Где их великолепные шпили, и словно кружевные, мостики. И изумрудно-зеленые, словно светящиеся павильоны? Я недоуменно застыла на месте, и чуть не рухнула на дорогу, когда под колени мне вкатилось что-то тяжелое и мохнатое.
— Стоит тут! Рот раззявила! — забурчал гном у меня под ногами, да еще и нагло отпихнул в сторону, — Ворон ловишь?
— Хочешь поучиться? — язвительно поинтересовалась я, — А то сам-то даже меня не заметил.
— Что?! — взревела бородатая табуретка, наливаясь красным.
— В ухе пальцем поковыряй, — спокойно предложила я, гном выругался, но на всякий случай в ухе потёр, и только потом поинтересовался зачем. Ох и люблю я этих гномов.
— Дырочку сделать, чтобы воздуху легче выходить было, а то лопнешь от напряжения, — пояснила я, а гном сначала досадливо крякнул, потом надулся, понял, что об этом и была речь, сжато выдохнул, и снова выругался. Красота!
— Репертуар бы тебе расширить, — снова посоветовала я, — А то всё одно и то же по кругу. Какой же ты после этого гном?
— Да ты знаешь, с кем говоришь?! — опешил он и, не дожидаясь ответа естественно, начал перечислять титулы. Они, как правило, предков минимум до пяти объявляют, а особо именитые, иногда до двадцати. Сан, сан, сан… — когда я насчитала с дюжину, то поняла что гном не из простых, а когда ухо зацепилось за знакомое имя, то даже стало интересно.
— Ибрагим? — переспросила я, прервав пафосное представление.
— Что? — не сразу очнулся он от своей мантры.
— Ибрагим, спрашиваю, твой дед? — повторилась я, — И как он, живой?
— Живой, — тут же среагировал гном, а потом подозрительно прищурился, — Говори, тебя эльфы подослали? Иначе откуда бы ты могла это имя знать, и своим грязным языком…
Так! Вот и ответ. Ну что они опять не поладили? Я вздохнула и сосредоточилась на своем прекрасном тыле, откуда тот час выполз хвост, который я и продемонстрировала бородатому.
— А что, молодо выгляжу? — поинтересовалась я, — Ну так у нас драконов так оно и бывает.
Теперь это чудо почему-то побледнело. Что, они настолько рогатых уважают? Хм. Кто бы знал раньше.
— Не надо меня есть, — отступил он на пару шагов, — Я ваших ушастых, ну то есть эльфов, не трогал, не видел, не грабил…. Ой, — заткнул он себе рот двумя руками, и попятился быстрее.
Любопытно. Я погладила хвост и убрала, а потом наклонилась к гному и схватила его за кафтан.
— Ну, так и не трясись, раз такой чистенький, а то вдруг нимб с головы слетит.
— Нимб? Какой нимб, — испуганно захлопал глазами гном, а у меня страшно громко заурчало в животе, и это чудо каким-то образом смогло уменьшиться ещё, обреченно прошептав, — Мне крышка.
— Да не боись, — стряхнула я с него несуществующие пылинки, — Мне твой дед в своё время услугу оказал, так что не съем. Хотя так есть хочется, что переночевать негде.
— Понял, — с готовностью кивнул бородатый, — Прошу за мной, у меня тут дом рядом.
— А чего это ты, такой важный, а без охраны? — поинтересовалась я.
— Ну, так это же кварталы гномов, — пожал плечами Крам. Вроде так представился, — Зачем тут охрана? Не свалиться же на меня дракон с неба, — фыркнул он и осекся, испуганно покосившись на меня.
— А те, — я ткнула в лачуги, — На гномовские не особо похожи.
— Потому что это эльфов, — презрительно сплюнул он, — И они ошибочно считают, что это их земля.
О как? Становилось все интереснее и интереснее. И вообще, гости это хорошо. Может, узнаю, кто там у этих табуреток сейчас на вершине. Заранее, так сказать.
Шли мы не долго, вот почти к ближайшему особняку. Такой внушительный, и высокий, что странно, обычно эти камнелюбы в землю поглубже закапываются. Вот стоит на сто лет отвернуться и всё интересное пропускаешь. Я огорченно вздохнула, а мой проводник испуганно подпрыгнул. Да чего он так дракона-то боится? Не, ну дети камня рогатых всегда уважали, но не боялись же?
