- Лорель, повернитесь, — в приказном тоне повелел говорящий.
По лбу скатился пот, и я, пересилив себя, осторожно повернулась. В нескольких
шагах от меня стоял мужчина, одетый в историческую одежду: сапоги до колена,
в которые были заправлены, обегающие сильные ноги, брюки чёрного цвета в
тон обуви, рубашка с манжетами угадывалась под верхней одеждой,
напоминающую куртку. Я перевела взгляд выше и встретилась с твёрдым
подбородком, покрытым щетиной, с изящным и слегка тронутым улыбкой ртом
и темно-синими ледяными глазами. Волосы мужчины были чёрными и спадали
свободными мазками до плеч, немного завиваясь на концах. Он воплощение
исторических романов для домохозяек: высокий, смуглый роковой красавец,
обладающий дьявольской искоркой в глазах. Не удивительно, почему жена
полюбила его, один только вид мужчины говорил, что перед тобой настоящий
бриллиант, который был утерян с годами. Он был наделён всем: богатством,
силой, элегантностью, происхождением и сексуальной жестокостью. Человек
напротив излучал неотразимый магнетизм, искрящуюся энергию. И он
отличался от Перхты, он не был белым и не испускал слабое свечение. Передо
мной стоял обычный человек, живой, из плоти и крови.
Но даже разум понимал, что это был призрак, и по описанию похожий на Яна
Лихтенштейна, мужа Перхты, тирана, жестокого и бессердечного мужчину,
который убивал всех без разбора. Но он был не похож на варвара, на всё, что о
нём говорили. Скорее, он был готов отправиться повеселиться с друзьями на
какой-нибудь бал или приём.
- Вот видите, я не страшен, и вам опасаться нечего, — медленно произнесли его
губы тем же осипшим голосом, но он не резал слух, а скорее был приятен.
Облизав пересохшие от волнения губы, я потеряла голос. Он сделал шаг в мою
сторону, и я отшатнулась, упёршись спиной в дверь.
Мужчина вздохнул и нахмурился.
- Вы… вы… Ян? – услышала я свои тонкий голос.
- Да, — он поднял голову и посмотрел на меня. – К вашим услугам, граф Ян
Лихтенштейн, — он поклонился.
- Зачем вы звали меня? – спросила я, всё ещё находясь под волной паники.
- Перхта указала на вас и вы разгадали то, что было написано на её портрете,
значит, у вас есть возможность помочь нам, — чётко выговаривал он каждое
слово, и его глаза оглядывали меня с ног до головы, что я ощущала себя голой
перед ним.
- Почему вы говорите, а Перхта нет? – вопрос появился сам и повис в воздухе
между нами.
- Перхта была от рождения немая, — пояснил он.
- Чем я могу вам помочь? – задала я следующий вопрос, опускаясь на пол,
потому что больше не было сил стоять, ноги дрожали.
- Узнать, кто я есть на самом деле, и почему я тут, — он обвёл рукой комнату.
- Господи, мне, наверно, это снится, — прошептала я.
- Нет, Лорель, вам это не снится, — он подошёл ближе, и я посмотрела на него,
обнимая себя руками, и сжалась.
- Вы убили её? – пропищала я.
- Да, — выдохнул он и опустился рядом со мной на пол.
Я осматривала его, этот мужчина был нереален. Призрак, сошедший с картины.
Изысканные дворянские черты, широкие плечи, длинные ноги, свободно
лежащие на полу. Сейчас страх отступил и захотелось дотронуться до него, и я,
как загипнотизированная, протянула руку, она коснулась бархата куртки,
ощущая под тканью твердые мускулы. Ян повернулся в мою сторону и бросил
удивлённый взгляд на мою руку, лежащую на его теле. Он был не ледяным, как
Перхта, а прохладным, как будто долго гулял по улицам в поиске чего-то нового.
- Простите, — я оторвала руку, а мужчина понимающе улыбнулся, обнажая
ровные зубы.
Как он мог хладнокровно убивать? Если в его облике нет ничего устрашающего,
его лицо было воплощением уверенности, силы, надёжности, и он излучал это
даже сейчас.
- Зачем? – прошептала я.
- Простите, Лорель, но я вас не понял, — тихо сказал Ян.
- Зачем вы убили её, почему убивали всех своих жён и любовниц? – задала я
вопрос, от которого краска прилила к лицу.
- Я не убивал своих жён, а у меня их было восемь. Я убил только одну, которая
любила меня, — печально ответил он, и мне захотелось утешить его, дать
успокоение.
Господи, что за идиотские мысли?!
- А почему вы убили ту, которая отдала вам своё сердце? – спросил мой разум, и
он внимательно осматривал меня.
- Я не знаю, — выдохнул он, смотря мне в глаза. — Я не помню.
- Но как? – прошептала я.
- Я проснулся от крика служанки и в моих руках был нож, который я носил с
собой. А рядом на постели лежала мёртвая Перхта, я весь был в крови, — он
отвернулся и сжал зубы, что его скулы заиграли на лице.
- Так у вас бывали приступы ярости, которые вы не помнили? – нашла я
объяснение.
- Я не сумасшедший, Лорель, — нахмурился он и повернул голову в мою
сторону.
- Но я что могу сделать для вас? – мой взгляд остановился на его губах, и
дыхание минуту назад бывшее мирным дало сбой.
- Помогите мне вспомнить, Лорель, до суда, на котором я вновь получу приговор
и буду осуждён, — его рука потянулась к моей, лежащей на согнутых коленях.
Его длинные пальцы подхватили мою руку, и это прикосновение напомнило мне
о другом, которые было во сне. Знакомый аромат защекотал ноздри, и я ощутила
его яснее, чётче.
- Вы были в моём сне? – я вырвала руку из прохладных объятий и посмотрела в
лицо Яна.
Он усмехнулся и отвернулся, смотря не мигающим взглядом вперёд.
- А что за суд? – я отпустила этот вопрос, но интуиция подсказывала мне, что
это он.
Этот мужчина касался меня, разгонял по венам желание, и сейчас я вижу его
перед собой, он просить ему помочь.
- В день смерти Перхты 4 июля каждый год собирается суд надо мной и мне
выносят один и тот же смертный приговор. И я переживаю её и пытки,
предшествующие этому. Вы появились в то время, когда начинается моё
наказание. Я проклят и живу тут, в этом месте, не дающее мне забыть о
мучениях, которые были при жизни. Но Перхта решила, что вы, Лорель,
сможете помочь мне. Хотя я не знаю, как, — рассказал он.
- А то, что мы слышали прошлой ночью, это были вы? – спросила я.
- Да, вы дали мне оболочку и возможность говорить с вами. Я не хотел вас
напугать, каждое появление болезненно. Последний раз я переживал его в 1765
