В технике тёмный превосходил меня в принципе. Я не смог заметить в его действиях и тени ошибки. Любые мои попытки перейти в наступление заканчивались провалом. А когда он взвинтил скорость поединка, шансов что-то сделать у меня не осталось в принципе.
Это избиение младенца, в роли которого выступал я, закончилось довольно быстро. Фредерик попросту разорвал дистанцию и мгновенно оказался за пределами тренировочной площадки.
-Лечись. Пока не затянутся раны, ты отсюда не выйдешь, - усмехнулся тёмный, - Будем считать это методом экстремального обучения!
-Какого обучения? - не понял я.
Периодически Фредерик навещал нас, проверяя мою подготовку и давая некоторые советы. Но каждый раз, я слышал от него слова и выражения, ставившие меня в тупик. Вообще, складывалось впечатление, что он не просто некая сущность, набирающая могущество, а бывший смертный, который когда-то жил в одном из человеческих миров. При этом, надо заметить, человеческое, да и не только, чуждым ему не было. Взять хотя бы некоторые подколки в адрес Киры. Несколько раз тёмный даже позволял себе распускать руки. Впрочем, дальше шлепков пониже спины или двусмысленных фраз дело не заходило. Кира к этом относилась спокойно. Видимо, подобный стиль общения у них был нормой.
-Экстремального, - усмехнулся Фредерик, - Действуй!
-Как?
-Включай голову! Всё тебе разжёвывать я не стану! Учись думать!
Несколько секунд я стоял в центре песчаной площадки, после чего уселся в медитативную позу. Порезы нещадно болели, мешая сконцентрироваться. Кровь медленно, но верно вытекала из ран, от чего я постепенно слабел. Всё это не прибавляло мне хорошего настроения, как и концентрации. Впрочем, зная замашки Фредерика, мне следовало торопиться. Кира уже просветила меня о судьбе трёх не слишком удачливых моих предшественников. Они оказались недостаточно усердными или же просто глупыми и не способными к самостоятельному развитию. Фредерик устроил нечто похожее. В итоге все они погибли, не сумев выполнить требования тёмного.
'И как же мне вылечиться? - подумал я, - Я даже не знаю с чего начать! Стоп!'
Один раз моё тело уже было излечено моим же Даром! Это было в ночь приобщения! А что если...
Вспомнив ту ночь, я старательно пытался воспроизвести те ощущения, что испытывал тогда. Помимо боли в тот момент я чувствовал ещё что-то... Странно, словно бы часть меня проснулась и наводила порядок! Точно! Надо только найти это внутри себя и заставить восстановить тело!
Зная, что надо искать, я приступил к поискам, которые ничего не дали. Тогда как?
После секундного колебания я начал воспроизводить то, что ощущал при лечении своего тела в ту ночь. Одновременно с этим боль от ран начала исчезать, однако её место заняли голод и усталость. Открыв глаза, я посмотрел на усмехающегося Фредерика:
-Неплохо. Я думал, что будет хуже. Ты уложился в минуту. Я сегодня ещё загляну. Дам тебе пару индивидуальных уроков, а потом поговорим о твоей дальнейшей судьбе.
Сразу же перед ним из теней, собравшихся воедино, сформировалось нечто вроде дверного проёма, в который он вошёл. Почти сразу же тени разлетелись по своим обычным местам.
'И как он это делает?' с завистью подумал я.
-Смотрю, он решил ускорить твоё обучение, - произнесла Кира, когда я вошёл в дом, - Интересно, что он для тебя приготовил?
-Ты о чём?
-Ни о чём, - хмыкнула девушка, - Иди, приводи себя в порядок. Скоро будем есть. Кстати, а у тебя в последние дни нет каких-нибудь странных ощущений? Внутри? С Даром?
-Нет, а что?
-Ничего... Надо подумать, - ответила девушка, - Иди в душ.
Пока я смывал с себя пот и кровь, некоторые мысли не давали мне покоя. Начать с того, что столь быстрое заживление ран смертным вообще не свойственно. Равно как и скорость. Какими бы сильным магом ни был любой смертный, анатомия накладывает свои ограничения. Как ни укрепляй кости, суставы, сухожилия, не изменяй мышцы - у них есть предел. Я удивляюсь уже тому, что сам могу развивать, без последствий для себя, ту скорость, при которой даже модификанты получают травмы, с некоторыми из которых не в состоянии справиться даже опытные целители. Фредерик же... Допустим, он не человек. И не смертный. Но кто же он? Бог? Нет. В таком случае он не вливал бы частицы Тьмы и не обучал нас, а плодил бы клириков и являл себя народу, для создания собственного культа. Кроме того, Боги используют несколько иные методы перемещения и не владеют классической магией... Насколько я помню некоторые пояснения студентов из Академии Общей Магии, Богам просто не нужны заклинания, ритуалы и прочее - они используют собственную Волю и те Силы, что им доступны. Этим они схожи с Демонами, чьи возможности не так уж и далеки. Может, он демон? Но зачем ему смертные? Зачем он возится с нами? Описание демонов несколько отличаются от того, что я вижу в нём.
Закончив приводить себя в подобающий вид, я спустился на первый этаж. Кира уже накрыла стол и ждала меня. Сегодня к ней появились дополнительные вопросы. Похоже, что процесс изменений во мне до сих пор не закончен. Интересно, что ещё меня ждёт?
Впрочем, ответ на этот вопрос я, похоже, не узнаю вплоть до того момента, пока всё само не раскроется. Как же меня это бесит! Постоянная неизвестность и угроза стать расходным материалом! Причём постоянная угроза. В начале - академия. Теперь - Фредерик.
-Чтобы перестать быть пешкой, надо иметь Силу и Знания, - раздался за моей спиной голос тёмного, - А если у тебя нет ни того, ни другого - не выделяйся и выполняй приказы.
Обойдя меня, Фредерик уселся за стол. Только теперь я заметил, что он сервирован на троих.
-А получать ответы на вопросы так же прерогатива сильных?
-Конечно, - хмыкнул Фредерик, - Или ты думаешь, что маршал будет рассказывать о своих планах каждому рядовому и выслушивать в ответ умозаключения недалёкого человечишки, чей кругозор серьёзно ограничен как имеющимся умом, так и возможностями в получении информации? Да и опыта у простого рядового должного нет. Но, умничать он горазд. Право задавать вопросы надо не просто заслужить - его надо завоевать.
-И как это сделать, если нет знаний о Силе и самой Силы?
-Включить голову, - хмыкнул Фредерик, - Экспериментировать, Наблюдать за другими... Впрочем, скоро у тебя будет масса материала для размышлений и экспериментов.
-Зная тебя, мне становится несколько не по себе, - усмехнулся я, садясь напротив тёмного, - К чему мне готовиться?
-Для начала - к новому пакету знаний. Небольшому, но качественному. Дальше - я дам тебе ещё месяц на тренировки. После этого отправлю в весьма забавное место. Поток времени там в сорок раз быстрее, чем здесь. Так что ты вполне успеешь и обучиться, и знаний набраться, и Силы... Да и просто развлечься.
