– Поздравляю, милсдарь, теперь вам не придется беспокоиться за сохранность ваших денег, – сказал Тьер.
– Спасибо.
Поблагодарив Тьера, я простился с ним и вышел из денежного дома. Проехав немного по улице, наткнулся на постоялый двор, где и заночевал.
Два дня я неторопливо добирался до Гармина. Въехав в город ближе к вечеру, направился на свой постоялый двор. Быстро перекусил, искупался и пошел к Дарии.
– Где ты опять пропадал? – осведомилась открывшая дверь девушка.
– Извини, дела были.
– Ладно, демоны с тобой. Заниматься будем?
– А как же, – сказал я. – Для того и пришел.
– А я думала, за деньгами, – сказала Дария, впуская меня в дом.
– За какими? – не понял я.
– Так все к походу закупили, и остатки денег разделили, – пояснила девушка. – По одиннадцать золотых осталось.
– А лодки еще не готовы?
– Все готово, – сказала Дария. – Гилим с мастером Глором потолковал, и тот расстарался, раньше декады с постройкой лодок управился. Так что можем отправляться к Зеленой долине.
– Здорово, – проявил я энтузиазм.
Прозанимавшись с девушкой по позднего вечера, я вместе с ней отправился в «Демоненка».
– Дарт, ты охотник или нет? – спросил у меня Гилим.
– Охотник, – ответил я.
– Что-то ты не похож на охотника, – с сомнением покачал головой Гилим. – Охотники между походами отдыхают, а не странными делами занимаются.
– Это у меня отдых такой, – усмехнулся я.
– Может, ты тоже подкладывателя слипов решил поискать? – спросил Гилим.
– Что за подкладыватель слипов? – не понял я.
– Так ты что, не знаешь о том, как Ночной гильдии слипа подложили? – встрепенулся Улис.
– Нет, не знаю. А как подложили?
– Ну ты, Дарт, даешь, – сказал Улис. – Да город третий день на ушах стоит. На каждом перекрестке эту новость обсуждают.
– Не было меня в городе, – пояснил я. – Так что там за подкладыватель слипов?
– Не было в городе? – переспросил Улис. – Тогда слушай. Три дня назад кто-то добрался до тайника Ночной гильдии, где воры часть своих денег хранили. Золото выкрал, а в тайник слипа положил. И не детеныша, как обычно, а взрослого слипа. Ты представляешь, какими дураками этот подкладыватель слипов Ночную гильдию выставил? Когда глава Гильдии обнаружил слипа в тайнике, его чуть удар не хватил.
Я расхохотался вместе с охотниками, представив подобную картину.
– Говорят, мага нанимали, чтоб узнать, кто из мастеров-воров своих товарищей одурачить решил, – продолжил свой рассказ Улис. – Кроме них, никто про тайник не знал. И не нашел маг среди них предателя. Так воры тотчас награду объявили: тому, кто приведет им этого подкладывателя слипов, – триста золотых, а за одно только имя этого человека – сто. А сегодня награду увеличили, за имя теперь триста золотых дадут, а за пойманного подкладывателя слипов – пятьсот.
– С ума сойти, – сказал я. – Вот это деньжищи.
– Ага, так сейчас полгорода этого похитителя ищет.
– Ну, про полгорода ты заливаешь, – сказал Гилим.
– Пусть не полгорода, – согласился Улис. – Но очень многие.
– А самое интересное, – сказал Гилим, – городской совет, узнав о человеке, что наказал воров, постановил объявить его почетным гражданином города.
– А некоторые, говорят, порывались его сотником городской стражи назначить, – рассмеялся Улис. – Решили, что такой человек быстро Ночную гильдию разгонит.
– Ну и дела тут творятся, – сказал я. – Хорошо еще, весь город не украли в мое отсутствие.
– Так что с походом решать будем? – спросил Карой. – Все уже готово, в любой день отправляться можно.
– А чего тянуть? Давайте послезавтра и отправимся, – предложил Вард.
Охотники переглянулись и дружно кивнули, соглашаясь с его предложением.
– Значит, так и поступим, – сказал Карой. – Завтра чтоб все отдохнули и подготовились к походу. Вечером посидим на дорожку в «Королевском поросенке» и послезавтра утром отправимся.
Договорившись о времени похода, мы весело просидели за вином до полуночи. Проводив потом Дарию, я вернулся на постоялый двор и завалился спать. На следующий день я неторопливо собрал необходимые в походе вещи, заплатил хозяину еще за шесть декад съема комнаты и выдал служанке золотой империал на питание слипа. Ближе к полудню пошел к Дарии, намереваясь немного позаниматься с ней перед походом. Прошел чуть меньше половины расстояния до дома Кароя и встретил ее собственной персоной.
– А ты куда? – спросил я. – Только я решил заняться с тобой изучением заклинания, так ты уже улизнуть норовишь.
– Я к тебе иду, – улыбнулась девушка. – У меня для тебя новость.
– Какая? – спросил я.
– Помнишь, я обещала разузнать о воре, который тебя обчистил? – спросила Дария.
– Помню, конечно.
– Так вот, узнала я, кто это, – заявила торжествующая девушка. – Когда мы в походе были, Лерой в таверне хвастался, как одного молокососа проучил. Говорил, что отличную сделку совершил – поменял демона на хорошие деньги.
– К-какой Лерой? – заикнулся я, ошеломленный ее словами.
– Как какой? – удивилась Дария. – Из отряда Торвина. Из-за тебя их отряд распался, вот он и отомстил тебе.
– Дарг, – прошептал я. – А я думал, меня воры обокрали…
– Ничего, вернемся из похода и попробуем его разыскать, – утешила меня девушка.
– Ага, – уныло ответил я. – Ищи теперь ветра в поле.
– Да не переживай ты так, – сказала Дария. – Этот поход должен нам такую прибыль принести, что ты об украденном золоте и не вспомнишь.
– Не переживаю я, – вздохнул я. – Чего уж теперь переживать.
– Вот и славно, – сказала девушка. – Пойдем заниматься?
– Пойдем, – согласился я.
Я обучал Дарию создавать заклинание несколько часов. Занятия оказались довольно плодотворными: видимо, девушка сознавала, что в пустошах будет не до учебы, и старалась освоить заклинание до похода. Создать его целиком она, конечно, еще не могла, но очень хорошо заучила узор и готова была тренироваться самостоятельно. Ближе к вечеру мы перекусили и отправились в «Королевского поросенка».
Заняв свой столик, мы заказали вина и немного поболтали, дожидаясь остальных. Первым, как и предсказала Дария, пришел Улис. Вслед за ним начали подходить и остальные, и вскоре за столом собрался весь наш отряд.
– Ну что, все готовы? – спросил нас Карой.
– Готовы, – раздался нестройный хор голосов.
– Отлично. Тогда выпьем за то, чтобы богиня удачи не отвернулась от нас, – предложил Карой.
Тост был незамедлительно нами поддержан, и мы осушили по кубку вина. Все заметно оживились, предвкушая поход за сокровищами. Соблюдая традицию, мы провели в таверне весь вечер, наслаждаясь хорошим вином, веселой беседой и комфортом, о котором в пустошах остается только мечтать.
