Ален не выказал никакого желания ни снимать щит, ни присаживаться к костру. Я бы, напротив, с удовольствием посидела рядом с живым теплом, но настаивать не стала, поскольку чувствовала настроение Магистра. Оставалось понять – его тревожит пребывание послушника Ордена на полянке или явный и неприкрытый интерес Вена ко мне?
«И то, и другое», - пришел мысленный ответ.
- Странное задание вам поручили, - вслух произнес Ален. – Если оно требует такого долгого отшельничества… Или это своего рода обет?
- Нет-нет, это важная и ответственная миссия, - возразил Вен. – Здесь, как вы, конечно, поняли – остатки Круга. Где-то около полутора месяцев назад Верховный Магистр вместе со своим ближайшим окружением провели обряд деактивации, а я должен прожить на этой полянке до начала лета, следя, чтобы Круг вновь не вскрылся. Если же сие нежелательное событие произойдет – требуется незамедлительно сообщить об этом руководству.
- А почему только до начала лета? – с подозрением в голосе поинтересовался Лежек.
- Вот этого я не знаю, - разочарованно вздохнул Вен. – Скорее всего, меня просто сменят. Не хотелось бы провести остаток жизни в лесу. Я еще не готов для таких подвигов… Меня, конечно, снабжают едой, но, знаете ли, общения ничем не заменишь. Не могу же я говорить с расквырой или саламандрой?
- Сомневаюсь, что они станут вам отвечать, - засмеялась я.
- Вот именно. – Мужчина подарил мне еще один заинтересованный взгляд. – А что я готов отдать за возможность пообщаться с прекрасной дамой… Вы просто не можете себе представить!
- Я готова поговорить с вами совершенно бесплатно, поскольку не являюсь прекрасной дамой, - улыбнулась я, обходя Алена, и, не давая послушнику возможности возразить мне, продолжила, одновременно объясняя и Алену причины своих действий. – Если вы расскажете мне про Круг. Видите ли, я столько раз слышала про эти загадочные места, но информация была разрозненной, а живьем, так сказать, ни разу их не видела…
И, в общем, не сильно я и соврала, так как на седьмом курсе, когда нас возили на практику, демонстрируя деятельность активного Круга, заболела и все пропустила. Хотя теоретическими знаниями, безусловно, обладала.
Вен с готовностью принял мое предложение, бережно взял под руку, отвел к костру, налил травяного настоя в не очень чистую кружку и приступил к рассказу.
Если выкинуть из него все дифирамбы Великому Магистру Мораввену и хвалебные оды Ордену, «все силы употребляющему на благо Аррении и ее жителей», получалось следующее.
Наши (Магистра Рейфа, Алена и Брендта) воззвания в Ковен и собственно Орден возымели свое действие. Нашествие нежити на Вийск встревожило Великого Магистра, который, наконец, узнал про печальные события вблизи Школы Магов, Травников и Пифий. Мораввен сильно разгневался на нерадивых рыцарей, которые не сочли нужным проинформировать его о происходящем, и немедленно занялся делом. Прибыв на место происшествия, Магистр одному ему известным способом обнаружил неучтенный активированный Круг и закрыл его. Больше послушник ничего не знал, но истово верил в добрые намерения Ордена в целом и Мораввена в частности и страстно желал приблизить тот счастливый момент, когда он сможет с честью носить звание рыцаря.
- Возможно, когда-нибудь мы вновь встретимся с вами, Элиара, - неожиданно серьезно произнес Вен, беря меня за руку. – И тогда вы увидите меня совершенно в ином свете.
- Не исключено, - холодно вмешался Ален. – Как ни жаль, но мы вынуждены вновь оставить вас в одиночестве. Нам пора. Успешного исполнения вашей миссии, Вен. Пойдем, Элиара.
- Я уверен, что мы еще встретимся, - прошептал Вен, бросая на меня последний взгляд и опять поднося руку к губам. – До свидания, Элиара.
- Всего хорошего, - вежливо попрощалась я, улыбнувшись на прощание. Этот парень не показался мне опасной личностью, и нет причины оскорблять его грубым поведением. Да, возможно, он чересчур активно проявлял ко мне интерес, и Алену это не могло понравиться, но… Я – молодая девушка, наполовину эльфийка, и от подобного мужского внимания смогу избавиться только лет через сто… или двести.
- Или никогда, - хмыкнул Ален. – Но ты не совсем права, дорогая. Это не ревность. Точнее, не только ревность.
- Ты ему не веришь? Я не почувствовала фальши…
- Он искренне верил в то, что рассказывал тебе… Но у него стоит такой же блок, как и у остальных рыцарей Ордена.
- И что это означает?
- Что его кто-то поставил. Я не стал глубоко прощупывать парня, боясь срабатывания блока…
- Ты думаешь, он мог бы взорваться?
- Все может быть. И мне очень хочется расспросить Рейфа о подробностях визита Великого Магистра в Вийск. Почему-то он ни словом не обмолвился об этом.
- Мы возвращаемся в Школу? – уточнил Лежек.
- Да. Мы же в любом случае планировали возвращение на сегодняшний вечер. У вас, кажется, защита диплома на носу… А здесь нам больше делать нечего. Собираем вещи, седлаем коней и уходим.
- Я даже не думал, что этот «Искатель» сработает, - шепнул мне Лежек, наблюдая, как Ален открывает телепорт.
- Знаешь, я тоже, - согласилась я.
Стойкое ощущение того, что все происходящее со мной уже когда-то было, не покидало меня. После нашего возвращения в Школу Ален настоял, чтобы я отправилась к нему в комнату, а сам убыл к Магистру Рейфу, причем их общение длилось уже почти два часа. Так что, когда входная дверь раскрылась, я внутренне была готова к тому, что меня опять отправят к Кесси.
- С чего ты взяла? – устало удивился Ален, скидывая сапоги и заваливаясь на кровать. – Тебе надоело жить со мной?
- Нет. Просто твои разговоры с Рейфом обычно завершаются тем, что тебе надо куда-то срочно ехать, а мне на время твоего отсутствия пожить под чьим-нибудь присмотром, - пояснила я, пристраиваясь рядом с ним.
- Только не в этот раз. – Ален обнял меня, привлекая к себе. - Все, что могли, – мы сделали. Теперь остается только ждать дальнейшего развития событий.
- А что рассказал Рейф о визите Верховного Магистра?
- Ничего. – Ален откинулся на подушку и уставился в потолок. – Он первый раз услышал об этом. Велен не потрудился ему сообщить.
- Как это? – Я приподнялась на локте и непонимающе взглянула на Магистра.
- А вот так. Рейф тоже весьма удивился и попытался связаться с приятелями в Ковене, чтобы прояснить это странное обстоятельство. Собственно, он и сейчас, возможно, занимается этим. Я ушел, потому что не видел особого смысла в дальнейшем пребывании в кабинете директора. Вряд ли Рейф узнает что-то новое…
- Ему ничего не сообщили, - утвердительно произнесла я.
