— Испугалась?
Что? Я настолько ушла в себя, размышляя, что не заметила, как этот длинноухий подошёл. Да ещё, мало того, что подошёл, он ещё и хваталки ко мне протянул, как-то уж слишком нежно убирая ими прядь волос за ухо.
Это ещё что за телячьи нежности? От этого я одновременно и смутилась и отшатнулась, таращась во все глаза на Эйнара. Женская моя половина вовсю утверждала, что это нормально, даже хорошо, вон эльф какой красавчик, но вот я сама была категорически против подобного.
Чтобы было понятно, я попытаюсь объяснить. Представьте, вы проснулись утром, встали, потянулись, всё просто отлично, вы всё те же, что и вчера, совершенно ничем не отличаетесь. Видите мир таким же, как и раньше, всё тот же воздух, дышите им полной грудью, и прочее, прочее. А потом вы смотритесь в зеркало и понимаете, что тело совершенно не ваше. Вы это вы, но в другом теле, хотя ощущения и осознание всё тоже.
Вот и у меня сейчас так же, я встала, потянулась, вроде бы Валера, а тут эльф мне прядку за ухо заправляет. С одной стороны, мозгом понимаю, что он в своём праве проявить ко мне такого рода внимание, но с другой стороны, сущностью я просто верещу и дико паникую, желая провалиться сквозь землю.
Хотя…
— Чего это ты? — быстро взяв себя в руки, сощурилась и отвела рукой хваталки Асвальда в сторону, делая вид, что подозреваю одного конкретного эльфа во всех смертных грехах. — С чего бы мне пугаться? Глупости не говори. В дверь постучались и я, поймав момент, проскользнула мимо него и поторопилась открыть, правда, перед этим остановилась, понимая, что открывать сразу может быть опрометчиво и опасно.
Даже несмотря на то что за дверью вроде как должны были быть вояки, но веры пока что им нет никакой. Может быть, они всего лишь претворяются, выдавая себя за имперцев, а сами бандюки. Вряд ли, конечно, но лучше перебдеть, чем потом гнить в чёрной землице.
В итоге это оказались служки, которые притащили мне лоханку полную тёплой воды. Эх, где такие родные мне душ и ванна? Точно, остались в другом мире.
Вытолкав за дверь подозрительно молчаливого Эйнара, я с облегчением разделась и залезла в лоханку. Она была совсем маленькой, из-за чего приходилось просто сидеть, прижав колени к груди, но даже так, смыть грязь с тела было сплошным удовольствием. И не надо мне намекать, что я девчонка, которая любит поплескаться, я и раньше любила купаться. Летом так, вообще, по три раза на дню в душик ныряла.
Засиживаться тоже не стала, хотя и хотелось. Быстро смыв себя грязь, поморщилась — после меня вода окрасилась в грязно-серый цвет, в котором совершенно невозможно было что-либо выстирать. Вообще, я слышала, что в таких номерах, служанки берут одежду у приезжих и за копейки стирают её. Но что-то я не заметила, чтобы нам кто-то такую услугу предлагал. Может, такое только ближе к столице? Но мы и так уже чуть ли не на её околице. Вроде бы.
В дверь тихо поскреблись. Я напряглась, сильнее заворачиваясь в покрывало, которое сдёрнула с кровати. И вот, как теперь перед Асвальдом показываться. Это ведь пока одежду постираю, пока она высохнет. Мне что, всё это время в покрывале ходить?
— Кто? — прислонившись к стене, прислушалась.
— Я. Одежду возьми, — послышалось приглушённое с той стороны двери. Эйнар. И где это он одежду нашёл.
— Надеюсь, не дурацкие девчачьи шмотки?
Приоткрыв дверь, снова подозрительно взглянула на эльфа, который нерешительно топтался, держа в руках ворох одежды. Судя по всему, вроде как нормальная.
