Однако из этой информации можно сделать сразу несколько выводов. Во-первых, Рийрон точно жив, иначе его бы уже давно перестали искать (а о смерти моментально узнали бы по реакции Хранителя Рода). Во-вторых, следствие как зашло ещё весной в тупик, так дальше и не продвинулось. В третьих, если его не нашли после третьего! обыска, значит его или нет там вовсе или он лишком хорошо спрятан. Как можно в мире людей спрятать тёмного эльфа? Замаскировать, например. Надеть на него личину человека. Или в какой-нибудь зачарованной комнате держать, которую дознаватели в упор не замечают. Эх жаль она почти не видит магические плетения, а ведь когда она была в теле Виацерии таких проблем не возникало, даже скорее приходилось напрягаться, чтобы не замечать магических конструкций. Приспособление какое, что ли использовать? Так ничего похожего ей видеть не доводилось, хотя ассортимент лавок, торгующих магическими приспособлениями, она в своё время изучила весьма придирчиво. Небогатый ассортимент. Почему-то здесь получили развитие отрасли магии, требующие оперированием большими массами энергии (такие как боевая и погодная), а гораздо более простые, но полезные в хозяйстве остались без внимания. Ашам уже даже не сильно жалела, что не попала в магическую академию — в конце концов, там учат в основном боевиков, а на что оно ей надо? Демон вновь с недовольством посмотрела на свой тренажёр — и самой создать ничего такого не получится, не с её куцыми способностями.
— О чём задумалась? — вернул её к действительности голос Ласты. Быстренько вспомнив, что за мысли бродили в голове во время выполнения упражнения, Ашам ответила:
— Да вот ни как не могу понять, при чём тут любовь и ненависть. Я понимаю, что эмоции помогают настраиваться на нужный лад, но как при их помощи можно управлять движением двух тел?
Вместо Ласты ответила Нонетта, как самая образованная в их компании:
— Эмоции? Совершенно не при чём. Ты просто должна была мысленно представить себе эту картинку, а потом наложить её на два реальных предмета. При чём про чувства вещают чаще всего женщинам, считая, что так нам проще представлять абстрактные явления. Мужчина предлагают совсем другие ассоциации.
Брови Ашам сами собой поползли вверх, на лице её появилось сложное выражение. Потом взгляд сам собой переполз на висящие в воздухе шарики и они, послушные воле демона со звонким стуком соприкоснулись боками, потом разлетелись на ширину двух ладоней и так пять раз подряд.
— Великолепный результат! Можно полюбопытствовать, какой образ вы использовали? — к их месту немедленно подкатился воодушевлённый наставник. Шарики с грохотом упали на пол и раскатились в разные стороны, а сама Ашам подскочила к инструменту стоящему у ног Ласты и дёргая за одну струну громко заныла:
— Как молодой аркын, мчащийся по весенней степи неразделим со своим конём, так ему же несравненно милей становится земля стоит только взобраться на спину дикого быка, — уж чем-чем, а голосом она владела в совершенстве — у невольных слушателей завибрировали поджилки, а наставник не смог удержать улыбки.
А что делать? Пришлось выкручиваться. Не рассказывать же им про притяжение и отталкивание одноименных и разноимённых зарядов, а потом ещё и объяснять, откуда она взяла такие странные ассоциации.
Ветер гонял по дорожке тенистого парка случайно уцелевший от внимания дворников сухой лист. Заходящее солнце последними яркими бликами пробивающимися сквозь крону древесных великанов, расцветило путь яркими пятнами. На двоих, уже не слишком молодых мужчин, мало кто обращал внимания. Их часто видели вместе, то здесь, в университетском саду, то в городе, то на светских мероприятиях, ректора и его хорошего приятеля, наставника практической магии юра Фирта. Неспешная беседа тянулась уже больше часа. Повседневные мелочи и пустяки причудливо смешивались с воспоминаниями минувших дней, так что если их поначалу и пробовал кто-то подслушивать — давно бросил это бесперспективное занятие. Никогда не применял магистр Фирт магию для защиты важных разговоров, он небезосновательно считал, что подобные фокусы способны только привлечь излишнее внимание, а мастера для того чтобы незаметно взломать даже самую искусную защиту всегда найдутся.
— Циркуляр N 18/9 помнишь? — как бы невзначай сменил он тему и ректор понял, что они наконец-то добрались до сути беседы.
— Который из Тайной Канцелярии ещё в начале лета пришёл? Со словесным описанием Заместителя Императора Ашам и приказом немедленно сообщить кому следует в случае её обнаружения? — Фирт согласно кивнул, стараясь не смотреть на своего друга и коллегу, слишком уж ироничным был его тон. — А что, ты что-то знаешь? — взгляд ректора, обращённый на приятеля, внезапно стал острым. Слишком опасная тайна. Слишком многим нужна эта женщина.
— Скорее подозреваю. И не знаю, как проверить свои подозрения.
— И кто?
— Студентка из нового набора. Стипендиатка. Варварка из восточных провинций. Зовут Мьёши. Посещает мой курс.
Ректор постарался напрячь память и вспомнить особу о которой шла речь, и не мог — слишком уж обширно было учебное заведение, которым он руководил. Тут бы наставников всех упомнить. Зато в голову пришла, как ему казалось, очень здравая мысль:
— Варварка? Не может быть. Мне доводилось видеть повелительницу, правда не слишком близко, но такой нежный, хрупкий оранжерейный цветок вряд ли удастся замаскировать под степную колючку. И потом — императрица магом не была. Проверяли её множество раз и тайно и явно, и разные эксперты. Так что в результатах можешь не сомневаться. Да и было её лет, по виду, за тридцать, такая среди малолеток не затеряется.
— Не считай меня идиотом. Во-первых — магия. У Мьёши способности в самом начале развития, как будто только-только пробудились, а как ты, может быть, знаешь, в латентном состоянии нашими магами они не засекаются. Во-вторых — внешность. Она почти полностью совпадает с описанием, если смотреть беспристрастно, оценивая каждую деталь в отдельности, а не образ целиком. И по поводу возраста я бы не стал высказываться однозначно. Очень часто мы видим лишь то, что ожидаем увидеть. Например, всем первокурсникам автоматически приписываем возраст около двадцати лет. Это уж не говоря о том, как сложно бывает оценить возраст человека другой расы.
Мимо наставников прошла группа старшекурсников, чинно раскланявшись с ними.
— Ладно-ладно, — ректор приподнял руки раскрытыми ладонями вверх. — Но мало ли таких? Я бы не стал со столь ничтожными доказательствами тревожить важных людей.
— Есть ещё кое-что, — Фирт помолчал, подбирая слова. — Время от времени она высказывает мысли и идеи, которых просто не может быть у дикой варварки с окраин цивилизации. Которые вообще непонятно откуда берутся. И объясняет их, что либо у служителей при храме была хорошая библиотека, либо в их общине все это знают. А между тем, для меня, человека получившего не худшее в этом мире образование, кое-какие из её идей выглядят откровенно новаторскими, а девушка сообщает о них походя, как о чём-то обыденном.
