— А кто он? Не знаешь его имени?
— Я слышала, что его вроде звали Самдей, но кто он такой я не знаю, — пожала Эллориэль плечами. — Какая разница? В Галаше сотня Самдеев наберется, а в окрестных деревнях итого больше!
Но я почему-то вдруг понял, что Самдей, спасший ту женщину мог быть только один. Тот самый.
Я не стал больше спрашивать об этом и почти весь остальной путь мы проехали молча.
К ночи на девятый день я увидел странные горы торчащие вдали. У них не было покатых склонов, или вершин. Я увидел прямые грани, идеально прямые, в ниточку.
— Смотри, вон там! — показал я вперед.
— Это он и есть, — ответила Эллориэль. — Заброшенный город мураков. Я видела у дяди рисунки.
На другой день горы все приближались и к вечеру мы подъехали так близко что я и сам увидел это никакие не горы, а дома, только очень высокие, как замок герцога Марасика, только гораздо выше.
Они возвышались рядами. Самые низкие в десятки этажей. А те, что стояли подальше, к центру, нависали над ними, как башни. Стены сверкали, будто были из стекла. Я присвистнул. Начал считать этажи, сбился, начал снова. Насчитал тридцать и сбился опять.
— Почему они не падают? Как это держится? — проговорил я. — Это все магия мураков, — пояснила Эллориэль. Дома были прекрасны. Я видел свет звезд отражающийся в их гладких, как стекло фасадах. Один дом, возвышающийся над городом, был словно закручен спиралью. Второй весь состоял из стеклянных кубов, к сожалению, кое-где разбитых. — Магия мураков! — восхищенно проговорил я. — Поужинай. Волклаки принесли кроликов, — предложила Эллориэль. — Хватит пялиться. Я пожал плечами и присел на землю, рядом с ней, но все не мог отвести взгляд от волшебного города. Никогда я не видел ничего прекраснее! Даже засыпая, я смотрел на него.
Я проснулся, открыл глаза и увидел над собой синее небо. Слишком синее. Встал и протер глаза потому что все вокруг тоже было синее. Предметы потеряли контуры и теперь казались темно синими тенями в светло синем мареве.
— Эллориэль, ты тоже это видишь?!
Мне никто не ответил. Я огляделся и не увидел никого — ни ее, ни чудовищ, только синие, размытые пятна.
— Эллориэль! — позвал я громче.
Тишина
Я встал и огляделся. Сделал несколько шагов и вдруг упал, споткнувшись о камень, я просто не понял, что это камень, он был синим, как и все вокруг. Ущипнув себя за руку, я убедился, что не сплю.
Так это какое-то магическое воздействие… И идет оно из проклятого города! Я посмотрел туда и увидел темно синие, нечеткие контуры. И едва я глянул в ту сторону, как услышал голос:
— Иди к нам. Голос раздавался не снаружи, а в моей голове. Шипящий, странный, словно несколько человек шептали хором.
— Кто ты? Где ты? — спросил я.
— Иди к нам. Мы давно ждем тебя!
Наверное сознание мое на некоторое время отключилось, потому что я вдруг увидел, что стою уже гораздо ближе к городу, а передо мной что-то алеет. Я протянул руку и хотел ощупать, но голоса в голове взорвались криком и я понял, что это что-то опасное. Я обошел алое пятно по краю.
— Мы так ждем тебя! — настойчиво звали голоса и я снова пошел вперед.
Уже у самых домов я увидел ярко алые точки. Они светились в окнах и на улицах. Что это такое я не знал, но понял, что лучше держаться от них подальше.
Вскоре я вошел в пространство между домами. Здания придавили меня своей величиной. Я почувствовал себя ничтожно маленьким. Тишина окружала ватной пеленой. Ни свиста ветра, ни шороха травы. Я чувствовал себя, словно в дурном сне. Может я сплю?
Голоса снова позвали и я пошел к ним.
Ярко алая сеть перерезала улицу и пришлось свернуть в соседнюю. Вскоре снова что-то алое показалось впереди. Приглядевшись, я увидел, что пятно движется ко мне. Хотел нырнуть в боковую улицу, но и там что-то алело.
Я прижался к стене дома и замер. Алое пятно приближалось, и я увидел, странные очертания. Громада, отдаленно похожая на человека двигалась по улице. Я слышал лязг его шагов. Ярко алый, огромного роста, он весь излучал опасность. Алые туман струился от гладкого тела. Он двигался вперед неспешно, оглядываясь по сторонам своей круглой головой. Два квадратных глаза скользнули по мне и он прошел мимо.
