— Ты в первые ряды не лезь, сначала Алмур и десяток наёмников осмотрят место высадки, ещё не хватало на засаду нарваться.
— Да я и не лезу, — пытаюсь неумело оправдаться.
— Лезешь, ещё как. Потом твой гвардейский десяток, те кого прислали позже уже осматривает берег поглубже, ну и потом уже технику разгрузим, ну и мы уже после. После высадки сразу отправляем наших конных к замку, понять где дороги есть ну и место для осадного лагеря прикинуть.
— Намек, понял, — отмахнулся я от её наставлений. Только с высадкой будет неудобно, нет люди и кони по мелководью пройдут, а вот обозные и телеги с осадными орудиями нет.
— А маги на что? Ланчер подморозит море, с кораблей спустим, а далее они сами. Но долго он держать не может лед, волны о берег его разрушат.
Стою, вглядываюсь в место высадки, и оно мне не нравится, река, впадающая в море, большой гавани сделать не смогла, и насколько я помнил причалы строить тут братья не планировали, но сейчас я четко видел, что подобные сооружения там имелись. Новый замок Готриба был в небольшой долине в горах, километрах в десяти от моря, очень удобная долина, из неё можно и ко мне попасть и к Малосси и в королевский городок ещё правее, и в ханство. Владение бывшего барона Смельта имело выход к морю, но уже очень небольшой и неудобный для постройки порта. Алмур с небольшим отрядом на лодке уже высадились на берег и попали в засаду, как и пророчествовала Пьон. Хотя о том, кто куда попал говорить рано, несколько огненных заклинаний мага, и сопротивление подавлено. Постепенно идёт разгрузка, причем за счет недавно построенных причалов разгрузка идёт быстро, ничего морозить не надо. Хоть явно ждали и не нас, но нам зашло на ура. Мы с Пьон, как и планировали сошли одними из последних.
— Захватили два десятка крепостных и убили троих солдат барона. Это хорошие новости, есть и плохие. В замке знают, что мы высадились, допросили пленных и они показали, что перед высадкой успели гонца в замок отослать. — сделал доклад сотник Рауц Кейл. — Конный отряд Борд Де Тона и Алмура с тремя следопытами уже выдвинулись к замку.
— Следопыты? — удивленно поднимаю брови.
— У нас в отряде есть несколько человек. — подтвердил сотник. Ещё маг этот, которого в последний день наняли увязался с ними.
— Хисан?
— Он.
— Имущество разгружаем пока. — закончил доклад Рауц.
— Да, берите всё. Мы наши суда отправим в порт королевства, чтобы они тут глаза не мозолили. И оставь тут парочку наблюдателей, пусть следят за высадкой наёмников Готриба.
— Сначала нам перебраться поближе к замку надо, а тропинка узкая, местами в лесу местами по горам. Обоз если, что бросим.
— Давай, сотник командуй. Если что подкину дополнительно денег вам.
Оставив Пьон с её охранниками в импровизированном лагере высадки, сам вместе с Ригардом Кантом и Тараком пошёл глянуть тропу к замку. Джун, хоть и потерял много крови, но усилиями магов восстановиться за пару дней. А малик уехал с девочками в порт, вернее в мое имение.
— Пока ехать можно, даже обозу, но дальше подъем начинается, — сказал Ригард.
— Мы всего километр проехали, — ответил ему. Надо назад двигаться, тут уже обозники скоро будут, не разминутся. И прочесать подлесок вдоль тропы. Не охота терять людей.
— Жаль по речке нельзя, камней много и мелкая она, добавил Тарак.
Мы повернули назад в лагерь, мимо нас в обратном направлении шла моя армия. Я отправил десяток своих гвардейцев, вернее императорских, и два десятка наёмников. Через три часа после высадки, уже когда мы вкушали обед, вернулся один следопыт и Хисан. Вид у последнего был сияющий.
— Господин барон, можете радоваться, в замке почти нет охраны. — с довольным видом заявил мой диверсант.
— Давай по порядку.
— По порядку, удалось взять пленного и допросить.
— Крепостного, наверное? — подозрительно посмотрел на него.
— Десятника с солдатом, допросил обоих раздельно, так, что уверенность в правдивости ответов есть. — не повелся на подколку Хисан.
