Но все это завтра, а сейчас…
Я коснулся кончиками пальцев сенсорной панели интерьерного модулятора, и по стенам моей камеры побежали полупрозрачные облака. Вызвал меню и отыскал в списке Сейшельские Острова — всегда мечтал там побывать. Но не на подводном кладбище, в которое они превратились в начале 30–х годов, а в самый пик туристического сезона начала века. Пусть даже и в виде интерьерной проекции.
Раздался успокаивающий шелест волн и крики чаек, а выскочивший из ручки массажного кресла бокал с коктейлем обжег мне пальцы — такой он был холодный. Кто сказал, что нельзя с комфортом устроится в скромной камере размером три на три метра? Второй же сам пообещал «любые удобства, кроме визита гостей и выхода в Вирт», вот теперь пусть и раскошеливается по полной…
— Послушайте, любезный господин мертвяк… Ви же не думали слинять от нас, оставив со всеми своими долгами и незаконными детьми на моей и без того уже сильно занятой шее?
Вообще–то я рассчитывал немного на другой вариант приветствия после такой долгой отлучки. Как мы и договаривались, моя гильдия в полном составе ждала у портала — все это время. Вот только моя затянувшаяся отлучка им настроения явно не прибавила.
Впрочем, ребята скромно помалкивали, тогда как Табара напротив, было не заткнуть:
— А я, между прочим, уже подбил предварительную смету…
— Какую еще смету?
— Ну как же! Ми же с вами не охотников собираемся готовить, которых как тех коров — достаточно просто дать кривую палку в руки и выпустить в лес, а они уже сами все сделают и всех, кого нужно, поубивают. Нам нужны мастерские, инструменты, материалы для производства, склады для хранения готовой продукции, связи с торговцами… Опять же, взятки…
Я чуть воздухом не поперхнулся, изучая присланный гномом файл — он действительно составил список расходов на первый месяц, включая трехразовое питание ремесленников и взятки! Даже имена указаны, кому и сколько придется дать «на лапу» — вот это я понимаю, «серьезный подход». Одно только плохо — я совсем забыл сказать ему, что база нашего клана будет находиться в другом городе.
— Потом обсудим наши дальнейшие планы и расчеты, а пока что есть дела поважнее.
— Послушайте, любезный, ви чем занимаетесь в жизни, кроме того что плохо виглядите и плохо пахните? Поклоняетесь этим вашим жутким богам? Так вот смею вас заверить как финансист со стажем, что нет ничего важнее денег.
— У нашего клана контракт на приличную сумму. Куда больше той, у нас что сейчас есть.
— Так почему мы тут с вами стоим и зубы друг другу заговариваем, а не бежим срочно делать наши важные дела?
Похоже, если ему путь выложить монетами, так этот гном и на олимпийских играх золото возьмет — вон как рванул с места.
Ну а наш путь лежит в городок под название Аверн, а оттуда на лошадях в деревушку, где люди Второго передадут мне с рук на руки девочку и ее спутника.
Томайо — что в переводе с джапского означает «защитник». И, изучая собранное на него досье, становится понятно, что имечко он себе выбрал со смыслом.
Настоящее имя Кирилл, 15 лет — как я и думал, он оказался несовершеннолетним, сирота, находится на муниципальном попечении и состоит на учете в центре психокоррекции. Диагноз — отставание в развитии и неадекватное восприятие реальности из–за тяжелой травмы головы. Так же состоит на учете в комиссии по делам несовершеннолетних из–за драк, в том числе с нанесением тяжких телесных. В общем, трудный подросток, получивший свое.
Фотография… ого! На вид ему и не дашь меньше 20 лет — рост под два метра, широкие плечи, мощные руки. Не похоже, что он занимается спортом, так что скорее всего хорошая наследственность. Характеристика, выписка из личного дела, приводы, результат обследования, отчет лечащего психиатра…
Вот! Краткий пересказ всех этих бумажек от Четвертого, судя по почерку. Кирилл Суханов, сирота. Типичный трудный подросток, агрессивный и при это наделенный огромной физической силой. Легко завоевал уважение среди сверстников, которые эту саму. Силу ценят или боятся. Постоянно ввязывался в драки и обирал даже старших мальчишек.
Ему несколько раз пытались устроить «темную», но благодаря своей невероятной силе Кирилл даже из этих схваток выходил победителем, пусть и валялся потом неделями в больнице — его противникам приходилось куда хуже.
Разумеется, что при таком характере он стал завсегдатаем приемника для подростков, а его чип попал в списки «нежелательных гостей» во всех культурных общественных заведений родного городка.
В возрасте 14 лет возглавил банду из приютских мальчишек, и вместе с ними бродил по улицам, отбирая у встречных подростков товарные карточки и визифоны — впрочем, доставалось не только школьникам, но и вполне взрослым мужчинам, которых главарь без особого труда сбивал с ног благодаря внезапности и своей невероятной силе.
Но такой беспредел не мог продолжаться вечно, и однажды в темном переулке Кирилл получил сильнейший удар обрезком трубы по голове — причем, от своего же помощника, который давно уже метил занять место главаря.
С тяжелейшей травмой парнишка угодил в больницу. К слову, его «приютская бригада» уже через два дня попалась в полном составе, пытаясь по наводке нового лидера ограбить продуктовый магазин. Автоматическая система охраны просто заперла их внутри и пустила газ.
А вот у самого Кирилла после того случая стало нехорошо с головой, да настолько, что он попал под наблюдение психиатров. Ни с кем не общался, почти ничего не ел и даже не выходил из своей палаты. А еще стал на удивление спокойным — совсем не похожим на себя прежнего. У Кирилла появилась новая страсть — книги, которых в приюте было не достать, а в палате была приличная база данных. С особой страстью он поглощал старинные истории про магов и рыцарей.
После выписки бывший хулиган вел себя тише воды и ниже травы — даже не стал претендовать на власть и устраивать потасовку с новым главой приютских сорвиголов. И дело было вовсе не в следящем чипе, вшитом в его предплечье — Кирилл действительно стал другим человеком.
Он по–прежнему выходил ночами на улицы, но теперь не в качестве хулигана и грабителя — теперь здоровяк решил защищать тех, кто нуждался в помощи! И делал это довольно странным образом. Вместо того, чтобы размахивать кулаками и крошить кости налево и направо, Кирилл просто вставал на пути грабителей и хулиганов, и принимал все удары на себя, даже не пытаясь дать сдачи. Просто стоял и терпел побои, пока не валился с ног или пока ошарашенные обидчики не бросались наутек, что случалось куда чаще.
