Всё произошло достаточно быстро, но не успел я обрадоваться, как место заколотого только что скраба занял чёрт. Создавать внешнюю защиту трёхзвёздочные воины не способны. Подобные техники доступны только с четвёртой Звезды, так что от удара меча чёрта пришлось защищаться щитом. Проблема была в том, что щит у меня совершенно обычный, и от удара он тупо раскололся, а меч демона отбросил меня к стене дома, возле которого мы и приняли бой. Не скажу, что приземление выбило из меня дух, но было больно. К своей чести замечу, что из боя я не вышел: оказавшись на земле, я на удивление быстро создал Магическое копьё, которое врезалось в грудь демона. Из-за чего его голова взорвалась… Стоп, что? Это как вообще? А, Горано бдит. Когда я перевёл взгляд на старика, возле его ног валялись два чёрта. Ещё одного он держал за горло, а последний опускал на него свой меч. Защититься Горано не успевал, так как вторая его рука державшая меч была направлена в сторону демона, который отбросил меня к стене дома. Но серьёзно, что мог сделать аналог трёхзвёздочного воина человеку с шестью? Вот и чёрт не смог. Его меч просто прошёлся по виску и плечу Горано, на что тот взмахнул мечом, перерезая противнику горло. По идее, он должен был снести ему голову, но черти — не скрабы, и простым взмахом меча им голову не снесёшь. После этого Горано сделал всего два движения — пронзил засветившимся от маны мечом чёрта, что держал за горло и обратным движением, рубанул второго, который, несмотря на рану, уже замахнулся для удара.
Секунда, другая и Горано оборачивается ко мне.
— Милорд, — шарил он по мне взглядом. — С вами всё в порядке? Чёрт…
Выругавшись, старик подскочил ко мне, доставая из-за спины свой вещмешок.
— Хех, — выдавил я из себя. — Не везёт мне с этой рукой.
Левая рука, в которой я держал щит, пульсировала резкой болью при малейшем движении, не удивлюсь, если она сломана. А если бы не Бронекожа и наручи доспехов… Впрочем, у меня было и то и другое, так что нечего представлять всякую жесть.
— Но в этот раз вы всё делали правильно, милорд, — произнёс он, доставая склянку с зельем лечения. — Я горжусь вами.
Что-то отвечать на это я не стал, просто не мог, так как пил зелье, но даже после того, как боль ушла, я решил сделать вид, что просто принял похвалу к сведению. На самом деле я смущался и боялся ляпнуть лишнего.
— Чувствуешь ещё кого-нибудь? — спросил я. — А, ну да, ты же сейчас не можешь.
— И это меня напрягает, милорд, — оглянулся он. — Надо убираться отсюда.
Я уж хотел было согласиться, но пройдясь взглядом по трупам, воспротивился.
— Ну уж нет, — произнёс я возмущённым голосом. — Не раньше, чем мы соберём трофеи.
Оглянувшись ещё раз, Горано с укоризной посмотрел на меня.
— Милорд… Это же куча времени, — произнёс он с еле заметной вредностью в голосе.
— И очень, очень много денег, — не сдавался я.
Если мы будем бросать свою добычу, то никогда не купим себе дом.
— Как скажете, милорд, — вздохнул Горано устало. — Но сбором придётся заняться вам. Я должен стоять на страже.
Э… Оно как бы логично, но блин…
— Хорошо, сам этим займусь, — произнёс я, поднимаясь на ноги.
Дом сам себя не купит.
Сбор трофеев занял довольно продолжительное время. Под конец я ускорился, приноровившись срезать с демонов снаряжение, но в целом на всё про всё затратил около получаса. Пока я работал, Горано стоял посреди улицы, постоянно оглядываясь. В левой руке копьё, в правой меч, щит он, как и я, потерял во время боя. Сложнее всего было снимать кирасы с чертей, но и оставлять несколько килограмм демонического металла было слишком расточительно, так что пришлось потрудиться. Запихнув в вещмешок наручи, снятые с последнего чёрта, поднялся с корточек и потянулся.
— Вы всё, милорд? — подошёл ко мне Горано.
— Да, можем уходить, — ответил я, закидывая вещмешок за спину. — Ты моё копьё не видел?
— Вон оно, милорд, — указал он, на валяющееся рядом с трупом чёрта оружие.
