— А еще?
— Мы крупно недооценили ваших магов. Мы и представить себе не могли, что они станут вам так активно помогать. Понадеялись на пустотника — и вот…
— Староэльфийская «ви» на вашем платке и пеленке вашей дочери, что она означает?
— «Ви» — первая буква моей девичьей фамилии. Вандерлери. Когда-то давно я составила заклинание-поисковик, которое завязано на эту руну. Мое заклинание пассивное, пока я не начну искать, вещь будет оставаться просто вещью. Платок у меня остался с тех времен, когда я была еще не замужем, а пеленку я пометила на всякий случай, чтобы в случае чего можно было бы отыскать дочь.
— Зачем вы убили стражей, которые вас охраняли? — спросила Селена. — Неужели нельзя было обойтись без этого?
— Наверное, можно было, — эльфийка дернула плечом. — Но это — мелочи.
Илис не сдержался и обругал Айлин, как он выражается, «собаками». Я вполне был с ним согласен. Еще какая.
— Но магичек вы попросту отослали, — заметила Селена.
— Если можно избежать столкновения, я предпочитаю его избегать, — сказала Айлин. — От этих магичек можно было избавиться, не возбуждая ничьих подозрений. Со стражами это выглядело бы совсем иначе.
— Перейдем к покушению на сержанта Уиллиса и старшего констебля Зорра, — сказала Селена. — Это была месть?
— И да, и нет, — вздохнула Айлин. — Конечно, это была месть. Но, прежде всего, это была моя ошибка. Я ведь не собиралась этого делать. Вивьена очень жаль, но риск потерять его был всегда. В иных обстоятельствах я бы не стала мстить. Никакая месть не вернет его к жизни. Я и платок-то свой с отслеживающим заклинанием в карман вашему сержанта подсунула только для того, чтобы ночью почитать его память. Хотела убедиться, что вы меня ни в чем особо не подозреваете. Дождалась ночи, построила сеть, подключилась к его разуму… и увидела перед собой этого вашего рыжего убийцу! А в руках у «меня» лук с наложенной стрелой. И арбалет на меня нацеливается! Я и не удержалась. А кто удержался бы?
Илис протяжно выдохнул и еще раз обругал Айлин «собаками». И снова я был с ним согласен.
* * *
— То есть, дело ты считаешь законченным? — спросил премьер-лейтенант Свиклай.
Он только что дочитал протокол допроса, а теперь стоял спиной у открытого окна и смотрел на предвечерний город.
— По существу — да. Организаторы и исполнители либо уничтожены, либо арестованы. Конечно, осталось все как следует оформить и передать дело в суд, но это уже мелочи. Самое главное мы сделали, — сказал я.
— А ведь у них почти получилось, — заметил Свиклай. — Город был на грани катастрофы.
— Мы смогли его уберечь, — сказал я. — Не знаю как вы, сэр, я считаю, что мы очень неплохо поработали.
— Главное, чтобы теперь и Городской совет с тобой согласился, — сказал Свиклай.
— А я считаю, что главное, что городу больше ничего не угрожает, сэр, — сказал я.
Лейтенант резко обернулся, и долго и пристально меня разглядывал так, будто в первый раз увидел.
— Как рана? — спросил он.
— Почти не болит, — ответил я. — Если руку резко не поднимать. Современные медицинские заклинания творят чудеса. Уж вы-то знаете, сэр.
— А что думает по этому поводу господин особый инспектор? — спросил лейтенант.
— Не знаю, насколько он знаком с последними достижениями медицины, но, думаю, он со мной согласится.
Лейтенант даже выдохнул с каким-то облегчением.
— Не валяй дурака, Квентин, ты же понял о чем я спросил, — сказал он почти с улыбкой.
— Он куда-то очень спешил, но сказал, что полностью удовлетворен и предоставит Городскому совету свой доклад завтра же. Ко мне и Илису он никаких претензий не имеет.
— А что старший констебль Зорр? Все еще дуется?
— Да, сэр. Но я это улажу.
— А Рок?
— А что Рок, сэр?
Лейтенант неторопливо вернулся за свой стол, достал из верхнего ящика папку и вытащил из нее какой-то рапорт.
— Вот послушай, что пишет старший констебль Кирут. «Капрал де Трие попыталась образумить практиканта Рока, однако он ее не слушал и был готов напасть на нас. Тогда она крикнула ему, что его сестра Диана мертва; практикант Рок тут же превратился в большую огненную ящерицу и напал на подозреваемую Айлин Штепелтини. Повторный окрик капрала заставил ящерицу прекратить нападение…» Ты в курсе?
— Конечно, сэр, я в курсе, — ответил я. — Селена мне рассказывала, как все было.
— А она не рассказывала тебе, почему кричала именно так?
— Я спрашивал, она сама не знает. Интуиция подсказала, сэр.
— Неужели?
— Зря вы так. У Селены прекрасно развита интуиция. У каждого хорошего следователя она должна быть, а Селена — хороший следователь, сэр.
— Предположим. Малин с ней, с интуицией. Меня больше беспокоит причина, по которой это сработало. Что скажешь?
— У меня есть объяснение, сэр, — сказал я. — Айлин Штепелтини на самом деле отнюдь не просто было контролировать Эрика. Он маг, а они все собаку съели на самоконтроле. С другой стороны, Эрик очень любил сестру, и ее имя привлекло его внимание, даже когда его разум был под контролем Айлин. Окрик Селены помог его разуму очнуться, помог сделать усилие и освободиться от ослабевающего контроля псионика. А освободившись, он сразу обезвредил Айлин.
— Ты так думаешь? — прищурился Свиклай.
— Иного объяснения и быть не может, сэр, — ответил я. — Ну не вернулась же Диана с того света, чтобы помочь братцу, согласитесь.
Свиклай несколько секунд молчал.
— Ну ладно, — сказал он, — тебе виднее. Ты у нас специалист по всякой сверхъестественщине. То есть Роком ты доволен, я так понимаю?
— Как практикантом — целиком и полностью. Если он снова придет на практику в Стражу, прошу направить его в мой отдел, сэр. И если бы он захотел после окончания Корпуса стать стражем — я бы на вашем месте взял его, не раздумывая. Но это я сильно забегаю вперед, ему еще два года учиться, а то и три.
— Вот именно. Тем более что пока ты не на моем месте. Впрочем… Все-таки ты стал серьезнее Квентин. Тебя сложно узнать.
— Виноват, исправлюсь, — вытянулся я перед ним в струнку.
Свиклай покачал головой.
— А что делать? Мне послезавтра сорок, — вздохнул я. — Кстати, я собираюсь устроить по этому поводу вечеринку для ребят в «Золотом олене». Буду рад вас видеть, сэр.
— Если ничего не помешает, то я буду, — ответил Свиклай. — Ладно, я тебя более не задерживаю, иди.
* * *
В кабинете меня ждал Илис. Что характерно — сидя на диване в человеческом обличии. Увидев меня, он поднялся навстречу.
