Александр Абердин - Наследник рыцаря

Магистр упавшим голосом возразил, перейдя на вы:

- Юноша, я не знаю, что вам наболтал сэр Родес, но Золотой Марг никогда не прибегает к таким подлым трюкам. То, что кто-то попытался таким образом убить Родеса, вовсе не говорит, что мы таким образом расправляемся с теми рыцарями, которые прибыли к нам из Призрачных Долин людей и эльфов. Хотя я честно скажу, иногда мы таким образом избавляемся от тех рыцарей, которые запятнали честь ордена своими преступлениями, но таких мерзавцев их собственные грифоны везут на себе связанными по рукам и ногам. То, что ещё ни один из рыцарей Шести Долин так и не вернулся домой, ни о чём не говорит. У нас имеется достаточно много убедительных доводов, чтобы уговорить их остаться жить в большом мире. Порукой моим словам сэр Догант. Он, как и вы, тоже уроженец Призрачной Долины, только Гриант, которой правят изумрудные драконы. Ему уже почти две сотни лет и, как вы видите, он находится в прекрасном здравии и возглавляет нашу крылатую гвардию. — После небольшой паузы магистр снова жестким голосом спросил — А теперь признавайся, паршивый мальчишка, чем ты взорвал флюгер?

Легар вздохнул и всё же признался:

- Эолтан жахнул по нему из той пушки, что у него под хвостом, а я шмальнул из лука стрелой с разрывным магическим наконечником, вот его и разнесло в пыль.

- Слава богам Света, это всё-таки была магия. — Облегчённо промолвил магистр — А то я уже подумал, что ты привёз в этот несчастный мир порох. Ладно, чёрт с ним, с этим идиотским флюгером. Будет впредь наука всяким дуракам, стремящимся отличиться во что бы то ни стало. Но что мне делать теперь с тобой, юный наглец. Оставлять тебя в цитадели вместе с твоим дружком-драконом хоть на неделю, чтобы откормить, будет полным безумием. Впрочем, терпеть твои выходки целых двадцать лет и одиннадцать месяцев, это и вовсе ужасная перспектива. Дог, что ты скажешь на то, чтобы сегодня же отправить этого гнусного мошенника в учебный лагерь?

Командор возмущённо воскликнул:

- На счёт его физических кондиций я ничего против не имею, но гнать пацана в полёт после столь долгого перелёта, будет уже слишком. Пусть они хоть одну ночь поспят, а завтра утром я сам сопровожу его в учебный лагерь, но боюсь, Терри, что его начальник уже через неделю повесится. Правда, если ты не станешь снова ныть, что сыночки всяких вельмож тебя уже и так довели до бешенства, я могу лично заняться им.

- Чёрт с тобой, Догант. — Кивнув сказал магистр — Даю тебе четыре месяца отпуска, но чтобы уже сегодня к вечеру здесь не было ни дракона, ни этого нахала. Как-нибудь долетят. Ты согласен с таким моим решением, сэр Легар?

Юный рыцарь кивнул и ответил с вызовом в голосе:

- Как только я сделаю доклад верховному магу, то сразу же сяду на Эолтана и мы уберёмся отсюда.

От громкого звука горна, играющего «Зорю», Легар даже не вздрогнул, а содрогнулся, чуть ли не всем телом, так сильно, что едва не свалился с жесткого деревянного топчана. Откинув тонкое суконное одеяло, он вскочил не открывая глаз, при этом ноги сами нашли разбитые сапоги, и вылетел из большого походного шатра. К выходу он метнулся с такой скоростью, что даже оттолкнул плечом кого-то, кажется эльфа Рильстена, и лишь выбравшись из тепла и относительного уюта в промозглый холод, на пронизывающий, злой и колючий ветер, открыл глаза и понял по мечущемуся на ветру пламени светильников, что им опять не дали толком поспать. Ну, как раз именно это Легар подозревал ещё тогда, когда истошно затрубил горн, инстинктивно почувствовав, что между тем мгновением, когда он смежил веки и тошнотворными звуками, которые извлекало из серебряного музыкального инструмента зелёное, клыкастое чудовище по прозвищу Сердитый Чёрт, прошло слишком уж мало времени.

Ёжась от холода и завидуя эльфам, точнее их природной морозоустойчивости, если они, конечно, не родились в Призрачной Долине, как его приятель Рильстен, вставший слева от него, Легар быстро огляделся. Сегодня ему повезло. Он вскочил с топчана и выбежал из шатра раньше всех, а значит и к занятиям приступит последним, двенадцатым, когда тросы и блоки здоровенного тренажера уже разогреются и не нужно будет напрягаться изо всех сил, чтобы сделать обязательные пятьдесят подъёмов перед тем, как отправиться на завтрак. Это у них называлось раскочегарить топку перед тем, как забросить в неё дрова, то есть много горячего, вкусного мяса с приправами, овощей, хлеба и горячего вина с мёдом. Делать это нужно быстро и, главное, основательно, чтобы телу хватило топлива до самого ужина. О том, что такое обед, они уже, почитай, год, как забыли, да, и об отдыхе тоже, если не считать таковым занятия по стратегии, тактике, истории и этикету один раз в неделю, зато весь день.

Заниматься же им приходилось подолгу, от завтрака и до ужина с небольшим перерывом на сон, а поднять их могли через каких-то три, четыре часа после отбоя. Да, и занятия отличались просто чудовищной напряженностью и интенсивностью, ведь на двенадцать курсантов, оставшихся в этом лагере из ста отобранных для этого курса год назад, приходилось без малого три сотни инструкторов, самых здоровенных и свирепых орков и гоблинов. Может быть именно поэтому учебный лагерь, в который он угодил по своей собственной глупости, и назывался "Седьмой ямой ада". Ну, ямой его следовало называть уже потому, что он располагался в глубокой котловине с каменистой почвой, лежащей на краю северной тундры. Маги, построившие его, каким-то образом осушили озеро, окруженное бескрайними болотами, и отгородили от внешнего мира магическим куполом, так что зимой их не засыпало снегом, но при этом не убрали вечной мерзлоты и потому температура воздуха здесь всё время оставалась одна и та же, та, при которой замерзала вода.

До того, как угодить в этот холодильник, Легар честно отпахал не четыре, а все шесть месяцев, — стандартная подготовка плюс двухмесячный курс специальной, в обычном тренировочном лагере, который, по незнанию и наивности, счёл крайне суровым местом, чуть ли не сущей каторгой. Ну, тогда он ещё ничего не знал о "Седьмой яме ада", в которой боги Ночи содержат самых отъявленных и неисправимых грешников. Тот учебный лагерь, по сравнению с этим, теперь казался ему сущим раем. В нём их кормили в обед и давали целый час на послеобеденный отдых. А ещё в нём не было таких свирепых инструкторов, да, к тому же в таком количестве, откомандированных сюда из других магических орденов, а потому безжалостных и свирепых. Нет, рыцарей никто тут не наказывал. К чему такие глупости. Их просто заставляли выполнять каждое упражнение до достижения полного, идеального совершенства и автоматизма. К концу четвёртого месяца в том учебном лагере, Легар наивно полагал, что он стал искусным бойцом и ему сам чёрт не страшен, а потому отважился остаться ещё на два месяца. Наивный, как же он ошибался и заблуждался на свой собственный счёт.