– Мужики, а огурчика маринованного для закуси не найдется? – Мой вопрос явно поверг мужиков в тупик. А пока их самый головастый думал, чего ответить, я лихорадочно осматривала диспозицию и просчитывала вероятного противника.
– А у тебя что, есть выпить? – Горящие жадным блеском глаза заинтересованно уставились на меня. Вот-вот слюна закапает.
– Вынуждена вас огорчить: в неподходящей компании я не напиваюсь. Да и вам не советую. Судя по вашему виду, вам бы сейчас рассолъчику, головную боль как рукой снимет.
– Ты посмотри на нее, вот ведь стерва! Она еще и издевается. Мочи ее, мужики! – завопил некто щербатый, ползком пробираясь ко мне в тыл под прикрытием здоровенного лопуха.
– Я бы на вашем месте этого не делала, – сказала я, лихо раскрутив несколько связок. Клинок легко направлял мою руку, помогая выписывать какие-то сложные фигуры, сверкая солнечными бликами на отточенном лезвии. Я решила ему не противиться. Пока что у нас с ним получалось вроде бы неплохо. По крайней мере, я не только не оттяпала себе ни одну конечность, но даже не порезалась.
– Шеф, что нам делать? Это какая-то неправильная девка. Она точно бешеная и, может быть, даже заразная!
– Это почему же я неправильная? По-моему, оченет даже правильная и уж точно не заразная! Что это вы все обзываетесь? – Я даже обиделась. Пока ничего особо плохого не сделала, а они так обзываются.
Тут откуда-то сверху раздался голос пресловутого шефа:
– А ты действительно нас не боишься?
– А что, должна? Вы мне ничего плохого не сделали. Да я не из пугливых.
– Ты уже давно должна визжать от испуга и молить нас о пощаде.
– А что, это поможет? Вы полностью удовлетворитесь моими криками и отпустите меня на все четыре стороны? – Пока я заговаривала зубы этой кодле мужиков, мучающихся от похмелья, мой напарник тихонько делал свое черное дело, отправляя в нокаут бандитов, засевших в «секретах», о чем свидетельствовали легкие вскрики и треск веток. То здесь, то там слегка покачивались деревья, освобождаясь от своей непосильной ноши – робин гудов недоделанных, которые сыпались на землю, как груши по осени. Впрочем, за всей нашей болтовней никто из бандитов даже не обратил на это внимания.
– Если ты добровольно отдашь нам свое оружие, то мы, может быть, даже тебя отпустим.– Кажется, шеф немного приободрился.
– Ну нет! На это я пойти не могу! Перетопчетесь со своими ножичками как-нибудь. Как говорится, на чужой клинок не разевай роток.
– Ну тогда мы сейчас будем тебя убивать. Ребята, стреляйте в нее! – Шеф, видимо, вспомнил о своих стрелках, сидевших в засаде.
– Слушай, шеф, твои ребята взяли расчет и уволились по собственному желанию. Так что если хочешь получить мой клинок, подходи и бери его сам!
На соседнем дереве показался мой напарник. Судя по его удовлетворенной физиономии, у него все получилось. И кажется, было большое желание продолжать в том же духе. Лично я мешать ему в этом не собиралась.
Решив, что переговоры неоправданно затянулись, вся разбойничья кодла резво ломанулась на меня, как во времена всеобщего дефицита за «выброшенным» в соседний магазин товаром. Все, кто остался в живых или просто на ногах после поцелуев моего ручного вампира, кинулись на меня, несчастную, размахивая всеми подручными средствами: ножичками, мечами-оглоблями, дубинками. И меч снова ожил, подталкивая к активным действиям. Одновременно сработали инстинкты, отвечающие за сохране-шие жизни и заложенные в моем подсознании. По крайней мере, то, что я вытворяла со своим клинком, по меркам шоего мира, хватило бы на уровень крутого самурая или какого-нибудь ниндзя (по крайней мере, со стороны, наверное, было очень круто, как в навороченном боевике). Видимо, мой ночной кошмар все-таки– пригодился, так как многие движения были очень даже знакомы и особых за
труднений не вызывали. Все те связки и выпады, что я отрабатывала в своем сне с драконом в качестве учителя, сейчас уже реально применялись мною на практике, и даже без поправок клинка, который всеми силами пытался сохранить мою жизнь, направляя руку с клинком в нужную сторону и с правильной силой и скоростью. Ведь именно об этой разминке, если л не ошибаюсь, меня и предупреж
дал мой учитель во сне. Короче, народ вокруг стонал и расползался по живописным кустикам, делая вид, что у них там появились какие-то неотложные дела. А я стояла и ни как не могла поняфь, неужели это все сделала я? Ну и что дальше и куда, собственно, запропастился мой телохранитель?
– Ау! Где ты, друг мой ситный, отзовись? Это я, твоя сестрица Аленушка. – Видимо, от переизбытка адреналина и удачного завершения всей этой катавасии очень хотелось подурачиться.
Впереди послышался треск ломающихся ветвей, и с громким воплем на землю рухнуло какое-то колоритное чудо в лохмотьях.
– Принимай, Лика! – крикнул мой пропавший телохранитель, высовываясь из веток уже порядком пострадавшего дерева, – Это их самый «главнюк». Если хочешь, можешь его съесть, я тебе его дарю. Тем более, что я уже сыт.
– Давай слезай быстрее, шутник, блин. Сейчас все разбойники разбегутся, как тараканы. А мы могли бы заняться справедливой экспроприацией нечестно нажитого в пользу трудового народа – то есть нас с тобой.
– Пощадите, благородная госпожа! Уймите своего кровососа, я и так уже старенький и инвалид к тому же. Вы же красивая и добрая госпожа и конечно же не станете обижать случайного странника, от испуга забравшегося на это высокое дерево! А к этим лесным разбойникам я никакого отношения не имею, я их впервые в жизни вижу. Перепутали вы что-то.– Нахал, свалившийся, вернее, аккуратно скинутый со своего насеста на дереве, кажется, даже пустил театральную слезу.
Видок у этого товарища был еще тот! Представьте себе низенького мужичка, роста примерно сто пятьдесят – сто шестьдесят сантиметров, с реденькими сальными волосенками, с черной повязкой на глазу и деревянной культей вместо одной ноги. К тому же одет он был в ярко-красные полосатые штаны и фиолетовую безрукавку, сейчас приобретшие вид достаточно жалкий за счет большого количества свежих дыр и не меньшего количества уже сделанных заплаток. На широком кожаном поясе болталось два кривых кинжала, за которые он периодически хватался руками.
– Ты на себя давно в зеркало смотрел? Лапшу он мне тут вешает на уши. Из тебя такой же крестьянин, как из меня балерина! Много награбить успел, морда бандитская? Давай выкладывай, что там у тебя в заначке припрятано!
Деньги нам по-любому не помешают, еще неизвестно, чего мне ждать от этого мира, а устраиваться как-то придется. Нужно что-то кушать, где-то спать, да и одежошм! поприличней прикупить не мешало бы. Как подсказывает практика, у этого хитрозадого обязательно должно быть что-то припрятано на черный день. Не все же такие удщИ ливые, как мы с Дакком.
