- Достичь S-класса с таким методом будет... сложно, - несколько замялась перед репликой моя собеседница. - Но вполне возможно. Со временем ты сможешь потеснить сильнейших шиноби Листа.
- Зачем? - усмехнулась я. - Никого я там теснить не собираюсь. Я просто получу необходимые мне знания и силу, а затем буду поступать по своему усмотрению.
Глаза девочки удивленно расширились - ведь я фактически призналась в намерении основать свою деревню. Думай, думай. Если клан Теруми окажет поддержку сейчас, то потом Отогакуре вполне сможет помочь во время чисток Ягуры, что лишним не будет.
- Никакого честолюбия, - наконец фыркнула она. - Зачем? Не вижу никакой цели.
- И не надо, - поднялась с места я. Снаружи к палатке уже приближался огонек чакры Морино, и разговор следовало сворачивать. - Мне нужна сила, чтобы защитить дорогих мне людей от более сильных, чем я. Защитить, чтобы они не умирали, как ка-сан.
"Это личное" - вот как это можно понять, и Мей поняла.
- Похвальное стремление, - усмехнулась она, наблюдая за тем, как я встаю.
А затем просто пришла очередь Ибики дежурить.
За Мей пришли через два дня. Отряд сопровождения из шиноби Кири, да... Все, как положено - мы отдаем им химе клана и обладательницу двух улучшенных геномов, а взамен подписывается соглашение о ненападении на этом фронте, и туманники фактически выходят из войны: что ни говори, а наиболее эффектно они в своем большинстве сражаются на море и у источников воды. Исключения? Те самые Теруми и не до конца отделившиеся Кагуя. Нет, конечно, они могут атаковать от северных границ... Но все же они не настолько доверяют Иве и Кумо, особенно последним, жаждущим заполучить кланы с улучшенными геномами себе. Вот так, из-за оказавшейся в нужном месте и в нужное время группы шиноби одна из великих деревень фактически выходит из войны: на организованные военные машины Кумо и Ивы им лезть сейчас опасно, а Суна... Ну не в пустыню же идти стихийникам-водникам?
Так что этот урок я усвоила твердо. Даже самые мельчайшие события могут изменить историю, и наше столкновение тому пример. Погибли трое из Туманного Батальона, взят один пленник, и мы фактически одержали победу на одном из фронтов. Конечно, по мелочам гадить Туман еще будет, но не более того. Теруми все еще были достаточно влиятельны, да и Ягура с его отношением к шиноби с кекке-генкаями еще не пришел к власти, так что Намино Батору, Нидайме Мидзукаге, пошел на сотрудничество. Мэй была достоянием Отогакуре, и ею не собирались больше рисковать.
Была еще одна хорошая новость: с отрядом сопровождения в лагерь прибыла невесть как прибившаяся к туманникам Риока, причем, прибыла с отменными новостями. Несмотря на настороженное наблюдение за ней, она ухитрилась передать мне послания, спрятав бумажку с запечатанными свитками с отчетами внутри издевательски подаренной мне флейты. Ох, много же было в тех отчетах! Начиная от того, что переманенные мастера из Такуме но Сато и Узумаки рассмотрели идею огнестрельного оружия и рассматривают возможности для модернизации, и заканчивая финансовыми отчетами. Отогакуре строилась, но на само строительство и закупку всевозможных материалов нужны были деньги. Большие деньги. И надо было подумать, как их заполучить.
Однако были еще последствия этого визита. Нашей команде, как особо отличившимся, была разрешена кратка командировка в Коноху, чем мы все воспользовались. И перед самым отъездом у нас с Минато состоялся крайне познавательный разговор.
- Это может иметь далеко идущие последствия, - начал без приветствия он, заходя вечером в палатку. - Зря мы засветили твои способности к менталистике.
- Иноичи-кун меня прикроет, - покачала головой я. Вот только доверие Сарутоби ко мне упадет до минимума... - Гораздо больше меня волнуете вы.
- Состав нашей команды... - понимающе прикрыл глаза Намикадзе. - Честно говоря, наша группа была изначально несбалансированная. Два боевика, барьерщик и боец поддержки... Было бы более рационально, если бы боевики были другие, да хоть те же Хьюги. К тому же, Тсуме очень лояльна к нам. Нашу команду ожидает расформирование.
Жаль - все же мы неплохо сработались. Но он прав, наш состав не идеален: Минато, как и я, универсал, и не может заточить свой тиль боя под контакт на короткой дистанции, как то требуется, а Тсуме... Я не могу поручиться даже за то, что Ибики останется со мной в боевой двойке, все же барьерщики сейчас, после уничтожения Узушио, действительно редкость. А вообще, мысль про Хьюг - довольно здравая, надо будет попытаться выбить себе кого-нибудь в команду при следующем разговоре с Сарутоби, который мне явно обеспечен по возвращению в Коноху, есть у меня одна мыслишка, где их помощь может пригодится.
- Это будет обидно, - прикрыла глаза я. - Береги себя, ладно? Тсуме - химе клана, и она прикрыта этим фактом с некоторых фронтов, но ты... Мне не хотелось бы терять еще кого-то.
- Можешь не беспокоиться, - усмехнулся он. - С этой стороны я в безопасности. Не хотел говорить, но Кушина-чан обещала мне передать кое-какие свитки с фуиндзюцу, чтобы я подтянулся по этому направлению.
Ого. Если для клановых или потомственных шиноби это предложение политического союза, то для бесклановых - опеки и покровительства, с высокой вероятностью последующего брака. И если после этого с Минато что-то случится, то кое-кого ожидает встреча со злой джинчурики... пока еще будущей джинчурики. Умно. Кстати, надо бужет проработать и этот аспект...Вот только когда они успели познакомиться? Впрочем, пару недель назад Минато был серьезно ранен, а в нашем полевом госпитале не нашлось ирьенинов достаточной квалификации, и Намикадзе был доставлен в Коноху. Очевидно, тогда он и встретился с Узумаки-химе...
- Поздравляю вас, - улыбнулась я. - Надеюсь, я получу приглашение.
- Да ты... - тут я наблюдала милейшую картину: будущий Четвертый залился румянцем. Просто прелесть! Вынуждена сказать, что теперь я понимаю Цунаде. Не удержавшись, я взлохматила светлые волосы друга. - Эй, ты чего?
- Прости, не удержалась, - оставалось только улыбнуться. - Удачи вам, ребят.
- Она нам пригодится, - с усталым выражением лица взъерошил волосы друг. - Знаешь... Не хочу показаться параноидальным, но еще во время некоторых больничных, когда меня отсылали в Коноху, у меня случилось несколько встреч с Хокаге-сама. Он ненавязчиво рекомендовал мне присмотреться к Кушине-чан, уверяя, что за ее взбалмошным характером скрывается золотое сердце.
Вот оно как... Расклад, в принципе, понятен - Кушина в каноне жила практически в полной изоляции, а когда на горизонте появится симпатичная мордашка Минато, да еще и с учтивыми манерами, то она просто не сможет отказать. Довольны все: Сарутоби, получивший власть над джинчурики через марионетку, Кушина, получившая семью, и сам Минато, который через постель сможет сделать карьеру. Браво, красивое решение.