— Отлично, — подошёл я к копью, и подняв его бодро произнёс: — Пойдём отсюда.
Идя по улочкам покинутого полуразвалившегося, но, по сути, всё ещё существующего города, вспоминал цены за наши трофеи, пытаясь прикинуть, сколько мы сегодня заработали. По самым скромным подсчётам получалось больше трёх золотых. Вместе с тем, что мы уже имели, выходило практически двадцать три золотые монеты. Без пары сотен серебряных, но это ерунда. Если Горано и на этот раз начнёт юлить, уклоняясь от покупки дома, то я точно надавлю на него, отдав приказ. В конце концов, это уже смешно — зачем вообще нужны деньги, если я не могу их потратить?
— Как думаешь, сколько будет стоить… — договорить мне не дал человеческий крик на соседней улице, вслед за которым последовал рёв чёрта и вопли скрабов. — Похоже, те парни в рогатых шлемах попали в неприятную ситуацию.
— Похоже на то, милорд, но нас не должно это волновать, — произнёс он, глядя в сторону, откуда раздались крики. — Они знали, на что шли, и должны быть способны хотя бы убежать.
Я и сам также думал. Если уж они сюда сунулись, то должны были понимать, насколько это опасно. К тому же, мы не обязаны им помогать, рискуя уже своей жизнью. Приключений на сегодня мне хватит и бежать на встречу новым как-то лень. Тем не менее, когда что-то подобное говорит Горано, он, по-любому, прежде всего думает о моей безопасности.
— Согласен, уж убежать от чертей, они точно смогут, — произнёс я, продолжив путь. — Не такие они и быстрые.
Правда, через несколько шагов в голову пришла мысль, что мои слова были простым оправданием. С другой стороны — и что? Я этих Охотников знать не знаю, с какой стати, мне рисковать ради них жизнью.
Через несколько минут улочка, по которой мы шли, вывела нас на площадь, главной достопримечательностью которой было здание мэрии. Пересекая эту самую площадь, постоянно косился на обветшалое строение. Ни дверей, ни облицовки, ни краски — ничего. Просто большая коробка из серого камня, с чуть кривоватой табличкой над дверным проёмом, бывшим когда-то центральным входом. Глядя на мэрию, испытывал непонятные чувства, что-то похожее на ироничную тоску. Я ведь был здесь когда-то, и не раз. Помню, в один из последних раз, когда я заходил сюда, меня сопровождал молодой трибун из великого рода Горано. Я уважал этого мальца, так как своё звание он заслужил, а не получил с помощью семьи. Как раз тогда несколько рабочих крепили новую табличку с надписью «Городская мэрия» и уже тогда, проходя мимо, я подумал, что как-то кривовато они её прикрепили. Думал, поправят потом. Ан нет. Прошли годы, множество битв, пара осад Тапса, сменилось несколько мэров и один Император, а табличка так и осталась висеть криво. А ведь мы не успели… Славный Тапс пал. Недели не хватило. Они держались до последнего, ожидая, что вот-вот придёт помощь. А мы. Сука. Не успели.
Резкий крик скраба резанул по ушам. Чуть повернув голову, перевёл взгляд с таблички на двух выбегающих из противоположного от нас проулка людей. Причём один из них тащил на спине третьего. Крепкие, с ножнами на поясе, в рогатых шлемах. Гражданские. Хотя, раз с оружием, скорее всего иррегуляры. Остановившись посреди площади, развернулся в их сторону.
— Милорд?
Через несколько секунд из того же проулка выбежал четвёртый человек, вслед за которым бежали два скраба. Тапс жив. Здесь ещё есть люди. Тапс не сдался!
— Поднимай легион, трибун, — произнёс я. — Всех, кто есть рядом. В городе ещё остались живые.
— Милорд…
— Живо! — рявкнул я. — Легион наступает!
Так как щита за спиной я не ощущал, а в руках было лишь копьё, без раздумий активировал магический щит в левых наручах. И чуть наклонившись, со всех ног ломанулся вперёд.
— Ваше высочество! — что-то непонятное орал за спиной трибун.
Но мне было плевать, ситуация вообще была очень странной. Куча вопросов крутилась у меня в голове — почему нас здесь лишь двое, почему у меня всего три звезды, каким образом город успел так зарасти, и какого хрена скрабы используют наше снаряжение? Но обо всём этом можно подумать потом, спасение гражданских в приоритете.
