Нандалее бросила на Бидайн быстрый извиняющийся взгляд, и подруга улыбнулась ей. Ничего, казалось, говорили ее глаза, но Нандалее была по-прежнему поражена. Гонвалона было просто не узнать. Она с болью вспомнила о скалах над садом Ядэ, их произносимые шепотом уверения в любви, его страсть. Казалось, все это просто улетучилось. Она спросила себя, что ему известно. Что такого опасного в этом мире? И почему он не хочет об этом говорить?
Она немного отстала и пошла рядом с Бидайн.
— Магическая сеть здесь иная, — прошептала ее подруга через некоторое время, когда они продолжали идти по руслу ручья. — Она очень волнующая. Плести заклинания проще. Узоры светящихся нитей сложнее и гуще. Кажется, здесь все сплетено еще сильнее, чем в Альвенмарке! Ты только посмотри! Это просто невероятно и прекрасно!
Нандалее не испытывала ни малейшего искушения поглядеть на Нангог с помощью своего Незримого ока. Несмотря на то что она делала большие успехи в искусстве плетения чар, ей никогда не испытать такого восхищения, как Бидайн. Нандалее постоянно вспоминала несчастный случай с Сайном. Если это был несчастный случай...
Бидайн не замечала ее настроения и продолжала болтать.
— Это заклинание, поглощающее все звуки. Я просто подумала, чего хочу добиться, и все получилось. Это... Как будто кто-то помогает.
Нандалее снова показалось, что за ними кто-то наблюдает. Она резко обернулась. Не мелькнула ли только что тень на краю обрыва или ее глаза показывают ей то, чего нет?
— Тебе известны истории о Нангоге? — прошептала Бидайн.
— Что за истории? — раздраженно спросила Нандалее. Она размышляла над тем, не перебраться ли через край обрыва, чтобы удостовериться, что там никого нет.
— На самом деле это просто сказки... Будто бы альвы и девантары создали вместе мир из тела спящей великанши.
— Это действительно похоже на сказку.
— Ты спрашивала, — голос Бидайн звучал обиженно.
Они молча пошли дальше за Гонвалоном. Наконец-то они покинули пересохшее русло ручья и стали пробираться сквозь густой хвойный лес. Они шли по толстому слою иголок, и теперь бесшумно шагала даже Бидайн.
Продвигались они вперед медленно. Один раз вдалеке они услышали громкий шум. Дикие кабаны, роющие бивнями землю, подумала Нандалее. В этом новом мире она не чувствовала себя чужой. Ей нравился Нангог.
Лес поредел. Ноги гладили высокие, до бедер, папоротники. Где-то, невидимый под зеленью, бросился прочь какой-то маленький вспугнутый ими зверек. Белые стволы берез светились в темноте. Нандалее услышала реку. Негромкий шепот воды на гальке.
Они достигли пологого возвышения, окруженного кольцом деревьев. Отсюда можно было хорошо оглядеть широкий поток. На другом берегу виднелись матовые отблески догорающих костров.
— Здесь встанем лагерем, — решил Гонвалон. — Костер не разводить! И будем нести стражу. Я дежурю первым, Нандалее — второй. Бидайн будет дежурить от рассвета до полудня. Будем наблюдать за детьми человеческими.
Нандалее ничего не сказала, хотя происходящее на другом берегу казалось ей очевидным. Она отчетливо видела стволы деревьев, лежащие на прибрежной гальке. Девушка полагала, что они обнаружили лагерь лесорубов. Там наверняка особо не на что смотреть. Дети человеческие встанут, поедят, а затем займутся своими делами. Впрочем, Нандалее было интересно, как выглядят люди. Она знала очень мало о народе, подчинявшемся девантарам. Наверное, они неловкие, воинственные и уродливые, как кобольды, — а воняет от них хуже, чем от маленького народца.
— Разве не нужно разведать, сколько их там? — Нандалее не чувствовала усталости, Гонвалон, наверное, тоже. Наверное, решение встать лагерем он принял из-за Бидайн.
— Мы останемся здесь, — коротко приказал он. — И поскольку этот мир полон неведомых опасностей, ни одна из вас не покинет свой пост, пока остальные двое спят.
Нандалее почувствовала себя застигнутой врасплох — он слишком хорошо знал ее. Самые могущественные маги Альвен- марка не могут читать ее мысли, а он может. Совершенно без использования магии. Для этого ему достаточно мельком взглянуть на ее лицо. Он просто знал, о чем она думает.
Темный поведал ей, что сделала с ее возлюбленным Махта Нат. Сам Гонвалон ни словом об этом не обмолвился. Нандалее хотелось, чтобы он был таким же открытым по отношению к ней, как она. Разве для любящих это не само собой разумеется?
Подняв глаза, эльфийка встретилась с его насмешливой улыбкой. Он точно знал, что прав в своем предположении. Иногда он бывает слишком высокомерным.
— Я доверяю вам, — примирительным тоном произнес он. — Найдите себе хорошее место для сна. Еще будет время понаблюдать за детьми человеческими. И, поверь мне, Нандалее, они — не какой-то особый вид дичи. Скоро они покажутся тебе неприятными и скучными.
Она спросила себя, откуда он так хорошо знает людей. Может быть, часто бывал в их мире? Там то же самое, что здесь, или все по-другому?
Девушка отстегнула массивный двуручник и прислонила его к дереву рядом с луком. В полном молчании они поели немного сыра с хлебом. Иногда она бросала взгляды на Гонвалона. Она тосковала по нему, но они договорились вести себя сдержанно в присутствии Бидайн. Глупый договор, как казалось ей теперь. Бидайн все равно знает, что они — пара. Но Гонвалон по-прежнему хотел держать их связь в тайне, как это было и в Белом чертоге. Похоже, он не чувствовал никакого противоречия в том, чтобы иметь два лица. Днем он был для нее строгим, неприступным наставником, чтобы ночью превращаться в пылкого любовника. Иногда она задавалась вопросом, каково его истинное лицо. Если бы они были здесь без Бидайн! Провести наедине с ним пару недель, без необходимости притворяться. Будет ли у них когда-либо такая возможность?
Нандалее вздохнула. Темный послал с ними Бидайн наверняка исключительно для того, чтобы кто-то мог открыть им путь в Золотую сеть. Когда речь заходила о плетении чар, дракон ей не доверял; а вот Бидайн была талантлива и еще не выбрала себе дракона. Может быть, перворожденный подумывает о том, чтобы завоевать расположение Бидайн уже теперь? Для нее долгий переход наверняка сплошное мучение. Насколько Нандалее было известно, ее подруга никогда не проводила в глуши более двух дней. Бидайн будет задерживать их с Гонвалоном.
Нандалее еще раз бросила взгляд на своего возлюбленного. На миг задумалась о том, не встать ли просто и не сесть ли с ним рядом. Но знала, что он не потерпит этого. Не тогда, когда он стоит на страже, и не тогда, когда рядом одна из учениц Белого чертога, которая может наблюдать за ними. Нандалее вздохнула и завернулась в плащ. Спать не хотелось, и она наблюдала за пляшущими над папоротником светлячками. Они сияли матовым желто-зеленым светом. Если прикрыть глаза, то казалось, словно они рисуют на фоне ночи светящиеся линии.
