— Ой! Смотрите, рыбки! — Всматриваясь в быструю воду, с каким-то почти детским восторгом громко прошептала Илона.
— Форель. — Присмотревшись, прокомментировал Флабий. — Обычная ручьевая форель. — Его плечи при этом ощутимо расслабились. — Это радует, потому как, если здесь рыба похожа на привычную земную, то и остальное будет несильно различаться.
Благоразумно не стал комментировать эти слова, хотя язык буквально чесался высказаться по этому поводу.
Море мы увидели через десять минут неспешного шага. Спокойная удивительно-синяя водная гладь тянулась до самого горизонта. Как мы не всматривались, всё равно не заметили ни корабля, ни лодки, ни островка.
— Кстати, я тут подумал. — Оторвавшись от любования морем, сказал Флабий, почёсывая затылок. — Нам, наверное, не стоит говорить местным, что мы с другой планеты. Ну… А вдруг нас неправильно поймут?
— Неправильно поймут? — Усмехнулась Миранда. — Да ты оптимист, я смотрю! Как бы не сожгли на костре или голову не отрубили после таких откровений.
Я мог бы их успокоить по этому поводу, но, разумеется, не стал этого делать. Знание о том, что мы пришли из иного мира, является Сакральным. И можно сколько угодно кричать об этом даже на центральной городской площади Дейтрана, тебя всё равно никто не поймёт, кроме обладателей того же знания.
— Мне страшно. — Поёжилась Илона и сбилась с шага, услышав такие слова от Миранды. — Может не пойдём в город, может тот парень в шортах был прав, что ушёл в другую сторону?
— Всем страшно. — Подбодрил её я.
— За меня не говори. — Усмехнулся Флабий. — Мне норм.
— Ты прикалываешься или серьезно? — Переспросила его Миранда.
— Учёба, универ, потом работа скучная в офисе, из дня в день, из месяца в месяц, из года в год. — Пожал плечами белобрысый и перекинул топор на другое плечо. — Вот это страшно. — Он немного задумался и продолжил. — Меня одно напрягает, то, что нихера не понятно. Вот это, да, нервирует. А в остальном… я всегда чувствовал, что родился не в то время.
— Родился не в то время… — Передразнила его Миранда. — Зато умрёшь точно в то, в этом вселенная не ошибается.
— А ты дерзкая. — Парень подмигнул начинающей волшебнице.
— Полезешь распускать руки. — Отодвинулась от него на шаг Миранда. — Получишь посохом между глаз!
— И не собирался. — Немного покраснев, слишком быстро ответил ей Флабий и продолжил спуск.
Если бы не Илона, то мы, наверное, шли дальше в тишине, но девушка, видимо, слишком нервничала и от этого безостановочно болтала. И это было даже по-своему мило.
— Корабль! — Когда на её болтовню уже никто не обращал внимания и не прислушивался, внезапно выкрикнула целительница.
И правда, из-за мыса появилось парусное судно, неспешно разворачиваясь, оно уходило в сторону заката, удаляясь от того острова, на котором мы находились.
— Двухмачтовая джонка. — Присмотрелся Флабий.
— Паруса как крылья бабочки, только бесцветные. — Удивилась Илона.
— Для джонок это нормально и на Земле. — Отмахнулся от этих слов парень с топором. — А вот то, что эта посудина, если я правильно разглядел с такого расстояния, управляется с помощью рулевого весла, говорит о многом.
— О чём это говорит? — Переспросила его Миранда.
— О том, что здесь, видимо, ещё не изобрели штурвал и нормальные рули.
— А джонка — это разве не современный корабль? Я во многих кино о нашем времени видела их. — Неподдельно удивилась волшебница.
— О! — Закатил глаза, услышав этот вопрос, Флабий, но всё же ответил. — Джонки были известны ещё до нашей эры! Лодки ты тоже видела, но они известны сколько? Тысячи лет. Вот и с джонками то же самое.
— Ага, поняла. — Кивнула Миранда. — Ты много знаешь.
— Держись рядом со мной, — тут же расправил плечи парень, — не пропадёшь.
— Я подумаю, — качнула головой чародейка.
Так, чтобы девушки не видели, парень повернулся ко мне и подмигнул. Не стал ему говорить, что с Мирандой он тратит время зря, так как она мало интересуется мальчиками.
