В Иридиуме уже знали об исчезновении памятника герою и наверняка проверили его особняк. И далеко не потому, что решили — герой ожил, а так на всякий случай (вдруг тем, кому понадобился памятник, нужны и вещи мага?).
— Подождите меня, я скоро вернусь. — сказал Виттаэррин и исчез в стене, просто пройдя сквозь стеллаж с книгами.
Я удивлённо посмотрела на Эллэйраэтта и спросила:
— Зачем он вообще привёл нас сюда, если не хочет вести в лабораторию?
— Видимо по той причине, что в саду гораздо опасней чем здесь. — предположил он. — Саори может улететь, если что-то пойдёт не так, а вот мы врятли.
Я неуверенно кивнула, соглашаясь с любимым, а он вдруг сказал:
— Знаешь, хоть это место и мой дом, но я всё равно скучаю по Луране.
— Но и этот мир довольно занимательное место. — заметила я.
— А где бы хотела жить ты? — поинтересовался Лэйр, заглядывая в мои глаза с нескрываемым любопытством.
Я пожала плечами. По сути, моей родиной был погибший в огне разрушения мир, любила я Лурану, а интересовалась этим… не только потому, что он был для меня новым. Просто здесь родился тот, рядом с кем мне становилось неважным, живём ли мы во дворце или рыбацкой хижине…
— Мой дом там где ты. — ответила я. И как бы это ни звучало, это было правдой. — Без тебя я не представляю жизни ни в одном из миров… но чтобы быть с тобой честной, скажу, что по Луране я тоже скучаю. Мне снятся друзья, и если пришлось бы выбирать, то расстаться с ними навсегда, тоже было бы непросто.
— Если мы останемся на Луране, ты оставишь императорский престол? — спросил неожиданно Эллэйраэтт.
Я снова передёрнула плечами.
— Ты знаешь, как я люблю свободу…
— Знаю. Но я не верю, что кто-нибудь сможет быть лучшим императором, чем ты.
— Ты хочешь, чтобы я осталась? Я заняла этот престол незаконно. Просто так сложились обстоятельства…
— Если бы не ты, не было бы никакого престола, империи и, возможно, Лураны. — Возразил Лэйр и с уверенностью добавил. — Это уже не прежняя империя. Теперь, она твоя и народ, который в ней живёт, верит в это. Я уверен, что они ждут тебя и именно тебя видят своей императрицей.
Я устало вздохнула и посмотрела в его глаза. Эллэйраэтт и в самом деле верил в то, что говорил, но мне показалось, что за этим скрывается что-то ещё.
— Я подумаю. — сказала я. — Для меня главное чтобы рядом был ты, а остальное неважно. Если бы ты не исчез, то я и не отправилась бы сюда.
Он посмотрел на меня таким взглядом, буд-то многое хотел сказать, но нам не дали такой возможности, раздавшиеся снаружи звуки.
Эллэйраэтт первым выскочил за дверь, а я последовала за ним.
Во дворе, перед домом, мы увидели следующую картину — Саори, вздыбив шерсть и выгнув спину, как самый обычный кот, встречал гостя, который почему-то явился один, без сопровождения, которое следовало бы ожидать. Гостем был Иллэриос, тот самый капитан городской стражи, который так любезно подсказал, где живёт мама Лэйра.
— Здравствуйте, капитан! — поприветствовала я его, широко улыбаясь. — Что привело вас сюда в такой неурочный и опасный час?
"— Не волнуйся. Он не причинит нам вреда." — одновременно с этими словами, сообщила я крылатому коту и тот нехотя отступил.
— Я пришёл, чтобы арестовать преступников, которыми вы являетесь! — сообщил Иллэриос, но уверенности в его голосе я не услышала. — Не стоило вам с ним связываться. — он кивнул на Эллэйраэтта. — Его преступления бесчисленны и теперь вы пойдёте по делу как его сообщница… тем более что последнее ваше преступление и вовсе переходит все границы…
— А что мы такого сделали, позвольте узнать? — поинтересовалась я, сгорая от любопытства. Ну в самом деле, что может быть хуже того в чём уже обвинили моего избранника?..
— Похищение Виттаэррина — это ваша работа и не смейте это отрицать. — Вас. — он указал на меня. — Видели на месте преступления…
— Тогда ваши свидетели должны были видеть ещё кое-что! — раздался голос за нашими спинами. Обернувшись, я увидела пыльного, но улыбающегося Виттаэррина с двумя сумками в руках.
— Но как это возможно? — не верил своим глазам Иллэриос. — Как же Врата?
— Врата не могут быть закрыты вечно. Я предупреждал вас, и вы должны были об этом помнить.
Сейчас Виттаэррин и в самом деле был похож на героя, того кто пожертвовал своей свободой ради других, того кто не побоится свергнуть тирана, решившего взять под контроль целый народ.
Его глаза горели непримиримым огнём, и для полной картины, не хватало лишь зажатого в руке меча и попранного монстра.
— Мы откроем Врата, и никто этому не помешает!
— Вы не понимаете, что хотите сделать! — возразил Иллэриос. — Открытие Врат повлечёт нашу гибель. Излаэриос опытный маг и не один год изучал эту проблему.
— А вы хоть знаете, где он сейчас, ваш опытный маг? — поинтересовалась я. — Не знаете. Потому что он отправился в мой мир, и я очень сомневаюсь в его благих намерениях!
— Он предал меня и всех нас и не заслуживает доверия. — проговорил Виттаэррин, посмотрев прямо в глаза Иллэриосу. — Мы остановим его, и вы не сможете с этим ничего сделать, капитан… — Вит перевёл взгляд на нас и добавил. — Мы должны торопиться, друзья. Идём к Амаризе…
И мы пошли по улочкам чёрного города мимо растерянного Иллэриоса, который до сих пор не мог понять, как он не прав, доверяя Излаэриосу.
Я оглянулась, одарив капитана сочувственным взглядом… Мне искренне было его жаль, но что-то объяснять, а тем более пытаться заставить поверить, попросту не было времени. Надеюсь, со временем он поймёт, как ошибался и снимет с Эллэйраэтта все обвинения.
И хотя последнее для моего героя не было принципиально важно (тем более если он хотел жить на Луране), мне бы очень хотелось, чтобы его заслуги оценили по достоинству.
Когда Врата будут открыты и в этом мире родятся первые живые дети, Эллэйраэтта поймут и простят, даже те, кто преследовал его… Единственными, кто, пожалуй, точно останется на него в обиде, будут выйхи. Уж кому-кому, а им точно не пришёлся по вкусу наш побег.
Впрочем, даже у этого есть свои светлые стороны, которые они врятли оценят. Вот, например, с сокращением их численности, исчезнет и потребность в большом количестве пищи… а ещё может быть они станут осторожнее в выборе жертв и перестанут наглеть как в случае с Лэйром.
По пути к дому Амаризы, нам не встретилось ни одного призрака, что большего всего радовало Виттаэррина. Он сказал, что это первые признаки открытия Врат и в скором времени призраки исчезнут навсегда, а вместе с ними и туман.
Жаль только, что чёрный город не изменит своего облика, а останется вечным напоминанием, происходивших здесь некогда событий, памятником спасения и победы над смертью.
