— Я не убийца, — твёрдо сказал Тимофей, а я улыбнулся от этих слов.
— Надеюсь, что ты повторишь мне это, лет эдак через десять.
Мы оставили эту тему, и спустя несколько минут молчания парня к себе утащили София и Милана. Они наливали ему чай из термоса и о чём-то расспрашивали, а я смотрел на них и думал.
«Я не убийца».
Да, Тимофей, ты не убийца. У тебя другая жизнь. Другая судьба, и я надеюсь, что сложится она хорошо. У тебя есть то, чего я был лишён до вступления в Орден. Мне, в отличии от тебя, приходилось проливать кровь, чтобы выжить.
Хм, это чей-то на меня такие мысли напали? Снег с метелью так повлияли, что ли?
Зажевав пожаренное на костре мясцо с хлебом и огурцом, вытащил из рюкзака туристический коврик и занял место у стены пещеры, неподалёку от костра. По моим ощущениям метель продержится ещё несколько часов, так что можно подремать.
Я подложил рюкзак под голову и улёгся, прикрыв глаза, но поспать мне так и не дали.
— Дим, похоже, я, и правда, ей нравлюсь…
Открыв один глаз, увидел перед собой усевшегося Тимофея в глубокой задумчивости.
— Так пригласи на свидание, а не со мной болтай. Я тут поспать вообще-то собираюсь.
— А если она откажет?
— Тогда пригласи её подругу, — хмыкнул я. — И пойдёшь на свидание с обеими.
Тимофея от моих слов заклинило, и у него глаза стали, как у филина.
— В смысле?
— Эх, Тимофей, ты даже не представляешь, какой тернистый путь к женским сердцам тебе предстоит пройти. София по-твоему кто?
— Эм… девушка, — почесал он затылок.
— Да ладно? — наигранно удивился я и даже открыл два глаза. — А я думал, что она парень!
Скуксившись, Неврозов удручённо вздохнул, поняв, что я вообще не об этом спрашивал.
— Ты ведь про характер её, да?
— О-о-о, а Дарвин был прав.
— Да понял я, что бред сморозил! Хорош прикалываться!
— Ладно, так и быть, постараюсь, — закинул я руки за голову, повернув к нему лицо. — Да, про характер. Кто она по-твоему?
— Ну… Эм… Серьёзная, дерзкая, невоспитанная, матерщинница, её не волнуют авторитеты и она… умная.
Последнее он произнёс с какой-то дебильной улыбкой, и я понял, что бутерброды с чаем сделали своё дело.
— Недолго музыка играла недолго фраер танцевал, — посмеялся я.
— Что? Ты о чём?
— Да так, мысли в слух.
— Подожди! — осенило Неврозова и он забубнил. — Ты спросил про её характер… Её самооценка явно завышена… Если я… Хм, а её подруга… Я понял!
— Раз понял, мой юный ученик, то шуруй к девушкам и дай уже наставнику поспать!
— Спасибо, Дим! — подорвался он с пола и быстро пошёл к Софии и Милане.
Для интереса я продолжил за ним наблюдать и посмеялся, когда он получил от Софы пощёчину. Тимофей расстроился, а точнее сделал вид, ведь я знал, когда он действительно был выбит из колеи. Так вот, он сел на камень с другой стороны костра.
— Один, два, три, — прошептал я и улыбнулся. — Пошла, рыбка.
Милана о чём-то говорила с подругой и поднялась со своего места, подойдя к Тимофею и присев рядом с ним.
Эх, Старина Мак был бы мной доволен! Вот, кто разбирался в женских сердцах лучше всех! Старый пройдоха, который мог укротить самую неприступную женщину!
На этой хорошей ноте я и вырубился, а приснился мне знакомый трактир. Гомон голосов, толстый трактирщик у стойки с полотенцем в руках, подавальщицы с подносами, курсирующие между посетителей и хихикающие от щипков за задницу, массивный стол из дуба, на котором стояли кружки и бочонки пива!
— Райнер! Ха-ха, это Райнер! Садись, брат! Рассказывай, куда завела тебя дорога⁈
Мои братья сидели за столом, их лица лучились радостью, а из глоток слышался смех! Да… Хороший сон…
* * *
Царицын… В то же время…
— Пока, Ань! — попрощалась Кристина с подругой. — Скинешь мне вечером ссылку на тот сериал, про который рассказывала?
— Да без проблем, — кивнула младшая дочь императора. — Ты сейчас к Владимиру?
