Антикварная лавка с секретом

Вот же проклятое захолустье! Мне стоило догадаться, что все у них тут не так безобидно и с тонкими нотками домостроя.

– И как мне быть? – обратилась я к дамам растерянно.

Белладонна покашляла и предложила план:

– В Кабрии охота за богатыми наследницами обычное дело. Поэтому самостоятельные и деловые женщины, чтобы не утерять свободы прибегают к фиктивному замужеству.

При этих словах я чуть не поперхнулась.

– Я никому здесь не доверяю, простите.

– Некоторые устраивают отборы, – пожала плечами Жижи.

– Боюсь, на отбор может явиться кто угодно. Тот же Петер, например.

– Я так нашла своего десятого мужа, – похлопала накладными ресницами Белладонна.

– Эм... Я совсем не стремлюсь замуж. Даже один раз.

– Но это необходимо, чтобы сохранить лавку. Думаю, благородный рыцарь Ноэль ди Коралл не отказал бы вам.

Я поперхнулась еще раз.

– Он отказал бы в первую очередь! Не стану унижаться перед этим... этим благородным во всех отношениях рыцарем.

– Я возьму роль свахи на себя, – улыбнулась Белладонна.

– Нет, нет... Я...

– Но брак можно будет расторгнуть в любой момент. Зато Петер останется с носом, так как не сможет противостоять рыцарю Скорпиону. Да и последним королевским указом официальные браки признаны сильнее древних обычаев.

Я страдальчески застонала. Ну что за невезуха!

Рыцарь ведь такой странный! Какой-то Скорпион! С мутными суперспособностями!

И что-то мне подсказывало, что кот, говоря в тот вечер о последствиях, подразумевал вовсе не маленьких скорпиончиков.

Даже фиктивный брак с Ноэлем слишком... взрывоопасен.

В дверь оглушительно забарабанили, и вбежала перепуганная Фло.

– Там кострул Порфир прибыл. Со жрецом. И грозит вломиться силой, если вы ему не откроете.

Мерзкая, мерзкая пиявка! У меня столько дел, а этот коз... кострул вздохнуть свободно не дает.

Мы подскочили к окну, выходившему на площадь, и увидели гада Петю в роскошном костюме, нагло барабанящего в дверь. Рядом стоял пожилой мужчина в длинном белом одеянии. Петька, не получив ответа, кивнул приземистому лакею, который изготовился уже выламывать крепкие створки могучим плечом.

– Брак вас спасет, Линора, – прошептала Белладонна, прижимая ладонь к увядшим розам на груди.

– Да не согласится этот чванливый рыцарь, – в досаде вскрикнула я, когда детина лакей, разогнавшись, врезался в дверь.

Дубина!

Сзади послышалось подозрительное чавканье и мурчание.

Я развернулась. Подлец Оливер сидел на столе и подъедал пирожные.

– Слезь оттуда!

– Лыцал Ноэл шоглашится, – пробубнил он с полным ртом, облизнулся, зевнул, и продолжил уже нормально. – Ноэлю самому выгодно, чтобы лавка не попала в плохие руки, красавица.

– Пойдем, встретим гостя, – решила я.

Вики в испуге замотала головой, но я знала – лавка мне поможет. Белладонна понимающе ухмыльнулась и мы с ней спокойно прошествовали в холл.

"Выметем незванных гостей"? "Я знаю один фокус. Хорошо отпугивает воров". Занавески зашелестели, будто лавка хихикнула.

Я отперла замок и вышла на порог. Петя с торжествующей улыбкой на подлом лице уверенно и напористо шагнул в дом и... поднявшаяся воздушная волна выкинула змееныша вон, как пробку.

Мы переглянулись и расхохотались. Бравый лакей и жрец уже улепетывали через площадь к карете.

А Петя улетел далеко-далеко. Но, возможно, обещал вернуться. Я со своего места не услышала.