- Конечно, мой бывший ученик, я уважаю твое упорство, но не могу принять излишнее мягкосердечие, призывы к благородству и никому не нужной любви к ближнему. Ну, и где твои принципы сейчас? Сколько человек ты задрал, находясь в зверином обличье? Молчишь? Ну так это я и сам могу узнать...
- Насколько мне известно, сейчас, кроме Кадена, в образе медведя по лесам бродят еще двое ваших бывших учеников... - вновь заговорила Нази. - Их-то за что вы наказали, а? Они тоже отказались поддерживать вашу идею о том, что мир отошел от совершенства и его нужно вернуть в прошлое, а заодно серьезно сократить численность людей?
- Судя по вашим словам, мой бывший ученик продал меня, можно сказать, всерьез и с потрохами... - сделал вывод колдун. - Что ж, я не собираюсь делать тайну из своих намерений. Повторяю: мир нуждается в усовершенствовании, то бишь необходимо возвращение к своим истокам. Это раньше мир был чист, светел, гармоничен, но сейчас... Смотрите, сколько развелось людей, а ведь каждому надо есть, пить, чем-то прикрывать свое бренное тело... По сути, человечество - это одна безликая серая шевелящаяся масса, в которой появляются только крупинки талантов редких индивидуумов. Так пусть именно эти крупинки и остаются жить - они этого достойны, а всем остальным нет места на этой земле. Все просто: еще с момента рождения ребенка, при первом же взгляде на него я могу определить, есть в нем искра таланта, или нет, а как именно это можно выяснить - этому я уже обучил своих учеников, и в дальнейшем буду учить новых. Так вот, если в новорожденном есть настоящий талант, которым его одарили Боги - пусть этот человек живет, а если нет, то в этом мире ему делать нечего. Не стоит понапрасну жалеть заурядность - этот мусор земле не нужен, и надо проявить немного твердости, очищая землю от лишнего сора. Конечно, население заметно сократиться, в десятки, возможно даже в сотни раз, но зато оставшиеся будут достойны жить на этом свете, и для существования им будет надо совсем немного - того, что сумеют найти вокруг. Земля же вновь покроется лесами, которые будут полны зверья, не будут пачкаться воды, почти сойдут на нет никому не нужные пашни... Ну, а чтоб достигнутое совершенство не нарушалось - за этим буду следить я и мои ученики. Тем не менее, это еще не все. Главная же моя задача - скрестить человека и животного, и это существо будет жить в полном единении и природой, и вот тогда ничто не помешает гармонии мира.
- За свою жизнь я уже наслушалась более чем достаточно самого разного шизофренического бреда, и ваши так называемые идеи ничем от них не отличаются... - вздохнула Нази. - Да и признаки этого заболевания у вас, можно сказать, налицо. Спорить с вами тоже не имеет смысла: все одно мои доводы и аргументы вы пропустите мимо ушей - увы, такова особенность тех, кто вдобавок к основной болезни страдает еще и манией величия, а заодно считает себя равным Богам.
Услышав подобное, Айлин даже испугалась за знахарку - ведь неизвестно, как колдун отреагирует на эти слова. Убьет еще ненароком... А им-то с Ремоном что сейчас делать? Так и стоять на месте, не зная, что тут можно предпринять? Молодая женщина в растерянности посмотрела на племянника Нази - тот, кажется, тоже был встревожен, но на безмолвный вопрос Айлин только с досадой ткнул пальцем в свод и немного развел руками. Ну, тут все ясно: он пока что никак не может разрядить ловушку над входом в пещеру колдуна. Ох, остается надеяться только на то, что у Шайтара хватит выдержки, а Ремон в самое ближайшее время сумеет обезвредить ловушку.
А еще молодую женщину все больше и больше тревожило то, что она не слышит голос Мейларда. Что же с ним приключилось? Неужели погиб при том камнепаде? О, Светлые Небеса, только не допустите этого!
Тем временем Нази продолжала:
- Знание знанию рознь. Это так же верно, как и то, каким именно способом вы намеренны реализовать замыслы своего больного воображения. Сократить население земли в сотни раз... Да львы-людоеды перед вами - это милые безвредные котята!
- Оригинальное сравнение... - усмехнулся мужчина. - Впрочем, ваше мнение меня не удивляет: великих людей не понимают очень многие, зато позже их замыслы признаются гениальными. Вам не помешает знать, что к нынешнему времени мной сделано уже немало для того, чтоб мои замыслы были воплощены в жизнь.
- Да, к вам кто-то приезжает - я знаю о вашей тайной дороге. Что, уже последователи стали появляться? Никак, начинаете отправлять в мир своих учеников, чтоб они начинали мутить воду и искать союзников?
- Скорее для того, чтоб разведывать обстановку и готовить почву для грядущих изменений.
- Надо сказать, что Светлые Боги, узнай о ваших планах, схватились бы за голову.
- С чего бы? - удивился Шайтар. - Когда-то везде был прекрасный древний мир, девственная природа, гармония во всем, и я просто хочу восстановить то, что стали губить люди, размножаясь без числа.
- Нет, суть в другом... - вздохнула Нази. - Верно, вам до страсти хочется вернуть тот навсегда ушедший мир, когда земли были почти не тронуты, в лесах бродили непуганые звери, а кое-где обитали немногочисленные группки людей, всеми силами защищаясь от немалых опасностей внешнего мира. Тем не менее вы отдаете себе отчет в том, что сделать подобное очень сложно, и для этого нужно едва ли не до основания разрушить все, что сейчас есть на свете, и избавиться от подавляющей части населения... Что же касается вашей мечты создать гибрид человека и животного, и через какое-то время оставить на земле только их потомство - это вообще за гранью разумного. А еще - и это самое главное: вы хотите стать едва ли не живым Богом, хозяином в этом измененном мире...
В этот момент откуда-то раздался женский голос:
- Учитель, позвольте войти.
- Лери, заходи... - отозвался мужчина. - Должен сказать, что твое появление, как нельзя, кстати. Тебе ведь уже должны были сказать, что к нам вновь пришел Каден. Так сказать, визит невежливости. Можешь поздороваться со своим бывшим женихом, да и поговорить с ним тебе тоже не помешает - я возражать не стану.
- Да, учитель, мне уже известно о том, что он вернулся... - через несколько мгновений перед светящимся кругом, внутри которого стоял Каден, появилась молодая женщина. - Здравствуй, дорогой. Давненько мы с тобой не виделись. Надо признать, что я никак не ожидала увидеть тебя еще хоть раз в жизни. Во всяком случае, на этом свете...
А, так это и есть та самая Лери, бывшая невеста Кадена! Айлин всматривалась в женщину: невысокая, коренастая, да и внешне далеко не красавица - широкое лицо, слишком тонкие губы, низкий лоб, бесцветные волосы... Более чем заурядная особа, как говорится - глаз остановить не на чем, и что когда-то в ней нашел Каден - непонятно. Хотя... Что именно у Лери было необычным, и даже притягательным, так это ее голос - красивого тембра, обволакивающий, и в то же время с легкой хрипотцой, который придавал женщине какое-то своеобразное очарование. Н-да, пожалуй, на такой голос мужчины должны оборачиваться не меньше, чем на внешность признанных красавиц.