Двор поразил меня даже ещё больше, чем сам особняк. Розовые кусты, мраморные статуи, да еще настолько изящные, и совсем не гномов изображают. Прудики и фонтаны, ажурные мостики, разноцветные карпы…. Я подозрительно посмотрела на своего проводника. Не воровал он, как же. Вот уж теперь точно не факт.
И вот вся этак красота так и веяла прохладой и безмятежностью, ну или должна была, вот только чем ближе мы подходили к особняку, тем становилось шумнее. Внутри если и не били посуду, вместе со столами, то драка была.
Гном все сильнее беспокоился, передергивал плечами, и втягивал голову. Ага. Шапка загорелась? Я широко ухмыльнулась, с удовольствием представив себе новую интересную сцену.
Бам!! И прямо вместе с частью крыши в небо устремился столб пламени, а земля под ногами задрожала и потрескалась.
— Дом порушишь, идиотка ушастая! — донесся до нас оглушающий рёв.
— Не ты же строил!! — парировал тонкий женский голосок. И снова «Бам», и в это раз огонь через окна, еле успела щит выставить, а Крам, вжавшийся мне в ноги, даже благодарно кивнул.
— Семейная ссора? — поинтересовалась я у него.
Гном сначала возмущенно хрюкнул, а потом быстро замотал головой. И снова «Бам»! Крыша назад вернулась, смяв собой и часть стен. Но ненадолго, ею в нас словно выстрелили, и барьер пришлось усилить, чтобы он выдержал. Несчастное архитектурное строение не стерпело нового удара и рассыпалось на куски.
— Ну, поспать без крыши, можно было и в другом месте, — спокойно, даже почти невозмутимо подытожила я, и поинтересовалась у гнома, — Уходим?
— Не могу, — тяжело вздохнул Крам и начал закручивать рукава, — Там брат.
Уж не знаю, откуда он это достал, но в обеих руках возникли два таких не маленьких молота, а сам гноме покрылся вроде как чешуёй? Ага…. Сразу вспомнила я, это у них броня такая, из живого железа, добываемого в сердце священной горы. Очень легкая, очень гибкая, очень прочная и очень дорогая. Себе всегда такую хотела. Впечатлил мелкий.
Снарядом влетев в открытое окно, новый участник прибавил шума раза в два. Сопение перемежалось кряхтеньем, а оно, в свою очередь, разбавлялось отборной руганью. Причем женский голос звучал даже чаще.
Внутрь лезть не хотелось. И опыт подсказывал, что это бессмысленно, и возраст говорил, что лучше отдохнуть в сторонке, и посмотреть чем дело закончиться. И только я приметила уютную лавочку невдалеке как, чуть не сбив меня с ног, в меня же и влетела обладательница женского голоса. Но тот же опыт, мне подсказывал не только самой не лезть, но и щит не снимать, так что это юное, действительно ушастое создание, досадливо потирала лоб и шипела. Резко встав, она с ноги попробовала меня ударить, но зашипела только громче и выругалась. Ну, ничего себе, какие глубокие познания гномской анатомии? Восхитилась я.
Девица, осознав, что что-то явно пошло не так, надулась и уставилась на меня, как мышь на крупу.
— Ты кто?! — в лоб поинтересовалась она, а я отметила, что эльфийка кажется мне очень знакомой.
— Случайно втянутый зритель? — предположила я, продолжая её рассматривать и пытаясь понять, что именно привлекло внимание. Рыжие волосы, синие глаза, вздернутый нос и несколько крупные зубы на в целом симпатичном лице. Я опустила глаза ниже, ненадолго впав в ступор. Где? Мы конечно давно не виделись, но я точно помнила, что у Арвин грудь была не меньше четвертого размера, а тут и до второго не дотягивает. Озадаченно перевела снова взгляд на лицо.
С топотом подкованных лошадей, на крыльцо выскочили и гномы, потрясая оружием и бородами. Непроизвольно я отметила, что зря их конями назвала, скорее козлы, горные.
— Тьфу! — сплюнула рыжая, и резко развернулась к соперникам, — Потом и с тобой разберусь!
В её руках снова засветился огонь, тут же сжавшийся в шар и мощно загудевший. Гномы, в ответ, ощетинились оружием и щитами. В животе требовательно зарычало, да так, что я сразу поняла, желудок пополз грызть ребра. Тяжело вздохнув, я всё же решила вмешаться. А то ладно гостевое крыло или главный коридор порушат, но могут же и кухню.
