— И буду. Тебе как той, что желает постичь тайны эфира, будет полезно узнать об этих камнях как можно больше. Пригодиться может в будущем. — Ответил Бот и взял один из камней, на котором были нанесены руны синего цвета. — Это камни перемещения. Созданные по одной из сложнейших эфирных технологий. Вот этот с синими рунами, переносит пользователя в междумирье. В края, где живут драконы. Явно лежит в сундуке, чтобы потомки Ольги могли в случае опасности уйти в край предков. Но они даже не подумали им воспользоваться и спасти Сашу от рабской участи. А это — камень возвращения. Он перенесёт пользователя обратно туда, откуда он пришел при помощи любого из камней перемещения. — Продемонстрировал Бот, камень с белыми рунами и тут же замер, увидев под ним другой камень. Быстро и аккуратно отложил камень перемещения в сторону, затем ту даже отправились и оставшиеся камни с белыми и синими рунами, открывая взору присутствующих камни, что лежали ровным слоем на дне шкатулки. Их там было, не меньше двух десятков и на всех были начертаны зелёные руны.
— О, высшие силы. — Взмолился Бот, опускаясь на колени со шкатулкой в руках. — Благодарю за ниспосланное благословение. Я принимаю ваш дар, как принял свою судьбу.
Зина, совершенно не ожидавшая от Бота такого поведения, смотрела на него в растерянности.
— Эти камни что, ещё ценнее предыдущих? — Осторожно спросила она.
— Да. Для нас с тобой они — самое ценное, что есть на этой планете. — Ответил он.
— Почему? — Удивилась Зина, не понимая, что может быть тут ценным.
— Потому что они — дорога домой. Дорога в наш истинный дом. Дорога в колыбель человечества.
— Неужели? — Начиная догадываться, что имеет в виду Бот. — Неужели это камни переноса на саму Землю? — Взволнованно спросила она.
— Да. Любой из них перенесёт нас в мгновение ока прямо к входу в земной дом Хила, дракона, что стал супругом Ольги. — Ответил он и взял один из камней в руку, чтобы показать желанной женщине начертанные на нём руны.
Внезапно земля содрогнулась, да так, что шкаф зашатался, и кровать заходила ходуном. Бот быстро выбросил камень перемещения назад в шкатулку и в тот же миг, землетрясение прекратилось. Он тяжело дышал, его взгляд метался со стороны в сторону.
— Что с тобой? Тебе плохо? — Тут же забеспокоилась Зина и приложила свою ладонь к вспотевшему лбу бота.
— Говорила же — опасно этот сундук открывать. — Расплакалась Саша, вот мой хозяин заболел уже.
— Нет. Не заболел. — Спокойно возразил Бот и накрыл своей рукой руку Зины, что проверяла его температуру. — Просто твой хозяин почувствовал эфир этой планеты, благодаря найденным камушкам. Теперь я вспомнил то, что давно позабыл. Вспомнил значения рун, вспомнил эфирную технологию, что позволит мне самому делать такие камни.
— Меня научишь? — Тут же поинтересовалась Зина, отдёргивая свою ругу.
— Нет.
— Но почему?
— Потому что ты, тогда сможешь сбежать от меня. А мне это не выгодно.
— Ах, вот как. Тогда я сама научусь.
— Хм. Дерзай. Но для начала азы эфирных технологий освой.
— И освою. — Заявила Зина, взяла охапку вещей и удалилась с гордо поднятой головой. Рабыня последовала примеру хозяйки и вышла следом за ней, унося ещё одну кипу вещей.
Бот же быстро и бережно сложил все камни перемещения обратно в шкатулку. Надёжно спрятал её и улёгся на кровать. Закрыл глаза и впустил в своё тело эфир нового мира. Мира, что так внезапно откликнулся на его зов.
Этот отклик почувствовал и Кро, как и все остальные колонизаторы.
— Ого, тряхнуло. — Проходя мимо, сказал Кро его сосед с право. — Интересно, почему нас не предупредили о подобной неприятности.
— Что вы хотите. — Продолжая ухаживать за новыми саженцами бирюзовой травы, ответил жрец. — Мы на совсем юной планете. Она только начинает свой жизненный путь во вселенной. Поэтому природные явления здесь совершенно не предсказуемы, ибо она продолжает своё развитие.
— Да. Вы правы. — Согласился сосед и отправился дальше по своим делам. Кро же продолжил ухаживать за драгоценными саженцами, ценность которых осознал только здесь, оказавшись почти в первобытном мире. Да и зачем ему раньше нужно было задумываться о подобных мелочах? Он наслаждался достатком и почётом. Даже не задумывался, откуда появляется еда на его столе. Но вот теперь, последовав за мечтой войти в высшие слои общества столкнулся с жестокой реальностью.
Кро взглянул на бирюзовый листочек. Осторожно и бережно поправил его, внимательно осмотрел на наличие вредителей, что могли случайно попасть на растение ещё при погрузке на транспортный корабль и остался довольным. Можно приступать к осмотру следующего саженца, прежде чем опустить его в лунку с питательным грунтом, привезённым с его родины, дабы на новом месте растение чувствовало себя комфортно и смогло легче адаптироваться к новой планете.
