Лич произнёс лишь пару слов, и казалось, что от его голоса даже мертвецы позади него затряслись от холода.
— Я вернулся! Война начинается…
Лич стоял в нескольких сотнях метров от города, это был Торн, третий по величине город этих мест. Прошло около суток с того момента как он со своей, тогда ещё не большой, армией спустился с гор, но за это время Лич уничтожил все сёла, которые встретились на пути и превратил их жителей целую армию зомби, оживших мертвецов подчиняющихся его воле. Благодаря тем 80-ти магам, что он создал в горах, Лич вёл наступление по нескольким направлениям, сам не тратил время на поднимание мёртвых, а лишь координировал действия своей постоянно увеличивающейся армии. Но теперь перед ним встала более сложная задача, в трёх наиболее крупных городах были маги, поэтому просто атаковать в лоб было уже неразумно, могли быть слишком большие потери, непозволительные в самом начале войны, пока что Лич старался экономить ресурсы.
Его нападение было быстрым и неожиданным, поэтому маги о нём скорее всего ещё даже не знали, он собирался использовать эффект неожиданности и дальше. Поэтому Лич решил атаковать ночью, когда живые уснут и станут наиболее уязвимы, к тому же он разделил свои силы и атака начнётся одновременно на все три города. И для каждого из городов он разработал специальный план, подготовив некоторые сюрпризы.
Лаккон являлся одним из пяти магов Торна, он был ещё молод и горяч, поэтому за перепалку с одним из самых уважаемых магов его отослали подальше от столицы империи. Специализацией его была земля, и этой ночью он не мог уснуть, потому что его стихия взывала к нему. Земля, словно, пыталась ему что-то сказать, как будто в ней, что-то чуждое, то чего не должно быть вообще, и это чувство не ослабевало, а продолжало усиливаться.
Оставив бессмысленные попытки уснуть, маг оделся и вышел на улицу, пытаться разбудить других чародеев он не собирался, слишком уж натянутые у них были отношения, но разобраться в чём дело, было просто необходимо. Лаккон вышел на одну из улиц, ведущую в сторону главных ворот, ощущение, разбудившее его, продолжало усиливаться, он уже начинал понимать, что под землёй что-то двигалось, и это происходило, не меньше чем в пяти различных местах. Одно из существ приближалось как раз к тому месту, где находился маг, и чем ближе оно было, тем сильнее Лаккон ощущал, что от этого веет смертью.
Маг подготовил несколько заклинаний и отправил в небо небольшой фейерверк из разряда элементарной магии огня, это означало общую тревогу. В нескольких метрах перед Лакконом образовался провал диаметром с пару метров, и не тратя зря времени маг отправил туда несколько метеоритов, сформировавшихся из дорожной пыли и грязи, и используя заклинание заставил землю сомкнуться и закрыть дыру. Но тут же провал появился вновь и из него вылетела чёрная лента, которая оплела Лаккона и не давала ему не только двинуться, или что-то сказать, но и затуманила разум, мешая нормально думать.
Из провала вышли несколько фигур в серых балахонах, Лица их были не видны во тьме капюшонов, ссохшиеся, как у мертвецов, руки, торчавшие из рукавов, не позволяли считать их нормальными людьми. Следом за ними из провала толпой повалили зомби, когда-то это были крестьяне, но в их глазах не было разума, они были подчинены чьей-то воле, и на теле почти каждого были раны, после которых уже не живут. Одно из существ в серых балахонах подошло к Локону и нанесло сильный удар по голове, от которого маг потерял сознание.
Когда Лаккон пришёл в себя и огляделся, он понял, что находится на главной площади, рядом с ним опутанные теми же чёрными лентами лежат другие маги, а существа в балахонах выстроились вокруг них и чего-то ждут. В душе у мага начала теплица надежда, их не убили сразу, значит они для чего-то нужны, и возможно даже им сохранят жизнь, ну или хотя бы появится шанс спастись. Но вот существа расступились, в круг вошли несколько зомби, они тащили начальника городской стражи, судя по всему, он был оглушён, следом двигался кто-то ещё, он был похож на человека, но стоило только приглядеться, и становилось понятно, что человеческого в нём осталось мало. Мертвенно бледное лицо, синие губы и вместо глаз два чёрных провала, в которых клубиться тьма, ещё в глаза бросался обруч, надетый на голову, в который был вделан кроваво-красный камень.
И вот это непонятное существо, взяв за горло начальника стражи, притянуло его к себе, тот как раз начал приходить в себя и открыл глаза, когда их взгляд встретился, начало происходить что-то непонятное. Из глаз начальника стражи начал появляться белёсый туман, и перетекать в чёрные провали того, кто держал его за горло. Через несколько минут существо разжало руку и мёртвое тело упало перед магами, Лаккон был следующим…
Спустя примерно полчаса перед Личём лежали шесть трупов, он впитал знания каждого из них, у него не было времени изучать книги по магии и военному делу, поэтому он решил брать информацию из других источников. Недостатком было лишь то, что никто из созданных им в горах магов не обладал достаточной энергией, что бы использовать заклинания взгляда души, и ему нужно было делать всё самому. Лич передал одному из существ в серых балахонах амулет в виде идеально круглого серого камня, и направился к стоящему неподалеку костяному дракону.
Существо приблизилось к телу Лаккона и, надев амулет ему на шею, начало произносить заклинания, затем оно взяло в руки лицо мёртвого мага и начало приближать его к себе, в какой-то момент, существо, словно, втянулось магу в рот. Через мгновение Лаккон поднялся и размял конечности, словно они затекли, в глубине глаз у него поблёскивали красные искры.
Лич стоял на спине летящего костяного дракона, он приближался к Тарии, второму по величине городу этих мест. Здесь существа в серых балахонах уже сделали своё дело, пользуясь темнотой, под покровом невидимости они взобрались по стенам и перебив стражников открыли ворота для армии нежити, а затем, пока маги города не успели объединиться, переловили их по одному. Личу осталось только поглотить новые знания, что он и сделал. Через час все маги Тарии и начальник городской стражи были мертвы, в это время в Торне уже полным ходом шло поднятие мёртвых, армия Лича увеличивалась с каждой минутой.
В Триине, самом крупном местном городе, всё прошло не так гладко, маги каким-то образом узнали о том, что творится в окружающих сёлах, и как только вблизи города появились первые отряды армии Лича, город был переведён на военное положение. Маги стояли на стене в четырёх местах, над каждыми воротами, там же на высоте около двух десятков метров над стеной висели огромные огненные шары, которые не только освещали местность и не давали использовать невидимость, но и выплёскивали струи огня на оживших мертвецов, когда те пытались атаковать.