— Ну, жги давай.
— В настоящее время в замке один брат из трех, раненый младший. Двое старших в другом. Всего в замке двадцать два человека охраны, в другом почти сотня. Они ждут со дня на день прибытие своего союзника для охраны побережья, и ещё четыреста человек наняли в разных местах. Они прибудут в течении недели. Но в этот замок прибудут две с половиной сотни, а полторы сотни прибудут из ханства, там горячих голов много, они сразу во второй замок отправятся.
— Маги есть?
— В замке пока один седьмого ранга, и прибудут непонятно сколько с наёмниками.
— Двадцать два это с убитыми?
— Без. Считай сейчас там всего семнадцать человек, планы баронов десятник не знает, но слышал, что средний, который здесь недавно хозяин, прибудет дней через десять, со своей гвардией в сорок человек.
— Сам замок осмотрели?
— Да господин барон, — откашлялся следопыт. Обошли со всех сторон, два десятка конных караулят выход из замка, но у них может быть и потайной ход. А силами двух десятков осаду не поставить. Но уже подошли имперские гвардейцы и наемники. Повторяю, если и уйдёт кто, то только через потайной ход. А замок примыкает к горе, там нам трудно его будут искать.
Эх, спешить надо. — озадаченно чешу репу.
— Ещё добавлю, как непроверенная информация, по прибытию наемников планируют захват баронства между братьями, образования графства и вассалитет императору.
— После заявки полгода у них будет на укрепление обороны, атаковать их нельзя будет. — заявила Пьон за спиной, и замок похоже наш захватить хотят.
— Почему атаковать нельзя? Возмутился я.
— Имперская защита, я думаю и эмират пошел под крыло Хоста не просто так, а под влиянием обстоятельств. — отвели мне жена.
— Планы совпали. — усмехнулся я. Что же, не будем время терять. Заканчиваем прием пищи, выдвигаемся!
Длинная змея из двух десятков телег с припасами, и больше сотни народа вытянулась на километр.
Часть моего отряда уже около замка, как мне доложили там паника, заехали в обе соседние деревни, набрали мужиков для засыпки рва. Два часа пути и мы встали на перевале. Никакой возможности проехать телегам, крутой подъём, сужение дороги, да и сама дорога, превратившаяся из наезженной тропки в полосу препятствий.
— Нет телегам пути дальше, — огорчённо заметил Рауц.
— На руках понесем? — полуспросил, полупредложил ему.
— Тут бросим, надо резво дойти до замка, а тут оставлю десяток и обозников, и так пол дня потеряли.
— А как мы там штурмовать будем?
— Постепенно перетащим, сегодня же штурма не будет, людям приготовится нужно, отдохнуть. — пояснил сотник наёмников.
Без обузы в виде обоза добрались за час, я ехал на своем старом коне, а подарок шел за мной на поводу. Не для него такие кручи, я и приотстал. Заехав в долину одним из последних, я огляделся, последний раз тут был совсем мальцом, но местность узнал. Замок был больше моего раза в полтора, мой вообще один из самых мелких в округе. Строить замок в горах проще, тут и лес рядом и камни, вот люди не экономят место. Узкое, двухсотметровое ущелье, невысокие горы по бокам, к одной из них притулилась крепость врага. Всё как у всех, ров, поднятый мост, высокие стены, и суета на них. А ведь никакого потайного хода нет у них! Я вспомнил подслушанный разговор между отцом и Смельтом, тот жаловался, что в долине все на виду, а скалу насквозь не пробить. Некуда уходить. Скалы высокие, почти отвесные, к замку можно попасть с трех сторон, с четвертой гора. Лес около замка вырублен, и наш осадный лагерь как на ладони, но переживать не о чём, сил у них достать нас нет. Конный Филика патрулируют окрестности, дымиться костер, а ведь зря не утопил этого наемного барона, не нужны мне его услуги. Даже если он завтра высадиться мы замок уже возьмём штурмом и Остин опоздает. С другой стороны, я же не знал, что в замке три калеки.
— Барон, лагерь готов, завтра можем попробовать штурмовать, согнал крепостных с деревень делают мостки через ров и лестницы осадные. — доложил мне через час сотник.