— Растите мне на радость. — Подумал Кро, собственноручно высаживая последний саженец. — Поскорее дайте семена, чтобы я мог засеять вашими ими свои новые земли.
— Эрр. — Раздражённо отскочил от своих насаждений зелёный жрец, отбрасывая в сторону мотыгу. — Я только планирую расширять свои владения, а этот гад уже прибрал к рукам завидный участок. Одним махом и землю добыл и рабов получил и это в придачу к жрице жизни. Не жирно ли для одного единственного представителя вымирающей расы? Нет. Нет. Так дело не пойдёт. Если он и дальше будет делать такие успехи — я потеряю уважение местных икараков. Они не будут прислушиваться к неудачнику. А вот слово этого Бота станет веским как никогда.
Кро нервной походкой отправился в свой саманный домик. Бросился на кровать и решил всё хорошенько обдумать.
— Я не должен отставать. И как мне это сделать? Первым делом купить рабов не меньше пяти, чтоб общая численность народа проживающего на моей земле превышала численность проживающих у Бота. А потом все накопления брошу на покупку примыкающих свободных земель. Да. Да. Именно так.
Кро перевернулся на другой бок и тут внезапно почувствовал, как эфир нового мира изменился. В него стало проникать что-то неизвестное ему. Что-то не понятное.
Жрец напрягся. Что это за энергия. Он её не знал это точно, но уже где-то сталкивался. Точно сталкивался, сомнений не было.
— Идиот! — Выругал сам себя Кро. — Как я мог забыть этот отвратительный эфир. Точно такой исходит от мерзкого Бота. Кто же он такой, этот Бот? Откуда взялась эта нечисть? Почему он никогда о подобной расе не слышал? Почему так сильно похож на людей? — Задавал сам себе вопросы Кро, ворочаясь с боку на бок на кровати.
— Нет. С этим нужно что-то делать. — Решил жрец. — Значит, у меня должен быть в подчинении человек. А как его достать? Да такого, чтобы подчинялся мне беспрекословно. То есть мне нужен раб. Раб из расы людей. И как такого добыть?
Внезапно Кро вспомнил, как на днях он ходил по делам к торговым представителям организаторов соревнований и там случайно подслушал разговор нескольких человек, что стояли в очереди перед ним. Они беседовали о недавнем вызове и о том, что Бот — нечисть и этот факт ни одного из них не удивил. Не вызвал обычной для икараков реакции. Словно те люди знали, кто такая эта нечисть. Знали. Точно знали. Поэтому так странно себя вели при упоминании этого слова. Одни начали плеваться через левое плечо, другие проводили рукой перед собой, словно прочерчивая невидимую линию, и произносили при этом: «Чур меня!».
— Так. Где взять человека, чтобы расспросить его о нечисти. — Напряжённо думал жрец, уставившись в потолок. — Все люди уже при деле. Одни успели получить земельные наделы и теперь ведут собственное хозяйство. Другие заключили контракты с икараками и теперь работают на них как вольно наёмные работники. Что же делать? Этот Бот уже прибрал к рукам угловой участок и теперь имеет право присоединять к своим землям смежные участки, те с которыми граничат его земли. А таких целых три. Он в три разные стороны будет увеличивать свои владения и ни кто не посмеет бросить ему вызов. Ни кто не посмеет предъявить свои права на эти земли. Ибо видели, что случилось на вызове. А я? Я — могу расширять свой участок только в одну сторону. Ведь я не глуп, чтобы на таком уровне развития бросать вызов Боту или ссориться с Бро. Этот пронырливый торговец мне ещё пригодится. Что же делать? — Кро вновь перевернулся на другой бок и теперь уставился на стену. — И так, кто владеет тремя остальными угловыми участками? Двумя, теми, что расположены ближе всего к точке старта, владеют молодые семьи представителей знатных родов икараков. С ними лучше пока не связываться. Пусть живут. А вот крайним участком, который расположен напротив завоёванного Ботом, владеет бедный икарак. Насколько мне известно, он заключил равноправный контракт с человеком, девушкой, если не ошибаюсь. Такой убогой, тощей. А рядом с ним тоже люди участком завладели. Но там, наоборот человек хозяин и взял себе в напарники разорившуюся даму из икараков. Та согласилась, чтоб за долги не попасть в рабство. Хм. — Кро резко сел на кровати. — А это идея! Они сами, получив эти земли, подписали себе приговор. Хвала высшим силам, за столь откровенное благословение! Мне только и нужно, что заявить свои права на угловой участок того икарака, да убить его. Нет, не убить! Заставить сдаться и сделать его рабом. А так как у них с человеком контракт равноправный, я автоматом и человеческого раба получу. Отлично. И земли будут моими, и рабы. И, сколько бы ни расширял Бот свои владения — они всё равно будут в кольце моих. А это несказанно повышает шансы завладеть жрицей жизни.
