- Знаешь, - медленно проговорила Веста, - на вопрос о Высшем может ответить только он сам.
- Меридию никто не видел уже сотни лет, - возразил Михаил. - И я даже сомневаюсь, что она существует. Романтичный образ богини, не более.
- А Хранитель Океаниума? - спросила Веста.
- Просто маг с невероятными способностями, неизвестного вида. У нас много выходцев из других миров, вот и он прибыл. Оказался сильнее наших магов и был возведен в разряд богов.
- Интересная теория, - задумалась Веста. - Не знала, что ты отрицаешь существование богов.
- Не отрицаю. Сомневаюсь, вишенка. Я привык винить во всех бедах людей, а не высшие силы.
- Но если он действительно Высший, то сможет пролить свет на происходящее.
- Ты хочешь поговорить с Хранителем, - догадался Михаил.
- Было бы неплохо. Но для этого нужно ехать в Вир Тонг и неизвестно, будет он там или нет.
- Милая, давай, подумаем об этом позже? Это милый семейный обед, не расстраивай себя мыслями о происходящем. Посмотри на Эль, какая радостная.
Эли действительно выглядела счастливой. Каталась верхом на Михе, махала крылышками и смеялась. Красивая девушка вырастет из нее, необычная. Весте придется от нее поклонников метлой отгонять, а уж Михаил натерпится страха за дочь...
- Мама! - раздался голос Эли.
- Что такое, дорогая?
- Они шатаются!
- Кто? - не понял Михаил, переворачивавший мясо.
- Деревья!
Веста взглянула на сад. Деревья действительно чуть подрагивали, будто бы на ветру. Но ветра не было. Девушка почувствовала, как и кресло под ней задрожало.
- Это еще что такое?
Сильный удар сбил вскочившую Весту с ног. Михаил бросился к ней, подбежали Эли и Миха.
- Землетрясение? - удивилась Веста, поднимаясь. - Не знала, что в Верхнем они бывают.
- Не бывают, - напряженно отозвался Михаил.- Это не землетрясение.
Следующий толчок был сильнее. Михаил удержался на ногах и удержал дочь, а Веста упала на землю, ударилась рукой.
- Тогда что?!
- Без понятия. Очевидно, следующий этап. Там, где ты приземлилась тоже трещина была, да еще и народ говорил о толчках.
- Но мы же в воздухе! Здесь же нет плит!
- Быстро в дом, - скомандовал Михаил. - Он крепкий, устоит.
И тут же замер с открытым ртом, наблюдая, как с диким грохотом падает северная башня.
Взметнулись клубы пыли, что-то взорвалось, кто-то закричал, Эли сильнее заплакала. Веста вздрогнула.
- Так, Волверин, не паникуй, - сказал Михаил, когда последовал еще один толчок, сильнее предыдущих.
- Да я и не паникую, - пожала плечами Веста. - Мне, знаешь ли, спокойнее, когда рядом все взрывается. Привыкла. Что с твоими родителями?
- Выберутся, - отмахнулся Михаил. - Они и не из таких передряг выпутывались. Надо уезжать, с Эли мы ничего не выясним.
Земля как-то странно наклонилась и Михаил с дочерью едва удержались. Веста схватилась за стул, но тот оказался неустойчивым и рухнул. Девушка вскрикнула, села на землю. Что ее и спасло: мимо пролетел огромный камень, непонятно как отколовшийся от пристройки для слуг.
Веста замысловато выругалась, поднялась.
- Быстро, в ангар!
В ангаре был дракон, семейный, который и увез Весту от Рейбэка. Они надеялись, что он не пострадал.
Дракон сам выскочил из пылающего ангара и на крик Михаила послушно замер. Мужчина буквально закинул внутрь дочь, медведя, помог подняться Весте и залез сам. Вспыхнуло пламя ,и в руках у него появился кусок пергамента.
- Родители живы, улетают. Такое по всему Верхнему.
Дракон взлетел, иначе просто не мог: происходило совсем уж что-то странное, будто кто-то переворачивал землю, медленно, но в то же время стремительно для таких масштабов. Веста вспомнила все, что знала о Верхнем. Гигантская плита, висящая в воздухе, над частью Лесного и над горами Плато. Потому и земля там чуть покачивалась, но к этому все привыкли, даже и внимания не обращали, только вновь прибывшие в Верхний поначалу нервничали. Но и они потом переставали реагировать на эти слабые колебания.
- Плита может упасть? - обеспокоенно спросила Веста, обнимая испуганную дочь.
По взгляду Михаила догадалась, что он думал о том же. Внизу, в пыли и грохоте ничего не было видно. Куда им теперь лететь? Спускаться вниз опасно: если Верхний грохнется, их просто придавит этой кошмарной массой. А долго оставаться на месте дракон не сможет.
- Давай к замку Вилдэра в облет гор? - предложила Веста.
Михаил прокричал дракону, чтоб облетал творящееся безобразие по как можно большему радиусу. Веста выглядывала в окно, пытаясь рассмотреть, что там происходит.
Пыль, грохот, взрывы замков и крупных зданий: отапливались помещения природным газом, который подавался через трубы. Веста даже боялась себе представить, что там творилось.
Они поднимались все выше, чтобы пыль не мешала дракону видеть. Повсюду виднелись драконы тех, кто успел до них добежать и спастись. А сколько не успели? Весту передернуло. От выброса адреналина перехватывало дыхание, хотелось что-то делать. Только плачущая Эли не давала вскочить к окну. Михаил пересел к Весте и обнял.
- Тихо, девчонки, - ободряюще улыбнулся. - Все хорошо. Нам повезло - успели, взлетели.
Эли перестала громко плакать и легла на колени к отцу. Веста была бы рада сделать так же, но сердце бешено стучало.
А внизу рушился целый Город.
- Мы оба знаем, что это все продолжение странных событий, - произнесла девушка. - Теперь ты веришь, что здесь замешана Меридия?
- Я...
- Михаил, они разрушили Верхний. Кто кроме бога может совершить подобное?!
- Зачем?
Веста пожала плечами, не в силах оторвать взгляд от разрушающегося Верхнего.
- Хорошо, не при ребенке, - вздохнул Михаил. - Прилетим и обсудим. Если Верхний рухнет, заденет часть Плато, но по идее замок не тронет. Есть шанс приземлиться нормально. В любом случае, я сказал, что не садился, пока не убедится, что это безопасно. Не бойтесь, девчонки. Выберемся.
Мужчина подмигнул притихшей Эли, поцеловал Весту и она поняла, что сам он был вовсе не уверен во всем, что сказал.
Дракон взмыл вверх. Веста успела лишь подумать, что он увидел то, что не заметили они, как с диким грохотом Верхний сорвался вниз, будто в момент потеряв опору. За какие-то десять минут погибли сотни тысяч живых существ. И самое страшное было то, что ни в Лесном, ни на Плато не успели уйти.
Эли снова заплакала, испуганная грохотом и вскриком матери. Михаил крепко сжал руку любимой. Миха зарычал. О верхнем теперь напоминало только облако пыли, висевшее на том месте, где раньше был Город.
