— Я про них и думать забыла.
— Я схожу, — предложила Галя.
— Подожди, — остановила ее Светлана. — Не нужно туда ходить сейчас. Они расспрашивать начнут.
— Но Топаз адрес издательства нужен, — возразила Галя.
— А мы в книжный сходим, — обрадовано нашла выход Света. — Там его книги 100 % есть.
— Точно, пошли. Ближайший книжный у метро.
В магазине Топаз робко остановилась. Ей казалось, что в доме у Светланы много книг, но здесь их было просто огромное количество. Причем, на обложках практически каждой книги были картинки, это было что-то невероятное.
— Тоня, не тормози, — дернула ее за руку Света. — Фэнтази вон там.
Оказалось, что писатель Иван Царевич публикуется в одном издательстве, более того, девушкам повезло, и на одной из книг была фотография автора.
— И что теперь? — спросила Галя, когда они вышли из магазина, купив Топаз книгу с фото Царевича.
— Теперь мне нужно добраться до издательства, — сказала Топаз. — Я буду очень признательна, если вы проводите меня туда. А потом мы простимся.
— Но как же ты…, - снова навернулись слезы на глаза Галины.
— Со мной все будет в порядке, — грустно улыбнулась Топаз. — Я это чувствую.
— Тогда поехали, — хлюпнув носом, сказала Света и, взяв Топаз за руку, пошла к метро.
У издательства девушки простились. Галя и Светлана отдали Топаз все деньги, что у них с собой были. Топаз почти прогнала их, и она видела, что девушки плачут, даже когда те скрылись в переходе метро. Топаз сама готова была разреветься, но держалась. Она пообещала Галине, что с ней все будет хорошо, и она не лгала. Но вот когда это хорошо наступит, она не знала. Но это будет не сегодня, тут уверенность была полной. Топаз выбрала место недалеко от входа, но все же немного в стороне от дорожки, ведущей от дверей издательства к проезжей части. Топаз сидела, ходила, снова сидела. Она обошла здание кругом, купила себе поесть, нашла туалет и очень удивилась, что туалет платный. Ночь девушка провела, сидя под деревом на выбранной ей позиции. Утром она проснулась оттого, что замерзла. Платье промокло от росы, Топаз трясло от холода. Девушка встала и попрыгала, чтобы согреться, потом помогла дворничихе убрать территорию издательства. Женщина сначала ни в какую не хотела давать сумасшедшей мокрой девице метлу, но Топаз убедила ее, что платить ей за это не нужно, а доброе дело женщина сделает. За уборкой Топаз согрелась, да и дворничиха потом напоила ее горячим чаем с бутербродами. От нее Топаз узнала, что писатель Царевич, действительно, часто бывает здесь, но когда приедет в следующий раз, она не знает. Девушка поблагодарила женщину за угощение и вернулась на свое место. Ждать пришлось недолго, около полудня к издательству подъехала большая черная машина, из которой вышел тот, кто Топаз был нужен. Но он так быстро прошел внутрь, что девушка не успела даже встать. Но она успела как следует рассмотреть сказочника. Это был мужчина средних лет, светловолосый, очень крепкий, без грамма лишнего жира. Одет он был в светлые брюки и рубашку с коротким рукавом. Из магической защиты у него был только амулет от сглаза. Около входа в здание суетилось несколько девушек, как и Топаз ожидавших, когда писатель выйдет, но Топаз осталась на своем месте. Прошло несколько часов, прежде чем Царевич вышел из здания. Девушки окружили его, подсовывая книги для автографа. Топаз не двигалась с места.
Поклонницы для писателя Царевича были привычны. Стайки молодых девушек, реже — юношей и людей старшего возраста были вокруг него постоянно, вот и сейчас он с улыбкой раздавал автографы. Закончив расписываться и на ходу отвечая на какие-то стандартные вопросы поклонниц своего творчества, он пошел к машине, но тут его внимание привлекла девушка, сидящая немного в стороне. Он сам не мог сказать, почему обратил на нее внимание, девушка как девушка, ну красивая, да мало ли он видел красивых девушек, но в этой было что-то особенное. Сам не зная, почему, писатель подошел к ней. На коленях у девушки лежала его книга, он протянул руку, и девушка дала ему книгу.
— Как тебя зовут? — спросил Иван.
— Топаз.
"Красавице Топаз от писателя Ивана Царевича", — написал он на титульном листе. Девушка улыбнулась. У нее были невероятно синие глаза. "Топаз. Из-за глаз", — догадался писатель.
— А почему вы сделали королем рыцаря Бенедикта, а не, скажем, самого Ознаура, — вдруг спросила девушка. У Ивана сердце замерло, а потом заколотилось, как бешеное.
— Потому, что Озлей и так имеет огромную власть, не думаю, что его интересовала королевская корона.
— Ознаур, — поправила его девушка.
— Да, Ознаур, — согласился писатель и после некоторого молчания робко предложил. — У меня там машина, может, поедем куда-нибудь и поговорим?
— Поедем, — согласилась Топаз.
В машине Иван молчал, а Топаз крутила головой в разные стороны, рассматривая вид за окном.
— Как ты сюда попала? — наконец решился спросить Иван. Вопрос дался с трудом, он ужасно боялся, что ошибается, и девушка просто окажется очень изобретательной поклонницей.
— Ознаур вышиб, — ответила Топаз, и Иван облегченно вздохнул.
"Нет, на поклонницу не похожа, — подумал он. — Да и книга у нее была другая".
— Вы поможете мне вернуться? — вдруг спросила девушка. — Тот выход он запечатал и у меня не хватает сил его открыть, да если бы и хватило, наверняка, меня там будут ждать. А я не хочу в Обитель магии.
"Опа", — мелькнуло в голове Царевича. Рядом возмущенно загудели машины, от неожиданности он вылез на соседнюю полосу.
— Что-то не так? — спросила Топаз.
— Нет, все нормально, — ему было очень неловко от ее внимательного взгляда.
— Вы говорите неправду. Вы почему-то испугались.
— Я никак не ожидал когда-нибудь встретить тут человека из другого мира. Да еще и…
— Ведьму, — помогла ему девушка. — Это вас испугало?
— Давай на "ты", — предложил Иван. — Мне так привычнее, а то, когда ты говоришь мне "вы", я чувствую себя совсем старым.
Топаз кивнула.
— А что ты такого натворила, что сам Ознаур так тебя наказал? — спросил Иван после несколько затянувшейся паузы. — И почему именно сюда? Вроде, не самый ужасный мир.
— Он не нарочно, — вздохнула Топаз. — Думаю, проход вообще случайно открылся. Возможно, от сочетания заклинаний. Я добровольно сдаваться не хотела, вот меня с боем и брали.
— Однако. А из-за чего ты из Обители сбежала?
— А я в ней никогда не была. И попасть не хочу.
— Как это? — не понял Иван. Судя по тому, что тебя с боем брал сам Ознаур, у тебя достаточно высокий уровень, а ты говоришь, что в Обители никогда не была.
