— Еще час или чуть больше и мы будем сметены, мой лорд.
— Знаю Шерс, но нам остается только ждать. Времени должно хватить, я начинаю чувствовать Кристалл.
Главный маг безмолвно кивнул и смазанной фигурой унесся в сторону очередного назревающего прорыва. Вакез помчался в другую сторону. Меч описал стремительную дугу, рассекая на половинки трех мощных демонов из касты воинов-убийц. За ними лезло около десятка шаи, — бесформенных чудовищ мертвых миров, их вызов требовал море энергии, и без вмешательства высших демонов явно не обошлось. Шаи представляли собой комки мертвой плоти, постоянно меняющие форму, оснащенные множеством щупалец с бесчисленным числом шипов, выделяющих трупный яд. В считанные мгновения они умертвили не менее трех десятков наволарцев. Вакеза это жутко взбесило. Дрожь пробежала по правой руке лорда, направляя в древний меч магическую силу. Тот на мгновение вспыхнул, и вот рядом с владыкой Наволара появилось еще девять подобных, только призрачных мечей. Один удар превратился в десяток, — шаи разметало на куски. Оружие Вакеза не оставляло им шансов, уничтожая навсегда. Разделавшись с шаи, лорд Нокар увидел тех, кто управлял атакой на этом участке, — это был архимаг в мантии Ордена Хитвара в окружении пятерых магов. "Вакуум" рухнул на ненавистных колдунов. Заклинание из разряда высших, высасывало из некоторого объема пространства всю материю, создавая нулевое давление. Попавшее в эту полость существо, даже призрака разрывало собственно давление, которое у бестелесных сущностей тоже было, пусть и близкое к нулю. Архимаг со свитой не продержался и мига, превратившись в груду окровавленного мяса. Пара ударов "священного грома" превратили три ближайших намета в кучу углей. Лорд развернулся к месту очередного назревающего прорыва, но в этот момент пришел сигнал от Духа Кристалла Памяти. Вакез вызвал Робредо, указал критическое место, а затем, захватив с собой Шерса, помчался в замковое хранилище знаний.
Вот перед ними появилась дверь из небесного металла с раскрытой книгой в центре, Вакез машинально коснулся его рукой. Миг золотистого сияния и дверь открывается. Вот уже лорд Наволара с названным братом стоят у изумруда, звавшегося Кристаллом Памяти. Вакез прикоснулся к камню, сознание владыки утонуло в его зачарованной глубине. Шерс положил руки на плечи лорда, и сознание мага унеслось вслед за названным братом.
— Существует способ спасти моего сына, Дух? — задав вопрос, разум Вакеза превратился в тугой ком бушующих эмоций.
Ответ не заставил себя долго ждать:
— Такой способ существует!
Огромное облегчение охватило сознание обоих магов.
— Твоего сына необходимо спрятать, — продолжил вещать Дух, — при том таким образом, чтобы никто, даже Высшие боги не смогли его найти. И это можно сделать!
— Как? Открой нам мудрость Крэста.
— Твоего наследника, лорд Вакез, необходимо отправить в один мир, находящийся приблизительно в центральном секторе Вселенной. Это особый мир. Раньше он ничем не отличался от других обитаемых миров, но миллионы лет назад что-то произошло и получилось так, что этот мир оказался, окружен оболочкой из Вечного Пламени. Это привело к прекращению поступления магической энергии в него, лишь жалкие крохи силы попадали туда. Мир закрылся и даже Высшие боги не могут проникнуть в него не только взглядом, но и воплоти. Однако, мир жив и населен, вероятно, только людьми. Другие расы, созданные богами, без магии, наверняка, вымерли.
— Но раз даже Высшие не могут попасть в тот мир, то, как туда проникнем мы?! — Эмоции переполняли повелителя Наволара.
— Ты не сможешь проникнуть в этот мир, Вакез. Извини! Но твой сын может! Согласно теории Крэста, новорожденное дитя в течение семи дней принадлежит всей Вселенной и может легко попасть в любую ее точку и остаться там. По истечении этого срока ребенка признает конкретный мир, это и накладывает те или иные ограничения. Таким образом, твой сын сможет проникнуть в нужный мир, он примет его.
— Одного я его не отпущу — это верная смерть для грудного ребенка и без всяких богов! — Лорд Вакез абсолютно спокойно отреагировал на то, что сын останется сиротой. Ему было все равно, лишь бы он жил.
— Бог Крэст узнал одну очень интересную особенность барьера Вечного Пламени — его может попробовать преодолеть высшая нежить, простые ее представители гибли. Лично проверить эту гипотезу бог Знаний не успел!
— Высшая нежить — это вероятно высший вампир… — начал размышлять лорд.
— Скорее всего, да, — подержал его Шерс, — больше никто не подходит.
— Но где я его возьму сейчас! Да и оставлять Радика с неизвестным кровососом огромный риск!
— Выхода два, Вакез! — как обычно нейтральным тоном продолжил Дух. — Либо твой сын перемещается один, либо с вампиром. Выбирай!
Лорд глубоко задумался, но тут его сознания мягко коснулся Шерс.
— Я думаю не все так плохо, мой лорд!
— Объясни?
— Я кое-что скрыл от тебя мой названный брат, — начал рассказывать Шерс. — Ты говорил мне, что нашел меня в развалинах деревушки близ Черной топи. Я был один выживший и, скорее всего мои родители были магами, плюс охотниками за тварями болот, отсюда и мой сильнейший магический дар. Но когда мне было около двадцати лет, я почувствовал в себе еще какую-то силу. Мне потребовалось очень много времени, чтобы понять суть этой силы и мне это удалось. Наследство Черной топи, вот что это было. Выяснилось — в моих жилах течет кровь вампира, только не простого, иначе я бы уже давно был упырем, а высшего! Я понял — один из моих родителей высший вампир, скорее всего отец, а мать человек, притом не обращенный. Вероятно, именно нас и искали в деревне, мать нашли, а меня нет. В дальнейшем, развивая в себе магию, мне удалось оставить кровь вампира спящей.
— Скорее всего, твое долголетие и сила не только от магии!
— Я тоже так думаю, брат!
— Все это конечно здорово и интересно, Шерс, но ничего не меняет. Ты все равно человек и не сможешь пойти с Радиком.
— Не спеши, лорд! Маг, откройся мне полностью! — Дух Кристалла Памяти впился в сознание Шерса. — Так и есть, ты на половины высший вампир, но не инициированный, что, в принципе, еще можно сделать. Твоя магическая сила позволит сделать это даже в твоем нынешнем возрасте. Правда есть один нюанс — ты утратишь всю свою силу, за исключением власти над Тьмой и Смертью, здесь даже приобретешь.
— Это меня волнует в последнюю очередь, — отмахнулся Шерс. — Значит превращение возможно?
— Да! Только через посвящение тебя должен провести главный из рода высших вампиров!