— Нет, обычные штаны и рубашки, всё, как ты любишь. Сапоги ещё, плащ, и попросил немного ленты. Лент не было, поэтому одна из горничных располосовала тонкое покрывало. Надеюсь, сгодится.
— Отлично, — если я раньше и сердилась немного на него, то сейчас всё это испарилось. Нет, не эльф, а прямо золотце. Подумаешь, волосы мои потрогал, ничего страшного, не целоваться же полез. Да даже если и так, не смертельно. Наверно. Я надеюсь. Ну-у-у, выдержу, небось. Ладно, думать мне сейчас вредно.
Забрав вещи, захлопнула дверь прямо перед его носом, чувствуя, как щёки отчего-то горят. Материт, наверное, кто-то. Бабуля, что ли, вспоминает или, может, дед?
Закрутив тряпками грудь, вздохнула. Как же неудобно, но это лучше, чем постоянно ощущать, как она трясётся. Штаны были немного великоваты, а вот рубашка в самый раз. Завязала её на талии, чувствуя, как настроение поднимается. А что, не всё так плохо.
К грязной одежде прикасаться не хотелось, но надо её хоть отдать служкам, чтобы постирали, иначе так и будет вонять. Подхватив испачканную в болотной грязи одежду, хотела уже её замотать в узелок, но наткнулась на что-то твёрдое. Размотав рубашку, тряхнула её.
На пол, глухо стукнувшись, вывалилась очень уж знакомая мне палка. И как только я её до этого в рубашке не заметила? Подняв деревяшку с пола, пару минут раздумывала над тем, куда бы сунуть, но пока нашла ей место, удивлённо замерла. Чёрт побери, да эта палка прорастает! Нет, не подумайте, я не сошла с ума, но сухой, практически трухлявый кусок ветки, налился соком, и сейчас на его верхушке набухала почка. Обыкновенная такая почка, из которой потом вылупится зелёненький листочек! Я всё понимаю, но как?
И ещё этот сон. Вот не просто так мне те лианы снились.
Вскочив на ноги, быстро подошла к двери и резко распахнула её, желая найти Эйнара и обсудить с ним такое странное явление, но вместо этого уткнулась кому-то прямо в грудь. При этом ударилась носом, матюгнулась и чуть ли не упала на пол, если бы чья-то рука не успела подхватить меня.
— Ты в порядке?
Этот голос и эта рука, которая сейчас так смирненько покоилась на моей талии и даже не думала её покидать, хотя угроза падения миновала. Чёртов остроухий, у тебя что, брачный период начался, раз ты с чего-то начал так липнуть ко мне? Интересно, а эльфы бешенством болеют? Это я так просто укусить одного конкретного длинноухого захотелось, вот и интересуюсь. Во избежание, так сказать, неприятных последствий.
— Как думаешь, что с ней?
Отодвинувшись от эльфа, я выставила перед собой ветку. Желание съездить ему по морде было таким сильным, что приходилось тратить все силы на своё душевное равновесие. Если бы можно было, то я с радостью не приближался к мужикам ближе, чем на метр. А что если придумать себе какую-нибудь заразную почесучку, и пугать ею всех любителей позажиматься? Идея хорошая, надо бы её тщательней обдумать.
Эйнар между тем опустил взгляд и с интересом стал рассматривать ветку. Заметив её практически цветущий и пахнущий жизнь вид, удивлённо вскинул брови и нахмурился.
— Понятия не имею, но знаю, что у светлых эльфов когда-то давно был, то ли обряд, то ли правило, выращивать свои луки. Не знаю, делают ли они это и сейчас — светлые хорошо умеют хранить свои секреты. Если я правильно помню, то с рождения эльф растил дерево, которое постоянно напитывал силой и в день совершеннолетия он делал из него лук. Может, это что-то вроде? Хотя там дерево, а тут засохшая изначально ветка. Выбросишь? Вдруг это что-то опасное?
