И в этот момент открылся Портал. Зрелище - что твой Голливуд! Прямо у кромки воды, в лучах заходящего солнца, туманными линиями прорисовывалась дорога в неизвестность. Можно даже сказать, в никуда, но не будем пессимистами.
–Пойдём, - Оддар дёрнул меня за рукав, - пусть Дайн с ним сам разбирается.
–А мне интересно.
–Хочешь - смотри. Мне здесь уже делать нечего, эх-х, домой! Пока, Зайка!
Оддар и Рор исчезли в туманных вратах. Засечь, что ли, сколько времени занимает переброс…
–Он сумасшедший? - спросила Зайка.
–Закон компенсации, - кивнула я, - чем круче машина, тем тупее водила. А теперь спрячься вон за те кустики и не подавай виду, что ты там. Послушаем сей любопытный разговорчик…
Любопытный - не то слово. Сейчас Хирург напоминал неизлечимо больного на последней стадии. Он кричал, размахивал ножом и топал ногами напротив невозмутимого эльфа. Говорил Хирург невнятно, но в конце концов я разобрала: парнишка прекрасно знал, с чего ему вдруг так крупно повезло. Ведь за какие-то две недели он поднялся от стандартного "бригадира" до полномасштабного "туза". Удача в янтаре - романтика! А когда эквадорский сценарий прошёл успешно, он понял и то, что лафа, увы, кончилась.
А до чего же просто всё оказалось! В процессе поиска Талисмана Дайнрилу удалось добыть такой компромат на босса, что все от него отвернулись. Фиг знает, как он узнал про деда-эсэсовца, но ведь в точку попал! Между прочим, сам Хирург тоже посещал собрания "крайне правых" радикалов, но вот случай с Фасолиной оказался именно тем, что нужно, и Дайнрил просто выложил эту информацию "больничным" вовремя. Оддар освободил заложников, а я отвлекла главную акулу. Чудесно…
Какой, однако, упёртый юноша! Настоящую удачу ему подавай! И всё бы ничего, если бы не его "предместье". Предместье - это не то, что можно прочитать в словаре, это состояние перед местью. Именно что перед. Низложенный "папик" так возненавидел нас всех, что решил застрелить из окна кабинета. А верный пистолет возьми и дай осечку! Тут-то до Хирурга дошло, что удача липовая. Следующие осечки уже воспринимались как должное. Потому он взял нож, который осечек не даёт.
–Одна осечка, и я понял! - выл Хирург. - Ведь в этом кусочке янтаря - моя удача, весь я… Почему вы его отобрали? Что вы мне подсунули? Подделку!
Дайнрил стоял так же спокойно, как у себя дома. Что же он задумал? Пока не узнаю, не уйду.
–Ты веришь пистолету, а не своим глазам?
–Мне нужна настоящая удача, а не липа! - простонал он, опускаясь на колени.
Чего он ждёт? Солнце уже наполовину село! Я едва не окликнула его, но вампир заметил меня первым и улыбнулся. Оп-па! Симпатичные зубки… Затем он вновь повернулся к Хирургу и произнёс зловещим шёпотом:
–Видишь ли, кое-кто наверху решил, что с тебя хватит и смертей, и удачи. Ты что, хочешь жить вечно, Хирург? - и рассмеялся.
–Кто вы?!
Заметил. А кто бы не заметил? Дайнрил хмыкнул:
–Независимая экспертная группа из мест не столь глубоких, - Хирург судорожно сглотнул. - Не пора ли проснуться, любезный?
–Что? Как?! - вздрогнул обескураженный бандит.
–Сам подумай, ну разве это могло приключиться с тобой на самом деле? За две недели "папами" не становятся, и уж тем более не садятся в лужу из-за какой-то "липы", - последние слова, пожалуй, слишком ехидны.
–Я не верю!
–Скоро, очень скоро ты проснёшься на берегу Лесного Озера с головной болью. Девочки уйдут туда, где ты их "снял", а ты будешь ломать голову, какую же гадость ты съел. Экстази? ЛСД? А может, низкопробный обойный клей?
В процессе своей пламенной речи Дайнрил незаметно перетекал к Порталу и успел уже удалиться от недоумка на почтительное расстояние, как вдруг "недоумок" прыгнул вперёд с явным намерением схватить вампира за ногу. Разумеется, промахнулся…
–Где… моя уда-а-ача?
Дайнрил одарил Хирурга своим фирменным вампирским взглядом Клыки, жёлтое пламя в глазах… кто угодно может свихнуться. Я и подыграть решила:
–Помнишь телефон "скорой"?
–Господи Иисусе! Нет!
Хирург в шоке, выражаясь словами Лизы. Теперь он не верит даже собственной тени. Удача? Спасти бы собственную шкуру! А солнце-то вот-вот сядет!
–Я - дьявол, Хирург, - вежливо пояснил "психотерапевт" и оттолкнул собеседника прочь. - Не торопись к нам, почему-то твоим коллегам у нас не нравится. Впрочем, если хочешь…
Ответа бывшего главаря я не слышу (если он, конечно, был), потому что Дайнрил не очень-то почтительно впихивает меня в Портал вместе с моей "дамской сумочкой", и моя родная Айрека скрывается в бесконечном множестве миров во Вселенной. В Нурекне же мы материализуемся в обратном порядке: сумка, я и на десерт Дайнрил. Причём весь этот бутерброд в горизонтальном положении. Хорошо, что водка в пластике! Для верхней части "бутерброда", конечно. Если бы мои вещи провоняли спиртягой, я бы возродила в Нурекне святую инквизицию…
–Где вас тролль носит? - проворчал Оддар, помогая мне встать. - Я уж хотел назад за вами прыгать.
–Куда деваться… я не виновата, что твой друг любит дешёвые театральные эффекты. Исчезнуть вместе с солнцем, гм… Это и есть Перекрёсток?
–Он самый. Сейчас мы у северной стены, и слева от нас - река Гвиалол, которая сразу за крепостью пересекается с рекой Лихой.
–И что?
–Помнишь Волчью Пасть?
–И хотелось бы забыть, да не выйдет…
–На Лихой - такое же селение оборотней. Правда, это дальше, на землях Муати. Там тебе нечего делать, и мне, впрочем, тоже. Ты лучше посмотри, какая громадина! Крепость строили гномы, между прочим!
–Да ну?
–Клянусь предками, так записано в летописях!
Летописи, летописи… у нас любой самодержавный властитель перекраивал эти памятники старины, чтобы выгоднее выглядеть в глазах потомков. Имеем ли мы дело с таким же случаем? Как бы то ни было, Перекрёсток действительно выглядел внушительно. Высокие неприступные стены, на высоте где-то метров пятнадцати - бойницы, их мало, но они расположены весьма рационально, с учётом охвата территории. По углам - зубчатые башенки. Н-да, эстетично и практично. Если бы было непрактично, вон тот здоровый булыжник непременно пробил бы стену к собачьей бабушке. Интересно, сколько ещё обитатели крепости будут игнорировать вмятину? Впрочем, не моего ума это дело.
–Ты переночуешь? - осведомился Рор.
–Нет, наверное. Только заберу свою лошадь и поеду на восток… или север… или запад. В общем, поеду.
–Ехать ночью?!
–Да разве тут так много греллов?
–Рядом - Дершат! Орк на орке гнездится!
–Подумаешь! Зато в лесу можно запросто переночевать. Единственное, что могут с тобой сделать - съесть. У нас в Айреке этим фантазия бродяг не исчерпывается… А народ-то весь там, в крепости?
