Подошедший мужчина благодарно улыбнулся.
— У нас, к сожалению, на лечение там, — он кивнул в сторону, где раньше было окно портала, — уже не хватало магии. Город почти полностью разрушен, король погиб, а враг уже подходил к школе, — грустно ответил маг.
— А где Арис?
— Он отправил сюда всех, кто был в школе или выжил после боя на стенах, а сам взорвал накопитель, чтобы скрыть след от заклинания, — со слезами на глазах ответил маг. — Надеюсь, его жертва была не напрасной, и враги не поймут, куда мы делись.
— Как Вас зовут? — спросил Альбин.
— Извините, не представился, я магистр воздуха Силий, я был заместителем ректора школы.
— Сейчас вас разместят и вы, наконец, сможете отдохнуть.
— Магистр Арис просил передать Вам остальные накопители, только они пустые, — Силий кивнул двум магам, и те, подойдя, достали из своих мешков огромные кристаллы белого цвета. Альбин по очереди передал кристаллы помощникам, и те лично унесли их в лабораторию, держа бережно, как святыню.
— Мы постараемся не быть для Вас обузой, — сказал Силий. — Если Вы нам дадите дело, то будем Вам помогать.
— Я попрошу князя, чтобы он выделил одно из зданий, где Вы сможете продолжать обучать будущих магов. Когда восстановитесь и обживетесь, необходимо будет заряжать принесенные Вами накопители.
— Спасибо Вам огромное! — горячо воскликнул Силий.
Князь порадовался успешному испытанию заклинания, придуманного братом, и вновь поднял вопрос о положении в княжестве. Альбин же напомнил, что необходимо теперь зарядить полученные накопители.
— Хорошо завтра будет разослан указ с требованием: всем магам срочно прибыть через неделю в столицу. Только в крепостях оставлю самый минимум.
В назначенный срок еще с утра центральная площадь перед дворцом была забита народом. Со всех уголков небольшого княжества прибыли маги, одни были одеты в обычную одежду, другие в длинные балахоны. Они собирались кучками, и тихонько переговаривались между собой, недоумевая, зачем князю понадобилось собирать магов, отрывая их от важных дел. Отдельной группой стояли боевики, как тут их называли, прибывшие из действующих воинских подразделений. По внешнему виду можно было понять, что эти люди рады были оказаться в столице.
Вот как порыв ветра пронесся возглас, князь идет. И правда, из дворца шел правитель в сопровождении Альбина. Как по мановению волшебной палочки над людьми повисла тишина, все, затаив дыхание, ждали, что скажет князь.
— Господа маги, вы знаете, что над нашим родным домом повисла угроза войны. Думаю, вы уже слышали от беженцев, что происходит в соседних странах. Да, пока у нас все спокойно, но, к сожалению, это ненадолго. Уже сейчас наше княжество в тяжелом положении, не хватает продовольствия. А беженцы все продолжают прибывать. Так вот, мой брат придумал способ спасти положение. Будет открыт портал в отдаленную долину. В неё мы переправим избыток людей. Там эти поселенцы смогут начать новую жизнь и построить новый город. Но для открытия такого большого портала нужно соответствующее количество силы, и, поэтому, вы будете ежедневно сливать свою силу в два накопителя, пока они не наполнятся. Ну и потом, по мере их опустошения.
Над площадью сначала повисла тишина, все переваривали услышанное, а потом площадь взорвалась возмущенными криками.
— Тихо!!! — раздался, усиленный магией голос Альбина. — В полдень каждого дня накопители будут вынесены на площадь. Я сам и мои коллеги тоже будем напитывать их энергией.
— Я не буду напрасно тратить свою магию! — выкрикнул один из магов.
— Те, кто не будет сдавать энергию, будут изгнаны за пределы княжества, — четко сказал князь.
Последнее замечание правителя подействовало как ушат холодной воды.
Через два месяца, когда усилиями всех магов княжества удалось зарядить накопители, Альбин с братом решили, что пора провести новое испытание.
Итак, планировалось перенестись на далекий малонаселенный остров. Князь проводил последний инструктаж воинов, отправляющихся в разведку.
— У вас есть час. За это время вы должны осмотреть как можно большую площадь вокруг места, куда попадете, и оценить пригодность для проживания людей.
— Слушаюсь, — ответил воин.
— Все готово, — крикнул брату Альбин, — можно начинать.
Воины вернулись даже чуть раньше отведенного им срока, попали они в большую долину, с плодородной землей, и бегущей через нее речкой. Признаков пребывания людей они не нашли. Леса, растущие по склонам гор, были полны дичи, так что поселенцам голод там не грозил. Вечером того же дня князь позвал брата на совет.
— Альбин, как часто и насколько ты сможешь открывать портал в найденную долину? — спросил князь.
— На данный момент у нас два накопителя. Сегодня мы истратили примерно половину емкости того, что поменьше. Дозарядить его сможем примерно за неделю. Если же использовать оба, то портал смогу продержать часов пять.
— Ну что же, нашему княжеству войны не избежать, я принял решение основать в найденном месте поселение, чтобы в случае поражения было куда отступить. Альбин, я прошу тебя оставить на время свои исследования и заняться организацией поселения. Я не могу сейчас покинуть княжество. Все, что нужно, я тебе предоставлю.
— Я прекрасно понимаю, и все сделаю, князь.
На следующий день Альбин приступил к подготовке будущего поселения, отбирал людей, припасы без которых первое время было не прожить. Всего отправлялось около тысячи человек разных профессий, сразу с семьями. Больше всего было воинов, которых выделил князь "на всякий случай", и магов, все пришедшие из магической школы хотели обосноваться подальше от войны.
Почти неделю все кто, имел хоть толику магии, сливали её в накопитель. Еще неделю после этого маги восстанавливали свои силы, Наконец, все было готово, и ждали только, когда князь даст добро на отправление.
Так как отправлялось много людей, решили создать окно телепорта посреди центральной площади. Когда все отправляющиеся собрались, Альбин, держа руку на накопителе, лежащем на специально изготовленной подставке, произнес заклинание. Большое, мера три на три, полотно телепорта открылось посреди площади. Князь немедленно приказал людям начать двигаться, да побыстрее. Сначала прошел отряд воинов, потом пошли повозки с продовольствиями и инструментами. Казалось, не будет конца веренице людей и животным, исчезающим в красном полотнище портала. Давно опустел один накопитель и Альбин переключился на второй. Наконец, прошла последняя повозка с детьми, спасенными из школы. Последним в портал вошел Альбин, бережно неся почти опустевший накопитель, и после него окно сразу закрылось.
