— А раз с нами нет твоего господина, ты решил, что прерываться не имеет смысла в принципе? — усмехнулся Максимилиан.
Все три Лорда стояли посреди тренировочной залы для низших, находящихся в центре обучения армейских частей, подчиняющихся непосредственно Янусу.
Хилар неодобрительно взглянул на своих спутников и обратился к бесу:
— Нам сказали, что ты последний, кто вчера встречался с Лордом Янусом, перед тем, как он удалился к себе в кабинет?
— Это так, Господин, — снова поклонился воин. — Лорд часто занимается здесь по вечерам, после чего уходит отдыхать.
Макс смотрел на него и не мог отделаться от мысли, что чем-то этот низший ему знаком.
— Как тебя зовут? — вмешался он.
— Марцел, мой господин. Но обычно меня называют Змеевик.
— Почему ты присутствуешь на тренировках Януса?
— Он тренирует меня, господин.
И внезапно перед глазами демона всплыла давняя картина. Полуобнаженный Четвертый Лорд перед дверьми лаборатории, дракон на его спине, а на руках — безвольное тело, на которое тогда астролог почти не обратил внимания. Значит, Лорд Иллюзий сам занимается со своей игрушкой. Или уже не игрушкой? Максимилиан припомнил, что периодически Яну докладывали об успехах беса с именем Змеевик.
— Он Танцует с тобой? — уточнил Лорд Звезд, поддавшись импульсу.
Воин медленно склонил голову:
— Да, господин. Он учит меня основам Танца. Повелитель считает, что у меня есть определенный потенциал и задатки для Танцора. Хотя бы на низших уровнях. Я занимаюсь и натаскиваю офицерский состав господина.
— Старший наставник. Мы это поняли, — задумчиво кивнул Хилар. — То-то мне показалось что-то особенное во время тренировок, которые ты проводил.
— Вы очень наблюдательны, господин.
— И Каина права, ты дерзок.
Бес снова поклонился, и опять не было подобострастия в его спокойном поклоне:
— Лорд Янус усилил гены Диких в моей крови. И подправил кое-какие психические процессы.
— Понятно, — голос Первого Лорда посуровел. — Расскажи все, что помнишь о вчерашнем дне, начиная с появления твоего господина в зале, заканчивая его уходом. И укажи точное время.
Змеевик помолчал, а потом внезапно поднял голову:
— Имеет ли это отношение к моему господину? Я не желал бы нарушать его планы.
— Верность и осторожность достойны хвалы, — вскинула бровь Каина. — И, видимо, тебе стоит знать. На твоего господина вчера напали. И приказ Императора очень точен. Найти врагов, обезвредить и допросить. Твой господин был ранен.
Змеиные глаза полыхнули пламенем ярости.
— Я постараюсь припомнить все в мельчайших деталях, госпожа.
Когда он все рассказал и получил разрешение удалиться, Лорды некоторое время молчали. Все трое стояли все в той же зале, и выражение лиц у всех троих было задумчивым.
— Если опустить тот факт, что мы узнали способ расслабления Януса, — наконец нарушила молчание Леди. — Можно сказать, что чтобы ни произошло вчера, это случилось после того, как он покинул зал и до того, как послал мне сообщение. По словам беса, выходит, что это случилось в течение часа до посланного мне зова.
— Очень короткий срок, — заметил астролог.
— Не для Яна, — покачала головой Каина. — Когда он в таком ударе, как был всю эту неделю, то есть в постоянном действии, то все вокруг него буквально кипит.
Астролог внезапно почувствовал легкое раздражение. Каина делала выводы о поведении и мотивах Четвертого слишком уж уверенно.
Хилар нахмурился и повернулся к своей возлюбленной:
— Кай, ты можешь воспроизвести точно послание Януса?
Леди Огня на мгновение ушла в себя, а затем процитировала дословно:
— «Ки, я хотел бы кое-что показать тебе. Натолкнулся случайно, во время опытов. Это касается нашего с тобой общего прошлого. Историю с Диарой помнишь? Сможешь появиться немедленно?»
Хилар хмыкнул:
— И кто такая эта Диара?
— Первая любовь Яна, — почти легкомысленно пожала плечами Леди, но за этой легкостью пряталось внезапная настороженность.
— Кто?! — вырвалось у Максимилиана.
Даже Хилар вскинул бровь.
— Диара Дориан из рода Повелителей Крови, — пояснила Каина. — Очаровательная и опасная. Когда-то их род был очень силен, и практически каждый член семьи обладал невероятными возможностями в контроле над организмом почти любого создания. Ян считал, что они экспериментировали над высшей кровью по высочайшему повелению Императоров Древности. Даже когда их клан начал вырождаться, они не оставили службы, а перешли на научные изыскания. Мать Яна, леди Жадеит наняла представителя клана, когда выяснилось, что у её отпрыска сильная тяга к весьма опасным научным экспериментам.
— Мне казалось, что Лорд Иллюзий вполне ответственен и осторожен в своих действиях, — заметил Первый Лорд.
— Ну да, сейчас, — пожала плечами Леди. — Когда нам влетело за то, что мы взорвали башню замка, он решил, что, наверное, стоит согласиться на руководство. Благо ещё, башня была заброшена, но, по мнению леди Жадеит, не было худшего преступления, чем нарушить гармоничный рисунок её шедевра, то есть замка.
Астролог покачал головой:
— Чем больше узнаю об этом демоне, тем больше он меня интригует. Не демон — клубок загадок.
Хилар улыбнулся одними краями губ:
— Господа, мы отвлеклись. Диара была учителем Януса?
— Нет, — покачала головой Повелительница Ветра. — Ни в коей мере. Она интересовалась экспериментами, но считалась посредственностью в науке. Она была нашей ровесницей, и по законам клана могла рассчитывать только на выгодное замужество и продолжение рода своего клана. Она прибыла в замок намного позже, когда учитель уже собирался покинуть его, так как ничему больше не мог научить наследника. Прибыла якобы за тем, чтобы передать Лорду Янусу приглашение посетить лаборатории клана Крови.
— Ты все время говоришь «была» с определенной интонацией, — заметил Максимилиан. — Она умерла?
Черноглазая леди внезапно наклонила голову и исподлобья глянула на Повелителя Звезд, в её голосе появилась тягучая нота:
— Догадливый… Янус свернул ей шею. Очень милосердно с его стороны. Я собиралась долго резать её на кусочки и скармливать их ей же.
— Что случилось?
Каина перевела взгляд на Лорда Льда:
— Ты считаешь, что это имеет отношение к покушению?
— Я не знаю, но привык доверять своей интуиции, — отозвался тот. — Император считает, что это связано с нашими планами насчет внешних границ. Я согласен, но чувствую, что тут чего-то не хватает. И, возможно, это как раз связанно с тем, что обнаружил Янус. У тебя есть предположения, что он мог обнаружить? Учитывая его напоминание о Диаре? Насколько я знаю, ты обычно не интересуешься научным подходом. Однако несколько месяцев назад доказала многим, что прекрасно понимаешь принципы и возможности использования знаний, на которое обычно мало кто обращает внимание. К тому же, я тоже заглядывал в папочку, которую передавал тебе Лорд Иллюзий перед поединком. Там были кое-какие научные разработки, направленные на использование твоих способностей. Ты вполне спокойно их разбираешь. И, как я успел заметить, пытаешься воплощать в жизнь.