Не прошли мы ещё и ста шагов, как на одном из пологих холмистых склонов заметили фермерские постройки. Так как до них было примерно километра два, то много мы не рассмотрели, но, тем не менее, Флабий снова сделал вывод:
— Как я и думал, этот мир далеко не так технологически развит, нежели Земля. Смотрите, ни одного трактора и машин нет, вообще техники никакой.
— Ха! — Усмехнулась Миранда. — Мне чтобы это понять, хватило того оружия, которое было в Арсенале. Очень сомневаюсь, что технологически развитая цивилизация использует медные и бронзовые копья, топоры и мечи. Вопрос только в том, на каком этапе эта цивилизация? Бронзовый век или железный, или, возможно, средневековье.
— А меня больше интересует, как здесь выглядят люди. — Вздохнула Илона.
— Если здесь живут люди, а не эльфы, гномы или, возможно, орки или те синие из пещеры. — Опять продемонстрировала завидный “оптимизм” чародейка.
Город мы увидели, как и обещал квестер, довольно скоро. Совсем небольшое по земным меркам поселение, домов двести, что вытянулись вдоль берега узенькой речушки, которая впадала в широкий подковообразный залив. Городок не был окружён не то что стенами, вокруг него не было даже примитивного частокола. Мои спутники на эту деталь не обратили внимание, а мне же подобный нюанс многое подсказал. У меня даже шея расслабилась. Потому как, если нет стен и других защитных сооружений, то остров, на которым мы оказались, скорее всего мирный. Хотя, защита тут всё же была, две сложенных из известняка башни, но они “охраняли” поселение с моря. Видимо, весь остров находится под единой властью, и его обитатели опасаются только нападения извне. К тому же, если нет стен, то люди не боятся Переполнения. А это значит, что все подземелья в окрестностях не представляют угрозы для столь большого поселения, в котором на первый взгляд проживало около тысячи человек. Это было хорошим знаком для нашей небольшой группы.
— Дома в основном каменные, из известняка. Максимум два этажа, но больше одноэтажных. — Комментировал увиденное Флабий. — Единственная улица, она же набережная, похоже, тоже мощёная камнем.
— И? О чем это говорит? — Уточнила Миранда.
— Не знаю. — Пожал плечами парень в ответ. — Диапазон слишком велик, от древней Греции, до позднего средневековья или даже возрождения.
— Труб отопления нет. — Внесла свою лепту Илона. — Наверно, здесь тёплые зимы.
Благодаря памяти будущего, я, конечно, знал куда больше, чем они, но рассказывать и подсказывать, разумеется, не собирался.
Ручей вильнул, и мы, следуя его изгибу, ненадолго потеряли город из виду, так как его закрыл от обзора очередной холм. А когда через пару минут мы обогнули закрывающий обзор на город склон, нас уже встречали. На другом берегу ручья стояла группа из девяти вооружённых людей. Пять воинов, три мага, один лекарь автоматически отметил я. Из этой девятки особенно выделялись трое, стоящие ближе всего к нам.
Во главе встречающих клонящийся к закату воин лет пятидесяти, седовласый, выше меня на полголовы, широкие плечи. Его обмундирование было начищено до блеска: кольчуга без рукавов, зато со вставками крупных чешуек на груди, два коротких меча на поясе. На шее массивная серебряная цепь, на которой висит знак Цеха Проходчиков и символ Ядра. Символ двухцветный, сталь с бронзой. В шаге за его спиной, прикрывая лидера, двое, лучник в кожанке и волшебница с посохом из ясеня. Оба, если судить по символу на одежде, бронзового ранга. За этой тройкой уверенных в себе бойцов неровным строем, или правильнее будет сказать толпой, сгрудились ещё шестеро. Если я правильно разобрался, то это местные проходчики, у которых нет даже цехового знака. Что радует, у всех “встречающих” оружие в ножнах, и это хорошо.
По тому, как в шоке замерли Флабий и Миранда, а Илона, пискнув, тут же спряталась за спину парня, лучше мне выйти на первые роли.
— Приветствую. — Сделав шаг вперёд, здороваюсь я и легко формально склоняю голову. — Меня зовут Рэйвен, и мы не враги. Оказались в ваших землях случайно и не представляем угрозы.
