, ― и кого взять хочешь?
― А кого брать? Ты, я и Макс. Ну, Стамесска… ― я повернулся к девушке, ― ты как, пойдешь?
― Да что мне там делать? ― презрительно фыркнула Стамесска. — Без меня уж давайте. Прокачкой пока займусь.
― Что ж, ― удовлетворенно кивнул я, ― договорились. Только пойдёмте, провожу вас. А там уже в замок гномов направимся.
Мы вышли из пещеры и отправились к выходу из деревни. Поприветствовав народ, сообразившийся за его стенами на фарм, мы втроём зашагали по направлению к месту проживания наших союзников. Как я заметил, уже уходя, Аграфена быстро влилась в строй кошколюдок и уже что-то там рассказывала.
Мы же спустя полчаса подошли к дворцу гномов. Ну, что ж… честно говоря, он впечатлял. Нет, особых архитектурных изысков у него не было. Все строго и функционально. Трёхметровые стены, за которыми оказалась небольшая деревня с парой десятков добротно сбитых деревянных домов, ну, и в центре сам замок. Квадратное суровое здание с узкими окнами-бойницами. Мощные стены из серого камня. И рядом с ним приземистые здания мастерских и кузни. Из которых доносились удары молотов. В воздухе стоял запах дыма и пара, перемешанный с еле уловимым ароматом гари. В общем, ортодоксально, монументально и практично. Чисто по-гномьи.
Под стать строениям в деревне был и народ. Никакого тебе бесполезного и праздного шатания по улицам. Все местные жители с серьезным видом фланировали мимо нас, даже не удостаивая своим вниманием. К своему удивлению, я увидел тут и неписей. Интересно. Но, судя по отсутствию клановых значков над их головами, в клан их не принимали. Значит, пока это только мое «ноу-хау».
Навстречу нам из замка уже шел Гвалин в сопровождении троих гномов, которые, судя по всему, составляли почетную стражу.
― Приветствую! — радостно заявил он. — Сегодня прямо-таки день гостей! Жаль только, подготовиться как следует не смогли. Но гномы в любом случае в грязь лицом не ударят!
Ну, могу подтвердить его слова. В грязь лицом они точно не ударили. Нас отвели в просторный зал, где уже был накрыт стол, который разве что не ломился от разнообразных яств. В центре стола стоял бочонок пива с деревянным крантиком. Двалин ловко нацедил напиток в кружки.
За столом уже сидели Оборотень и Темный Рыцарь, которые приподнялись поприветствовать меня.
Когда все расселись (к моему удивлению, оба руководителя «Подгорных рыцарей» тоже остались), первым заговорил Темный Рыцарь.
― Итак, уважаемые присутствующие, ― голос его звучал торжественно, ― мы здесь собрались, чтобы заключить союз. Союз пока между четырьмя кланами. Против эльфов. Пора организовать силы, которые смогут противостоять попыткам длинноухих установить свою гегемонию в игре. И уверен, что со временем союз расширится. Но сейчас мы творим историю!
Мы с Максом и Фионой переглянулись. Да даже Оборотень, судя по всему, не ожидал такого пафоса от своего товарища. Но вот гномам подобные слова очень понравились. Они сидели с невероятно довольным видом.
― Так вот, я… ― продолжил было Темный Рыцарь, но договорить ему не дали.
― А можно ознакомиться с текстом договора? ― уточнила Фиона, немного опустив разошедшегося Темного Рыцаря на землю.
― Конечно, ― слегка поморщившись от того, что его перебили, ответил глава «Времени Тьмы».
В следующий миг перед нами на столе появились листы бумаги. Надо сказать, что договор не был большим. Всего одна страницы. Я быстро пробежал его. Ну, на мой взгляд, ничего особенного. Обычный договор. В основном все это касалось военной помощи в случае нападения. Были несколько пунктов по поводу торговли. Мол, взаимные скидки и все такое, но там сразу указывалось, что на это будут заключаться отдельные приложения. Ну, а так, как я уже говорил, на мой взгляд, стандартно. Подводных камней я там не увидел. Кстати, изучали договор только мы. Гномы, судя по всему, уже успели с ним ознакомиться. И, естественно, придирчивей всех оказалась Фиона.
― Не вижу в договоре размер военной помощи, ― подняла она глаза на Темного Рыцаря. — Это так вы одного игрока пошлете, и все. И кстати, если помню, разговор шел о стационарном портале… артефакте. Что-то я не наблюдаю в договоре упоминания об этом.
― Хм, ― это уже вмешался Оборотень, ― если так, то добавим.
Темный Рыцарь взмахнул рукой, и текст договора передо мной вдруг расплылся на миг и вновь стал четким. Ух ты. Эффектно. Теперь был добавлен пункт о помощи не менее 25 % от состава клана не ниже 35 уровня. И передача нам артефакта портала на срок один год.
― Насчет артефакта: мы его сегодня и установим, — пообещал Оборотень. — Так что, еще возражения есть? ― он посмотрел на Фиону.
― Пока нет, ― улыбнулась она.
― Тогда давайте выпьем, друзья, ― заявил Двалин, и мы последовали его призыву.
― А теперь, думаю, стоит затронуть вопрос: что нужно от скромных троллей нашим многоуважаемым союзникам? — поинтересовался я, когда все выпили.
― О, как, ― покачал головой Темный Рыцарь. — Может, нам ничего больше и не надо?
— Уж извините, я уже говорил, что в вашу благотворительность не верю. К тому же вы сами тогда намекали.
Я удостоился одобряющего взгляда от Фионы.
― Логично, ― кивнул Оборотень, ― что ж… да, нам кое-что нужно от троллей.
― И что же? — не удержался я. ― Ваши кланы не сравнятся со скромным племенем Камнееды. Что же есть у нас такое, чего нет у вас?
― Ну, во-первых, через троллей мы выходим в Фандалор. Мы изучили потенциальный рынок, и он впечатляет. Да, мы участвовали в Союзе во время последней войны, но тем не менее твое влияние на Мелкалакса, который, чего там говорить, является настоящим правителем этих земель, нам очень бы помогло. К тому же у нас большие планы по торговле. И ты сам останешься в выигрыше. Мы обязательно договоримся либо на процент вашему племени, либо
