Третья же классификация не была градационной и делила магию на типы в соответствии с эффектом. Как раз здесь возникал упомянутый Сайлой ментальный тип магии, воздействующий, как несложно догадаться, на разум других существ. Ментальная магия, по очевидным причинам, считалась одной из сильнейших, однако также была крайне сложна в освоении и требовательна при использовании. К примеру, на человеке, знающем о воздействии и выставившем элементарные барьеры, было практически невозможно использовать магию разума, что, если задуматься, не могло не радовать. Поэтому, даже с учётом всех плюсов, ментальная магия не была особо популярна.
Однако, когда речь заходила о Мастерах, все правила ломались. Маги, сама суть которых была в нарушении законов реальности, при выборе специализации, связанной с магией разума, могли стать настоящими катастрофами. Поэтому в каждой из стран Сфарры существовали особые академии, где обучали исключительно ментальной магии с расчётом на то, что после выпуска студенты пройдут через процедуру по созданию Мастеров. Благо, из-за множества факторов вроде той же невероятно высокой сложности ментальной магии или того, что при преждевременном и насильном применении искусственная накачка энергией заканчивалась удачно в лучшем случае в одном случае из десяти, наплодить армию ментальных магов пока никому не удалось. По крайней мере, официально.
Впрочем, это не отменяло того факта, что в процентном соотношении среди Мастеров магов разума было куда больше, чем среди обычных чародеев. Так что опасения Лаза и желание перестраховаться были отнюдь не лишены смысла.
— Пожалуйста, проходите. — Уже знакомое миловидное личико высунулось из-за двери и на этот раз обращались именно к Лазу сотоварищи.
Поднявшись и дождавшись, пока все спутники к нему присоединятся, молодой человек прошёл в приоткрытую дверь, напоследок поймав очередное подмигивание от хозяйки гарема.
Помещение, в котором им предстояло говорить с представителем одной из крупнейших, по словам Ашадина, теневых группировок империи, на вид мало чем отличалось от комнаты ожидания. Ровно те же стулья, стоящие теперь, правда, вдоль тяжёлого деревяного стола, такие же обои на стенах, такая же люстра, свисающая с потолка. В этом определённо был свой смысл, практичность никто не отменял, к тому же, скорее всего, подобные пункты сбора долго не существовали и не было смысла обставлять их как-то по-особенному. Но Лаз, так и не избавившийся от своей любви к театральным жестам и атмосферной бутафории, почувствовал себя разочарованным.
И это, похоже, не укрылось от взгляда сидящей за тем же столом напротив входа всё той же девушки. На этот раз, правда, на ней был более представительный и наверняка куда более дорогой, чем на её клонах, костюм. Пригласившая их копия, вежливо поклонившись напоследок, прошла в боковую дверь, оставив четвёрку наедине со своим оригиналом. Хотя, на самом деле Лаз сильно сомневался, что даже эта девушка, с которой им предстояло вести переговоры, была настоящей.
— Прошу, присаживайтесь, — вежливо улыбнулась она.
— Благодарю. — Лаз занял стул посредине, как раз напротив. Айна уселась рядом, Фауст опустился по другую руку. Сайла, немного замявшись, в конце концов встала у молодого человека за спиной.
Наблюдая за всем этим девушка не переставала улыбаться.
— Прежде чем мы начнём, хотелось бы увидеть вашу рекомендацию, — заговорила она, когда все, наконец, устроились.
Лаз без лишних слов достал из нагрудного кармана и протянул через стол золотую монету. Девушка аккуратно взяла жёлтый кругляш и некоторое время разглядывала его.
— Всё верно… — наконец заключила она, отложила монету в сторону и уже собиралась продолжить, но Лаз её прервал.
— Верните, будьте добры.
— Зачем? — улыбка девушки стала ещё шире. — Вы предъявили рекомендацию, теперь…
— Вот именно, предъявил. Ни слова не было о том, что я должен вам что-либо отдать.
Несколько секунд они играли в гляделки. В конце концов монетка вернулась в нагрудный карман серого костюма.
— Ну хорошо, пожалуйста. А теперь предлагаю поговорить о деле?
— Не сразу.
