— Осторожно! Не убивать! Их нужно допросить! — крикнул Вандал и бросился на ребят. Они в ужасе увертывались, уклонялись. Кто-то падал, кто-то атаковал, хоть это и было безнадежным. Вандал обнажил меч. Том, поднимавшийся с колен, оказался у него на пути. Темный занес меч, готовясь отсечь тому голову…
— Не-е-ет! — Катя, понимая, что не успевает, собрала всю силу, всю мощь, что была в ней, и щит огромной, колоссальной силы заполнил весь проход. Вандала вместе с другими отшвырнуло в самый конец коридора…
— Что?! — изумился поднимавшийся Вандал. Обычно это он сбивает с ног, а не его… — Наследница! Катерина… Будь ты… Уходим… Ее силы хватит на нас сполна… Но знайте светлые, то, что вы узнали, ничем вашим дружкам не поможет… Вы не успеете… Я сам свяжусь с другими и… Сейчас. Не завтра. Сейчас они уже нападут. Вы не спасете их… Нет!.. — Вандал усмехнулся и исчез. За ним остальные.
— Телепортировали… — вздохнула Ленка…
— Спасибо, — тихо поблагодарил Том, приходя в себя от изумления. Первым очнулся Димка.
— Эй! Слушайте! Бежим! Давайте! Быстрее! Успеем… Должны! Ну! Встали!
Ребята подскочили и бросились бежать. Как только они выбрались на поверхность, смогли телепортировать. Там внизу Тьма, ее сгусток не давал им этой возможности.
* * *
Первокурсники влетели в гостиную старших и бросились к наставникам.
— Темные нападают на базу в Карповке!
— Когда? — тут же все понял Макс.
— Сейчас! Уже! Летят или уже там… Скорее!
— Марк, сообщи Дионисию, остальные на ары. Живо! Оружие у всех с собой?! Давайте, шевелитесь!
* * *
За ужином первокурсники сидели и смотрели на пустые столы старшеков… Те пока не вернулись. Катя, глядевшая в окно, вдруг закричала: «Вот они!» Все высыпали на улицу.
— Успели… — только и сказал Женя и повел птицу на место… Они все были в царапинах, ранах… Но успели…
Мужество обнаруживается в страхах и дерзаниях, соразмерных человеку.
Аристотель.
Все свободное время Петр посвящал библиотеке. Это было помещение, состоящее из десятков залов с огромными двухъярусными стеллажами, лесенками, столами в центре, пыльными лампами, а заправлял всем этим хозяйством дядя ВА. Сокращенно от дяди Владимира Алексеевича. Это был дедушка средних лет, весьма веселого нрава и доброго характера, однако за книгами следил хорошо. Каждого он записывал, кто что брал, когда в каком виде сдал и так далее. Так же подкупить такого на разрешение пройти в секретное хранилище не получалось.
Петр решил начать с древних истоков магии и их зарождении. Из груды книг он понял, что распространялись силы Девами и Роином. Так же они делали тайники маги. Правда, зачем, так и не было понятно. Один из них особенно привлек внимание юноши. Это был цветок, росший где-то на Алтае. Среди бескрайнего поля, когда солнце в зените, оно было точно над ним.
В этом растении был один из самых мощных источников сил. Нейтральной, той изначальной чистой силы. Что бы получить ее достаточно одного касания… Но найти его так же реально, как желтую соломинку с красным кончиком в стоге сена. На всем лугу было больше тысячи таких же цветков, но магию хранил лишь один.
У Петра было мелькнула в голове мысль наведаться туда и попытать счастье, но лень и тут одержала верх.
Дальше он перешел на истории сражений. Одна династия за другой умещалась в его голове, он пожирал знания, проглатывал их, но перед этим тщательно жуя и запоминая. Часам к дестями глаза слезились, а мозг ничего не понимал. Пора было кончать.
Он прошелся вдоль стеллажей, расставляя книги на место, но тут ему на глаза попалась записка. Он поднял ее, развернул и прочитал: «Сегодня. В хранилище оружия. В двенадцать».
Поразмыслив, светлый пришел к выводу, что договориться там встретиться могли только кто-то из старших или средних. Других туда бы не пустили. И Петра в том числе… Однако его это не волновало! Он уже несся на всех парусах в подвалы замка. Любопытство не знало пределов.
Оружейную комнату найти не составило труда, так как она занимала весь этаж. Это был огромный зал с секциями. На полках, в шкафах, стеллажах — везде оружие самых разных видов. Были комнаты даже с экипировкой и снаряжением для лошадей, аров и, к великому удивлению, грифов. Петр притаился в дверях и стал ждать. Прятаться ему пришлось долго, но вот в коридоре послышались приближающие голоса. Это были старшекурсники Макс и Женя. Странно… Жить становилось все интересней…
— Макс! Одумайся! Зачем тебе это?
— Слушай, ты сам знаешь зачем. И прекрасно это понимаешь!
— Нет! Ошибаешься. Наоборот. Я НЕ понимаю тебя!
— Слушай, не глупи. Ты сам принял вызов на дуэль в этих чертовых Боях?! — нервничал парень.
— Да. Но в том и суть что не Я взывал, а МЕНЯ вызывали. Речь шла о моей чести. Ты знаешь, что значит отказаться от Черных Боев… Пойми ты, это тебе не задания и вылеты! Виктор же вполне может убить тебя! — гневно пояснял Ев.
— Он вполне смог оскорбить Лизу! — настаивал на своем Макс.
— Но это не повод бросать вызов! Не глупи, Макс… Ну назвал он ее… Нехорошим словом… Но не стоит же так горячиться!
— Он назвал так ЕЕ! Мы будем сражаться. Я ему докажу, кто есть кто…
— Слушай, если тебе себя не жалко, о ней подумай! Что с ней будет, если ты проиграешь?!
— Я буду стоять за правду. За честь той, что люблю…
— Друг, прошу, умоляю, не надо! Не вызывай ты Виктора на дуэль! К чему все это?!
— Нет, Ев… Поздно. Сегодня мы договорились о встрече. В час у фонтана среднего парка. Я вызову его на дуэль.
— А он, конечно же, согласиться… Блеск! Ты хоть понимаешь, что делаешь?!
— Я. Люблю. Ее. И. Не. Позволю. Всяким. Там. Недоучкам. Ее. Оскорблять.
— Боже! Ну, в кого ты такой упертый?! Ладно. Но меня то, ты зачем позвал?! Обрадовать? — сдался друг, поняв, что споры бесполезны.
— Нет. Просить сопровождать. Чтоб договор был заключен честно. Нужно по одному человеку с каждой стороны. Тогда вызов будет официальным. Будете свидетелями.
— Класс. Всегда мечтал увидеть, как друг подписывает себе приговор… Ты хоть не забыл, что ему еще где-то восемнадцать, а он уже в Армии Тьмы в высших кругах?
— Нет. Я прекрасно это помню. Так ты со мной?
— Ладно…
Поговорив еще немного, старшекурсники удалились. Петр, наконец, выполз из-под своего стола — укрытия. Да уж. За эти полчаса он узнал больше, чем за три проведенных в библиотеке. Черные Бои?!.. Дуэли?! Что к чему?! Немного поколебавшись, юноша понял, что в шпиона он играть больше не хочет и отправился спать.
