Противники развеяли остатки щита, и их Воюющие бросились вперед. Наши Командующие проревели приказы. Ситуация повторилась, только уже с нашей стороны. Что странно, наши маги не стали атаковать приближающихся Воюющих. Командующие приказали сдерживать магов противника.
Ведущая снова начала плести форму огнешара. Мы уже привычно накачивали заклинание силой. В центре поля закипело сражение. Лязгал металл, ломались щиты, кони вставали на дыбы. Настоящая свалка.
Так продолжалось около телла. Сражение прервал скакун в серебристо-черных доспехах. Он громко протрубил в горн, и битва тут же прекратилась. Только что с упоением рубились Воюющие. И вот они уже убирают оружие в ножны и помогают подняться пострадавшим.
— Смотри, Истершнаус скачет, — заметил Визирус.
Серо-черный всадник быстро приближался к центру нашего войска.
— И что теперь?
— Вроде бы наши победили. И Колдующие и Воюющие.
— Из-за чего люди погибли?
— Ты меня спрашиваешь? Откуда я знаю? Из-за чего люди вообще в мире гибнут?
— Видимо, ты, как Владеющий не сталкивался с таким, — сказала Мел.
— Это что часто бывает?
— Такое — нет, — покачала головой Мелинда.
— А ты ничего. Думал, перетрухаешь, — сказал Виз девушке.
— Ох уж эти парни. Сам то в штаны не наложил? — съязвила Мел.
— И чего это сразу в штаны? Я, между прочим, специально впереди тебя встал. Тот последний огненный конус ведь чуть щит не пробил.
— Ладно, ладно. Спасибо, — буркнула девушка.
— Обучающиеся, свободны! Колдующие — помогайте раненым, — прокричал Командующий рядом.
— А что с оплатой? Лечение денег стоит, — спросил кто-то.
— Все вопросы к Управляющему гильдией Колдующих и леру Гинзу Дамаскано.
— Опять нихрена не заплатят, — донесся до меня тихий голос одного из Колдующих с короткими усами.
Мы двинулись прочь от места сражения.
— Я думал, нам трофеи разрешат собрать, — разочарованно протянул Виз. — А то что это такое? Мы тут рискуем…
— Видели какой у нас щит поставили? — перебила Мелинда. — Его только то странное заклинание пробило. Кто-нибудь понял, что это?
— Я не видел, — я мотнул головой.
— Слишком быстро там все случилось. По-моему, там земля с огнем намешаны были.
— Так только составные формы могут. Я вот тоже потом накоплю денег и буду дальше учиться. Представляете, если мы сможет настраивать формы сами? — возбужденно проговорила Мелинда.
— Это сложно, — заметил я.
— Тут ты прав.
Обучающиеся расстянулись колонной. Почти все обсуждали прошедший бой. Выдвигались предположения, из-за чего Владеющие сражались. Виз с Мел как обычно вяло переругивались. На обратном пути нас прямо таки атаковали мелкие противные мошки и вместе с ними огромные жужжащие слепни. Интересно, если ли магическая форма против насекомых?
— «Двуногий», — прозвучало очень четко буквально над ухом.
— Чего? — я обернулся. Сзади шагах в тридцати шла группа Обучающихся. Никто из них не смотрел в мою сторону.
— Сел, ты идешь?
— Иду. Вы слышали?
— Что?
— Кто-то сказал «Двуногий».
— Неа.
— Странно.
— «Двуногий. Играть.»
Я очень быстро обернулся, ожидая увидеть говорившего. Никого.
— Ты чего?
— Кто-то прикалывается. Мел, есть такая магия, чтобы голос прямо человеку передавать? Или вроде того.
— Не знаю. Говорят на Астрегоне шаманы могут говорить на расстоянии. Только я думаю, что это сказки все.
— Да уж. Эти дикари даже не знают, что такое форма, — поддакнул Виз. — Откуда они могут научиться передавать голос на расстоянии?
— Да и правда.
— «Двуногий. Играть.» — картинка басха.
Ох ты ж. Это же Арра! Я уж и позабыл про нее.
— Ребят, идите вперед. Я кое-что забыл.
— Чего ты там забыл? Пойдем вместе сходим.
— Да не, я сам схожу. Вы идите.
— Ну смотри.
Я повернулся назад и пошел по разбитой дороге обратно в сторону поля битвы. Интересно, с какой стороны Арра?
— «Тут» — картинка глазами басха из зарослей.
Я словно увидел себя и других студентов, идущих по дороге. Из-за неожиданной картинки чуть не споткнулся. Видеть себя со стороны было очень странно.
Я свернул к зарослям, не заботясь о том, что обо мне подумают остальные Обучающиеся. Мела с Виз уже было не видно. Кое-как я вломился сквозь густые кусты. Раздвинул несколько тонких деревьев. И передо мной показалась хитрая морда Арры. Заметить басха издали практически невозможно. Коричнево-черная окраска превосходно скрывала животное на фоне деревьев и земли.
— Ниче се вымахала! — сидя, басх доставал мне до плеча.
— Непонятный образ, «Большой, красивый, сильный», — арра запрыгала вокруг.
— Это да. Ты большая и сильная, — я принялся теребить толстую шкуру кошки-переростка. Арра заурчала словно папин эмкипаж и принялась тереться мордой об меня.
— А что значит вот этот образ? — я попытался передать то, что только что послала мне Арра.
— Непонятный образ, картинка басх.
— О, так это твое имя? Ну мне сложно будет так тебя звать, — сказал я. Образ сочетал в себе что-то вроде: легкий запах неизвестного мне цветка и хвост с темным пятном на конце.
Я осмотрел басха. Действительно, шерсть на кончике хвоста окрашена в черный цвет.
— Я буду звать тебя Арра. Арра, — я представил образ басха.
— «Согласие. Играть.»
— Ладно, давай подальше отойдем.
Потом мы наверное пару теллов прыгали, боролись и резвились. Я кидал Арре палку. Ей похоже нравилось. Удивительно, но басх и правда мог читать мои мысли. Арра явно понимала не все, приходилось передавать картинки, чтобы ей стало понятно. Басх вел себя словно ребенок.
— Интересно, почему я раньше тебя не слышал?
— «Двуногий, глухой. Арра слабая».
— Может тут дело в магии и инициации?
— «Играть. Палка, ловить».
Кошка словно чувствовала, что некоторые границы не стоит переходить. Кусала очень аккуратно. Когти не вынимала, когда мы боролись. Я такую махину побороть, разумеется, не мог. Но с Аррой все равно очень весело. Прямо как со старым Чарли.
Время пролетело незаметно. Солнце начало клониться к закату.
— Арра. Мне надо идти. Через три дня я тебя навещу. Три дня это когда три раза солнце сядет и встанет. Здесь меня жди, и мы снова поиграем.
— «Согласие. Двуногий, играть».
Напоследок Арра лизнула мою руку своим огромным шершавым языком. Я с сожалением покинул кошку и пошел в город. На тракте уже почти никого не было. Только несколько телег крестьян, возвращавшихся в Геленквейл. Они косились на меня с опаской.
