Мимо, посмеиваясь в седые усы, прошел Мастер Светлой Вечности. Мы притихли, боясь поднять глаза от книг. Вопреки ожиданию на заклание, то есть на зачет нас погнали всем табуном, прошу прощения, всей группой.
— Итак, дорогие мои, надеюсь, вы готовы к зачету. Мне будут ассистировать ваши будущие коллеги с третьего курса…
Я чуть не застонала. Ну, надо же, как не повезло. Если бы я знала как мне не повезёт в дальнейшем… В пару со мной поставили истеричку Кари Вейс, капающую на пол ядовитой слюной. По её злорадной ухмылке можно было на все сто сказать, что зачет я не сдам. Мы встали друг напротив друга и началось…
Из всех заклинаний, с которыми Вейс посчитала меня нужным ознакомить мы изучали от силы шесть. Их я парировала довольно легко. Некоторые я помнила со вчерашнего визита Дара и тоже смогла кое-как отразить. Большая же часть достигла цели. От синяков и кровоподтеков на теле не осталось свободного места.
В общем, зачет я не сдала. Ободранная и злая как чёрт вернулась в общагу. Нирис при виде меня зашипела и вздыбила шерсть. Нет, ну я, конечно, понимаю, что в таком виде далека от совершенства, но нельзя же так откровенно издеваться.
Иллис поняла, что, как никогда, близка к изгнанию и развила бурную деятельность по моей реанимации. Сначала засунула меня на час в ванну, после этого обработала ссадины и царапины. Естественно хитрюга была тут же помилована и возведена в прежний статус, а я со спокойной совестью завалилась спать.
Пятница и суббота прошли практически незаметно. Мастер Темной Вечности старшекурсников на нас не натравливал. Он предпочел поиздеваться над нами лично, но пара синяков, полученных на этой паре для моего избитого тела погоды не сделали. Как это не парадоксально, но от Светлой Вечности я получила больший урон, чем от темной.
В понедельник я нашла, наконец-то, время сесть и поучить что-то кроме боевой магии. Минут пятнадцать сосредоточенно читала конспекты, потом начала отвлекаться. Невозможно себе представить, как отвлекает капанье воды в ванной, особенно если ты жаждешь быть отвлеченной. Для успокоения совести я направилась в ванную и плотно закрыла вентиль. Придя обратно, я обнаружила на столе записку. Поскольку неуёмная нирис отсутствовала уже третий день, мне так и не удалось узнать, каким образом бумажка попала в мою комнату.
«Мне нужна твоя помощь. Один не справлюсь. Жду через час в таверне «Тихий Омут». Постарайся, чтобы об этом письме никто не узнал. Садир»
Пришлось спешно натягивать одежду и мчаться к воротам. Хвала Создателю, меня никто не встретил. У ворот до меня наконец дошло, что без старшекурсника они меня не выпустят. А время неумолимо утекало. С одной стороны я могла наплевать на просьбу орка и остаться дома, но с другой… Мы расстались друзьями, а подводить друзей не в моих правилах. Я лихорадочно огляделась по сторонам. В поле зрения попал Шерн Ашшер, с нескрываемым интересом, наблюдавший мои терзания.
— Хочешь насолить Дару и Олегу?! — кинулась я к нему.
— Каким образом? — поинтересовался он.
— Проведи меня в город!
— И какая мне с этого выгода?
— Ну, ты же позлишь Олега и Дариэля, — растерялась я, не понимая, к чему он клонит.
— Этого мало, — отрезал он.
Времени у меня не было, и я пошла ва-банк:
— Когда я вернусь, мы обсудим твои тарифы, хорошо? Я сделаю всё, чтобы не числиться в твоих должниках.
Принц как-то нехорошо ухмыльнулся и распахнул ворота. Я пулей выскочила на улицу и помчалась прочь от Академии. Ум, деликатно поскребся в дверь моей непроходимой глупости и вежливо сообщил, что я совершила большую ошибку, связавшись с младшим Ашшером.
К сожалению, я крайне редко прислушиваюсь к его советам. Сотворить указующую стрелу не составило труда. Перед моим мысленным взором предстало обшарпанное здание. Над дверью обнаружилась вывеска. На основательно подгнившей доске ещё угадывалась надпись «Тихий Омут». Находилось это заведение в районе доков и портовых складов. Не раздумывая более, я направилась за указателем.
В реальности здание производило ещё более жуткое впечатление. Мне всё время казалось, что оно вот-вот рухнет. Переборов себя я вошла. Внутри было чуть менее плачевно, чем снаружи.
Моё появление не осталось незамеченным. Несколько небритых и явно давно немытых физиономий заинтересовались мною. Ситуацию прояснил Садир, сидевший, за дальним угловым столиком. Орк, бесцеремонно распихивая посетителей, подошёл ко мне и препроводил к своему месту. Немытые рожи как-то сразу погрустнели и принялись за свою выпивку.
— Я вся внимание, — без предисловия начала я.
— Деловая у тебя хватка, — хмыкнул орк. — Если вкратце, то мне нужна твоя помощь.
— А если поподробнее?
— Ты очень удивишься, если узнаешь, что я принадлежу к гильдии убийц? — осторожно поинтересовался он.
— Ну и что? — пожала я плечами. — Меня больше напрягает профессия палача.
— То есть орать и падать в обморок ты не собираешься? — уточнил Садир.
— Не дождешься!
— Отлично. Дело вот в чем. Нашу Гильдию кто-то методично вырезает.
— Наверное, Стражи Империи.
— Ты не дослушала, — упрекнул меня орк. — Мы наводили справки. Ни Стражи, ни сам Император нами не интересуются, а зачастую ещё и используют.
— Ну, тогда конкуренты, — предложила я.
— Возможно, но мы не знаем кто это конкретно. Сама понимаешь, в таком деле нам не к кому обратиться. Несколько магов-нелегалов брались нам помогать, но почему-то быстро пошли на попятную. Их не смогли переубедить ни сталь у горла, ни, весьма кругленькая, сумма золотом. Кроме тебя у меня больше нет знакомых магов.
— И что я должна делать? Попросит принца Дариэля разобраться в этом вопросе? — без особого энтузиазма поинтересовалась я.
— Зачем? Попутешествуешь по мирам, где пропали наши…хм… сотрудники. Посмотришь на магические следы. К тому же ты анкарра, а значит чутьё у тебя на несколько порядков выше, чем у простого мага…
Так, эта часть моей биографии уже известна ушлому орку. В принципе я не против этой авантюры. Единственное но, причем, НО с большой буквы — Олег. А уж если подкрепить это НО ещё и Дариэлем, то можно смело говорит НЕТ.
— Значит так, сначала я пересдаю зачет по Светлой магии, потом подумаю, как отвязаться от брата и принца Дариэля, как раз через три дня у нас неделя отгулов намечается, вот тогда и отправимся. А пока расскажи мне, кто и где пропал.
— Итак, первой пропала Тень. Дарк-полукровка. Первоклассный специалист! Умела любой заказ представить в виде несчастного случая! Она отправилась в Ренор, а точнее в маленькое эльфийское княжество Се'Нисо. Её заданием был младший лорд Аннелир. Нанял её горотский купец Сэнр. Мы его конечно потрясли на тему такого гнилого заказа, но он смог вспомнить только то, что его попросил обратиться к нам человек. Ни внешности, ни каких-то других данных выяснить так и не удалось. Сэнр заплатил аванс золотом. Тень проникла в княжество, но задание не выполнила. Больше её никто не видел. Самое странное, что покушения вообще не было.