Не заметил? Я оторвался от стены и снова пошел вперед. Зачем? Зачем я иду сюда? Вскоре мимо меня проползло еще одно алое пятно. В этот раз оно было похоже на черепаху. Я переждал, пока она пройдет мимо и снова пошел вперед, ощущая дрожь внутри. Стены домов струились синим, будто испарялись на глазах.
Я уже довольно глубоко забрался в переплетение улиц, когда вдруг увидел зеленое пятно. Я остановился. В этом синем-алом мире зеленого я еще не видел. Мне показалось, что от зеленого цвета не веяло опасностью, а напротив, чем-то дружелюбным. Невольно я свернул в ту сторону. Голоса тут же закричали, что я иду не туда. На миг я остановился, а потом все же вошел в проулок. Мне почему-то казалось, что этот зеленый свет тоже зовет меня. Но не требовательно, как голоса, которые я слышал, а мягко, словно приглашая.
Зеленое свечение приближалось и вскоре я стоял перед невысоким (по меркам этого города) зданием. Свечением исходило окно второго этажа. Не обращая внимания на возмущение голосов в моей голове, я приоткрыл дверь, ведущую в здание и захлопнул ее снова. Лестницу, ведущую наверх, перегораживала алая сеть. Я полез вверх, цепляясь за выступы в стене. Через разбитое окно проник в комнату.
Зеленое сияние источал какой-то предмет словно подвешенный в воздухе. Я двинулся к нему и тут же едва не упал — споткнулся. Руками я нащупал перевернутый стол, рассыпанные вещи: книгу, что-то похожее на ожерелье. Человеческие кости… Кости! Я отдернул руку.
Вся комната была завалена перевернутыми вещами, словно здесь была драка. Я выставил вперед руки и пошел, а вскоре уткнулся в ещё один стол. Оказывается, предмет не висит в воздухе, а лежит на столе. Я протянул руку и ощутил бумагу. Свернул листы, сунул под куртку. И вдруг увидел алое свечение. Оно приближалось откуда-то сверху.
Я понял, что вижу алый цвет сквозь стену. Так вот почему все кажется мне расплывчатым! Я просто вижу предметы насквозь. Ничего себе. Я бросился к окну, вылез наружу. Алое пятно увеличилось и обрело четкость. Что-то похожее на паука, или многоножку спешило ко мне. Не став дожидаться, я рванул прочь по улице.
Голоса укоризненно сказали:
— Ох Сэм, ну зачем ты ходил туда?!
— Отстаньте, — отмахнулся я увеличивая скорость. Многоножка теперь явно выбралась из здания и нагоняла меня. Я решил, что делать в городе мне больше нечего, хватит с меня на сегодня, и побежал к окраине, оглядываясь назад каждые пять минут.
Многоножка некоторое время преследовала меня, но то ли она была медленной, то ли не особо-то я был ей нужен, но когда выбрался на окраину, она снова превратилась в небольшое алое пятнышко. Тяжело дыша я пробежал мимо сияющего алым обвала. Голоса сказали:
— Ты должен вернуться к нам, — и пропали.
Вместе с ними пропала синева и я снова увидел мир таким каким он и должен быть: ровным, четким, разноцветным. Я радостно выдохнул и бросился к месту стоянки. Теперь нужно разыскать Эллориэль и моих чудовищ. Я усмехнулся — моих? Взбежав на пригорок, где вчера мы остановились на ночлег, я вдруг увидел их — Эллориэль и чудовища были на месте.
— Вы вернулись! Где вы были?! — закричал я, бросаясь к ним. От радости мне захотелось их обнять. — Зачем уходили?
Эллориэль вдруг заорала:
— Подлец! Лгун! А я-то верила тебе!
— Что ты несешь?! — возмутился я.
— Ты маг! Маг! И ты врал! Про что еще ты врал, Сэм?!
Я оттолкнул ее — Эллориэль подбежав, ударила меня кулаками в грудь:
— Ты что? С ума сошла? В чем ты меня обвиняешь?!
— В том, что ты проснулся и ушел! Где ты был? В Заброшенном городе, да?! Ты уже бывал там прежде! Ох, как же я сразу не поняла! — она села на землю и заплакала.
Я смотрел на нее не понимая.
— Я проснулся и не нашел тебя! Все вокруг было странное — синее, расплывчатое. Я звал тебя, кричал! Тебя не было! Что ты мне голову морочишь?
