Мне даже стало неуютно. И обидно. За то, что несмотря на наше совместное существование так и не смогла полюбить беса. Так, как он этого заслуживал. Но, увы, мое сердце молчало. Я конечно любила его, и бес это чувствовал. Однако эта любовь так и не стала той, что делает двух любящих людей единым целым.
- Понимаю, - пристально посмотрел на нас Лиль.
И я поверила. Нечеловеческая мудрость отразилась в омутах его прекрасных глаз. Лиль смотрел на меня не с укором, а сожалением. За это я была ему благодарна.
- Что-нибудь узнали? - решил сменить тему драйд.
- Есть немного, - кивнул бес, - пропал охотник Тамир. Не думаю, что он успел уйти далеко. Шайга появилось вчера, но не напало, а искало кого-то.
- Слышал я о этих шайга, - нахмурился Лиль, переходя на полушепот, - их еще на севере теняшами называют. Появляются только в самую холодную и снежную ночь. Убивают скот. На людей не нападают. Только если уж сильно проголодаются.
- Откуда они приходят? - подлетела к Лилю.
- Этого никто не знает, - уголок губы драйда скривился, - Но я слышал от матушки легенду о потерянных душах. Не знаю чья она, но в ней говорилось о каком-то нерадивом боге смерти, который собирая души постоянно о ком-нибудь да забывал. Этот бог ленился приходить к каждому умирающему. Если над человеком проводили правильный ритуал погребения, то бог приходил и забирал душу. Если же нет, то бог мог и забыть о душе. Тогда эта душа начинала скитаться по свету. Постепенно она забывала кем была при жизни и становилась нежитью. А нежить, как вы знаете питается исключительно плотью и кровью.
- Но почему только одна ночь?
- Как только душа вкушала крови, бог тут же забирал ее в Ардис.
- В Ад? - переспросила я.
- Ардис, - покорно повторил Лиль, - мир проклятых душ.
- В одном мире его называют - Ад, - смущенно объяснила я, - Там поджаривают души грешников.
- Ты знаешь о других мирах? - золотой дужкой изогнулась тонкая изящная бровь.
- Еще бы, - хмыкнул бес, - она же свой любопытный нос во все дырки сует.
- Неправда, - надулась я.
- Почти во все, - миролюбиво "поправил" себя бес.
- Вредина, - влетела в его шевелюру и взъерошила так, что волосы встали дыбом.
- Вот так и будешь ходить, - никак не отреагировал Дивиф.
- У-у, - надулась я.
- Ну, ну, Дивиф, - пожурили драйд, - не обижайте ее. Она замечательная девушка. Просто любопытная. Но ей это простительно.
- Вот! - возликовала я, все еще тормоша волосы беса.
- Знаю, - ухмыльнулся он.
Мужчины поняли друг друга без лишних слов. Мне только и оставалось, что смериться со своей участью.
- Странно, что они появились сейчас, - вернулись мы к старой теме.
- Может их кто-то вызвал? - предположила я.
- Может быть. Хотя вряд ли.
- Почему?
- Потерянные души никому не подчиняются и не слышат ничей зов. Разве что бога смерти.
- Хочешь сказать, что их мог призвать Зисс?! - ужаснулась я.
- Не-ет, не думаю, - почти прошелестел драйд, - но было бы неплохо выяснить это у него лично.
- И как ты предполагаешь его вызвать? - тут же насторожился Дивиф.
Лиль многозначительно покосился в мою сторону. Ну, конечно, кто же еще может вызвать бога смерти без последствий!? А ведь я еще и соскучиться не успела.
- Нет, - как отрезал бес.
- Для нее это совершенно безопасно, - начал убеждать драйд, - Один вопрос.
- Нет.
- Почему нет? - недоуменно захлопал глазищами Лиль.
- Потому что нет.
- Дивиф, - вздохнула я, паря на уровне его глаз.
- Сэл.
- Думаю, стоит попробовать.
- Он не будет тебя слушать, - качнул головой бес, - Это опасно.
- Все будет хорошо. Не переживай.
- С чего ты так в этом уверена? - насупился он.
Я нахмурилась. О моем даре - говорить с богами, знали не многие. А если точнее - двое. Беса среди них не было. Не клеился как-то разговор на эту тему. К слову не приходилось. А может мне просто разрешения не давали, разбалтывать кому ни попадя. А драйд увидел это во мне. От того и предложил поговорить с богом. "Все верно, - подумала я, - Говорящей с богами, ничего не страшно". Но, тут же, вспомнила случай из жизни, и меня немного перекосило. Мелькнула мысль: "Смотря на кого нарвешься". Но с Зиссом проблем вроде бы не должно возникнуть. Он всегда был достаточно лоялен ко мне. Когда сталкивались, всегда усмехался, мол, говорящих с богами можно по лапе огра сосчитать. Да и в этот раз… отпускал с сожалением… Но отпустил же. А это что-то да значит. Боги никогда ничего не делают просто так. Значит нужна я ему все таки живой.
- Я сделаю это, - заявила драйду, игнорируя вопрос беса.
- Хорошо. Есть план действий?
- Не поверите, есть, - хмыкнула я.
Идея пришла неожиданно. Я толком и сообразить то не успела, а она тут как тут. Прикоснувшись ко лбу беса, передала ему образы и примерный план дальнейших действий. Дивиф секунду колебался, но счел план весьма разумным. Обменявшись понимающими взглядами, мы изложили суть идеи драйду. Лиль слушал внимательно. Только уши его возбужденно подрагивали.
- Дело, - наконец кивнул Лиль, - Отправляюсь сейчас же.
- Поесть не останешься, - обеспокоилась я.
Тут же драйд улыбнулся самой озорной, самой лучезарной улыбкой какую, когда-либо я видела. Чем естественно вновь вогнал меня в краску.
- Благодарение, Лесной богини, моя принцесса. Не тревожьтесь. В лесу для меня всегда найдется и пища, и кров, - промурлыкал Лиль, и поспешил к воротам.
Дивиф только хмыкнул.
- Я опять сказала что-то не так? - смущенная втиснулась я в тело беса.
- Он же драйд.
***
Ночь раскрыла беззвездные крылья над притихшей и обезлюдившей деревней. Ледяной ветер радостно оскалился, и протяжно завыл, приветствуя старшую сестру - Холод.
Но одинокой фигуре, застывшей на крыльце дома, куда поселили гостей, было не до них. Она безотрывно вглядывалась в ночь, в надежде увидеть легкую белесую дымку, парящую над землей.
Бес нахмурился. Глаза вечного скитальца изменились, стали желтыми с серповидными зрачками. Да и лицо с каждым часом все меньше напоминало человеческое, трансформируясь по своему усмотрению. Дивиф нервничал. Сэл еще не вернулась.
За ее отсутствие бес успел обругать себя всевозможными эпитетами на четырех языках своего мира, и пяти этого. Как он только мог согласиться на эту авантюру? Следовало просто настоять на своем. Уговорить! Упросить! Отругать! В конце концов, привязать к себе!
Но это был бы не выход. Сэл слишком своенравный ребенок. За годы дружбы с ней Дивиф уяснил главное: иногда стоит уступить, чтобы потом взять реванш. Взаимные уступки - одно из главных правил их отношений. Однако бесу это давалось нелегко. В его мире самки не перечат партнерам, не показывают свой норов, и не качают права… Но и не блещут умом. Их функция - родить здорового ребенка.
