Трудно передать словами, что я чувствовал, когда смотрел с замиранием сердца, как кобольды опускали тигель в бассейн. Если бы мои предположения о температуре кипящей магмы не подтвердились, все приготовления и поиски глины, а также мучительные изготовления тиглей были бы напрасными. Пришлось бы вернуться к старому дедовскому способу науглероживанию железа с помощью древесного угля, что мне категорически не хотелось делать. Плавкой я мог достичь быстрее и качественнее результатов, так как металл различный по составу, в конце концов плавился бы в однообразный по консистенции сплав, просто содержаний различные примеси. В случае же науглероживания я получал неоднородную по составу сталь с трудно повторимым потом рецептом. В общем я решил так, попробовать сначала плавку, если не получится, тогда пользоваться горном, как и мастера до меня тысячу лет назад, но повторюсь, хотелось лучшего, ведь не зря же там стоял этот бассейн.
Когда металл внутри тигля стал разогреваться и набирать цвет, я замер, как в прочем и замерли держащие клещи кобольды, а тот момент, когда лежащие внутри куски металла стали мяться под температурой как масло и потекли я едва не пропустил, но вот когда металл стал плавиться и переливаться через тигель, так как оказалось, что его я положил больше, чем объём ёмкости, я с облегчением выдохнул. Теперь методом научного подбора, я стал закладывать в другие тигли металл, но различной пропорции железа и чугуна, помечая эти пропорции у себя на пергаменте, а также сами тигли. Поскольку для остывания металла в тиглях нужно было время, то я собирался заполнить сразу все имеющиеся у меня ёмкости с различным количеством чугуна, чтобы потом, когда все остынет с помощью способности опознания проконтролировать, какая сталь получилась лучшей. Меня интересовал состав, который позволил бы мне получить сталь с составом углерода в диапазоне от пяти до шести десятых процента без вредных примесей в виде фосфора и серы, и лучше, чтобы она содержала небольшие примеси хрома или никеля. Для этого я собирался потом обследовать все самородные залежи железа, которые покажут мне кобольды, но пока же мне нужно было подобрать состав для отлично сваренной, прокованной и закаленной низколегированной стали. Я отлично помнил, как дедушка мне несколько раз демонстрировал, как современные стали с хорошей проковкой и закалкой рубят «псевдо» дамаск, которым был заполнен рынок. Ножи из крученного или штампованного булата, купленного мной или отцом, почти всегда проигрывали старенькому ножу деда, который тот клал на привезенный нож и кувалдой разрубал его на куски. На наши вопли о потраченных деньгах он всегда говорил, что лучше бы мы отдали деньги ему на нормальный уголь и покупные бруски хорошей стали, чем тратили свои деньги на бесполезные куски разрекламированной фигни.
- «Так что никого булата и дамаска, - сразу решил я едва только задумался о легендарном оружии, - если пойдет плавка в тиглях, то лучше буду делать технологичную сталь, рецепт изготовления которой можно будет оставить кобольдам или «своим» гномам, когда они достигнут в своих горнах температуры плавления металла».
Когда тигли были выставлены в ряд, остывание металла должно было идти естественным путем, я собрался отдохнуть впервые за этот день. Отпустив изнеможённых тяжёлой работой помощников, я блаженно растянулся на сделанной собственноручно скамейке из бетона, с постеленными на ней привезенными с поверхности пушистыми шкурами.
- «Смесь технологий и естества, что может быть лучше? с этими мыслями, ворочаясь на шкурах, я заснул».
Тигли остывали три дня, все это время я не особо мучился бездельем, так как заняться было чем, хотя бы продолжить ковать кирки и лопаты, потребность в которых пока не была целиком покрыта. Эксперименты с оружейной сталью и ковке оружия я закончу ещё не скоро, так что нужно было в свободное время продолжать обеспечивать кобольдов железным инструментом. Единственное, что меня сильно доставало, отсутствие вторых рук. Молотобойца или механического молота катастрофически не хватало, приходилось все делать самому и это раздражало, когда заготовку не получалось выковать за один или два подхода и тратилось в три раза больше времени, чтобы опять её нагреть. В общем мои мысли о повышении уровня технологий в металлургии начали наконец структурироваться в голове, приобретая подобие плана, что и в какой последовательности нужно будет делать, но пока пока нужно было разбираться со сталью.
Доставал я из тиглей метал в привычном состоянии опознания, когда молитвы гоблинов действуют на все тело, а неприятный вкус грибов практически уже не ощущался, настолько я к нему привык.
- «Так одиннадцать, двенадцать и тринадцать имеют разброс от ноль пятидесяти пяти до ноль шестидесяти пяти, - с удовлетворением понял я, когда по очереди дотрагивался до еще теплого металла. Значит надо и экспериментировать дальше с этим количеством материалов, чтобы добиться шести десятых процента содержания углерода в стали».
Была конечно опасность в моих расчетах, что месторождения самородного железа, на которые я сейчас опирался в составе компонентов сплава исчерпаются, но я не переживал по этому поводу, так как собирался просто провести эксперименты о самой возможности получения качественной стали в местных условиях и принципов создания легендарного оружия, поскольку даже примерно не представлял себе с чего начинать, единственное что я знал, что в каждом из них должен быть кристалл душ. Поскольку разбирать реликвии из музея гномов мне бы никто не дал, придется экспериментировать самому, благо у кобольдов были найдены эти самые кристаллы, которые дожидались своего часа у меня в котомке.
- «Надо будет потом узнать, зачем они вообще у магов меняли их и как происходит процедура обмена, - мысли о магах и пути домой периодически возникали у меня в голове, но я старательно гнал их прочь, сейчас были более первостепенной важности дела».
- «В принципе из этих трех брусков можно делать мечи, - размышлял я, вернувшись к настоящему и смотря на остальные «неудачные» цилиндры металла, оставшиеся после первой заливки, - а остальные пустить потом на дальнейшие эксперименты, добавляя в них чугун или чуть больше малоуглеродистого металла, если получившийся сплав содержал больше углерода, чем мне было нужно».
Вторая заливка была рассчитана боле прецизионно, поскольку зная количество материала, которое я клал ранее в те тигли, которые получились особенно удачными, теперь я кусочки чугуна раскладывал точнее. Пока металл остывал я занялся ковкой, причем поскольку я имел дело с однородной сталью я решил упростить себе задачу и из одного цилиндра сделал форму в виде прямоугольника с округлой горбинкой. Когда я клал в неё раскаленный металл, то процесс ковки немного упростился, поскольку получалась на выходе прокованный и сплющенный металл сразу с долом по середине. Форму я собирался потом сделать более аккуратной, так как меня сейчас интересовал сам процесс изготовления легендарного оружия, поэтому взяв один из кристаллов, я на всех участках процесса пытался приложить его к металлу, но пока ничего не происходило и меня это тревожило.