— Ага-сь, а потом за Яриком! Ну ладно, удачи!
Махнув рукой, Кристина пошла к машине, возле которой её ждал прапорщик Романенко. Мужчина прислонился к задней пассажирской двери и ждал её, спокойно попивая кофе из ларька неподалёку и листая ленту новостей в телефоне.
— Дядь Миш! Я закончила, можем ехать!
— Понял-принял, — кивнул прапорщик и, убрав телефон в карман, открыл девушке дверь.
Заняв водительское сиденье, он завёл машину и вырулил с парковки на дорогу, держа курс в особняк Шереметьевых. За столь частые поездки в этот пункт назначения дорогу он запомнил очень хорошо. Каждый поворот, где можно свернуть и если что вдруг, объехать пробку по кварталам. Остановившись на светофоре, мужчина посмотрел в зеркало заднего вида салона и спросил:
— Кристин, мы же за Яриком поедем? Лилит и Бареев мне не звонили.
— Да, — кивнула девушка. — Им нужно отъехать по просьбе дедушки, и мальчика заберём мы.
— Добро.
Зелёный сигнал, и машина вновь двинулась с места, набирая скорость. На соседних полосах проносились разномастные марки автомобилей, парочку из которых Романенко приметил по привычке. Аристократы с гербами и на дорогих тачках… В столице он насмотрелся на них.
Собираясь повернуть в нужном месте, Михаил вдруг увидел, как дорогу резко перекрыли два чёрных фургона. Он дал по тормозам и успел остановиться, отчего позади раздались гневные сигналы других автомобилистов. Нахмурившись, Романенко почувствовал неладное, а когда увидел, что двери фургонов открылись, а из их салонов выдвинулись шестиствольные пулемёты, крикнул:
— Ложись!
Кристина среагировала в последний момент. Зазвучали выстрелы, пули завязли в бронированном стекле, но быстро пробили его! Поднялся людской крик тех, кто шёл по тротуарам и попал под раздачу! Где-то рядом вспыхнуло авто и взорвалось, в небо устремился чадящий дым!
На инстинктах военного Романенко быстро анализировал ситуацию и сразу же связался с командиром гвардии рода. Он понимал, что те не успеют вовремя, но так было нужно!
— Не высовывайся, Крис! — выкрикнул он и открыл дверь, выпрыгнув на улицу. Его тело вмиг начало обрастать кусками асфальта, что отрывались от дороги!
Несколько человек покинули фургоны и побежали к машине. Романенко вступил в бой и сразу отметил, что ублюдки хороши! Три магистра и один архимагистр! Его одного на них точно не хватит! Но он обязан сделать всё, чтобы защитить Кристину! Защитить госпожу!
За короткий миг улица превратилась в эпицентр боевых действий. Стихии Одарённых уничтожали всё на своём пути. Огонь плавил и взрывал машины, а люди в нём сгорали, превращаясь в пепел. Ледяные пики отрывали куски брони Романенко, а молнии и ветер лишь усугубляли ситуацию. Противник хорошо подготовился к его стихии!
— Лилит! Лилит! — вызвонила Кристина женщину, которую брат привёл в дом и сказал звонить ей, если дело будет худо. — На нас нап…
Раздался взрыв! Из рук девушки тут же выпал телефон, а машину подкинуло, и та с грохотом упала на дорогу. Ударившись головой, Кристина потеряла сознание, а её волосы намокли от крови.
— Кристина, ответь! Где вы⁈ Кристина!!! — раздавался из динамика серьёзный голос Лилит, но, не дождавшись ответа, демоница рыкнула и сбросила звонок.
Романенко защищался так, как никогда прежде. Противник заставил его уйти в глухую оборону, а сам мужчина пытался закрыть собой авто. Он не знал, что с госпожой, но чувствовал, что тот удар Одарённого с силой ветра и падением машины навредил ей!
— Твари! — выкрикнул мужчина и ударил кулаком по дороге.
Асфальт вздыбился и волной двинулся на нападавших, но особого результата не принёс. Со своей силой Романенко хорош в защите и поддержке, но не когда он один против стольких врагов! А ведь подкрепление к ублюдкам прибыло только что! Ещё один фургон, из которого вылезли новые Одарённые! Противник всё хорошо спланировал и действовал наверняка! Ближайший полицейский участок не так близко, а улица изначально не позволила вжать педаль в пол и уйти! Их банально отрезали!