Глава 12
— И что же вы ещё хотите? — в голосе девушки-оригинала, судя по всему немного уязвлённой тем, что Лаз перебил её и потребовал отдать монету Ашадина, легко читалась издёвка. Однако молодой человек не собирался ни как-то реагировать на это, ни снижать градус напряжения.
— Мне кажется что, прежде чем мы с вами сможем обсудить что-либо, не лишним будет представиться.
— Тогда вы первые.
Айна уже собиралась открыть рот, но Лаз её опередил.
— Даже не подумаю. Назовитесь сначала вы, а ещё я бы хотел всё-таки услышать название этой, по словам предыдущего владельца этой монеты: “Одной из крупнейших теневых организаций империи”.
— А вам не кажется, что это уже наглость? Вы вообще понимаете, где находитесь? Понимаете, что может случиться, стоит мне только отдать приказ? А то, что вы пришли сюда, ничего о нас не зная — это вообще-то полностью ваша проблема. — Было видно, что она по-настоящему взбешена. Лицо покраснело, улыбка бесследно исчезла, кулаки крепко сжаты. Наверное, мало кто из гостей позволял себе подобное в свой первый визит.
Лаз же оставался максимально спокоен. Несмотря на то, что у него не получалось прощупать всё здание магией, он сильно сомневался, что у них четверых могут возникнуть реальные проблемы с местной охраной. Да, может настолько простого боя, как получился с гильдийцами “Рога” и не получится, но проиграют они вряд ли.
— Во-первых, это не наглость, а вполне разумная плата за то, что вы больше часа изучали нас со всех сторон, словно лабораторных мышек. Во-вторых, то, что я пришёл сюда, ничего не зная о вашей организации говорит в том числе и о моём доверии к тому, кто вас мне посоветовал, а также о доверии к самой организации. Таких гостей вам стоило бы ценить вдвойне. В-третьих, мне бы хотелось надеяться, что вы достаточно умны, чтобы по результатам проведённого часового “осмотра” понять: угрожать мне и моим друзьям не только бессмысленно, но и опасно.
Ещё некоторое время прошло в напряжённой тишине.
— Вы сильны, это правда, — наконец кивнула девушка, откидываясь в кресле, — сильны и опасны, а за ваши головы назначены крупные награды. Такие люди приходят к нам сами довольно редко… — она ненадолго задумалась. — Скажите по крайней мере, является ли вашей целью некий одномоментный контракт, или же это сотрудничество?
— Сотрудничество.
Ещё несколько секунд молчания.
— Тогда ладно. Ашадин заслуживает доверия, да и ваши слова не лишены логики. Но тогда я попрошу у вас взаимной вежливости.
— Это пожалуйста, — Лаз кивнул и его примеру последовали Айна и Фауст. Сайла в данный момент в счёт не шла.
— В таком случае забудем об этом неприятном моменте, — на её лице вновь, как ни в чём не бывало, расплылась улыбка. — Позвольте представиться, меня зовут Марсиния, я исполняю обязанности секретаря лидера “Одиннадцати крыльев Даата”.
— Я так понимаю, ваш оригинал исполняет? — улыбнулся Лаз.
— Верно, — ничуть не смутившись, кивнула Марсиния.
— Что же, приятно познакомиться. Моё имя Лазарис, этой Айниталия, — принцесса иного мира чуть привстала и поклонилась, — Фауст, — пёстрый мечник явно был удивлённый тем, что молодой человек назвал их настоящие имена, но спорить, понятное дело, было поздно, так что он тоже кивнул, — и Сайла, — суккуба немного расправила крылья и совершила странный пас руками, видимо это было традиционным приветствием у алкарн.
— Мне тоже очень приятно, — Марсиния вежливо кивнула каждому. — Итак, с официальным приветствием наконец-то покончено? — похоже она всё ещё немного злилась.
— Думаю да.
— Что же вас привело в “Крылья”?
— Мы хотели предложить свои услуги.
— Вступить в нашу организацию?
— По возможности хотелось бы этого избежать, — покачал головой Лаз. — Скорее нас бы устроило положение наёмников. Вы рассматриваете такой вид сотрудничества?
