— Это так интересно, узнать, что же мы умеем?! — заинтригованно воскликнула Саша, наряженная в довольно приличное платье из голубого шелка. Сочетание хорошего наряда, с молодостью и счастьем, светящимся в ее темных глазах, делали ее неотразимой.
Беседа с ученым магом просветила троицу новичков на счет устройства системы обучения в волшере. Оказалось, что крестьянских детей поспособней набирают в город для обучения ремеслу в училище. «Пришедшие» обучаются в местной академии по желанию и наличию у них для этого денег для совершенствования своих знаний.
Академия весьма небольшая, но имеет хорошую библиотеку. Заодно разговор зашел и о денежной системе. В ходу ходили золотые, серебряные и медные монеты, защищенные особой волшебной печатью, чтобы их не подделывали. Никаких ассигнаций или других бумажных знаков не признавали, особенно при расчетах между волшерами.
Прием шел своим чередом и гостей пригласили в банкетный зал к загруженному всяческими яствами столу. "Неплохо ребята устроились!" — удивился Ян, когда оказался перед этим раем для гурмана. К его немалому удивлению, их с Сашами препроводили к столу совсем недалеко от «верховного». Когда все приглашенные нашли места за своими тарелками, Авелур, взяв в руки бокал с вином и выждав минутку, произнес:
— Дорогие мои друзья, сейчас я объявлю новость, сказать о которой я обещал вначале вечера! — он выдержал значительную паузу, как бы наслаждаясь заинтригованностью гостей. — Итак, разрешите представить вам, вернувшегося к нам в новом своем воплощении, великого Орина!
Ян встал и, скромно поклонившись, обвел взглядом вытянувшиеся лица притихшей публики. "Кажется, крутой был этот старичок Орин!" — подумалось ему, так как воцарившаяся тишина за столом и не думала никуда отступать. Тогда Ян решил, смягчить обстановку и сказал:
— Прошу меня простить, но не стоит так удивляться. Просто мне повезло вновь оказаться там, где я жил до этого. Но, по сути, я очень мало, что помню из прошлой жизни, так что все придется начинать почти с нуля.
— Ну, это мы еще посмотрим! — обнадеживающе возразил Авелур. — А сейчас попрошу познакомиться с еще двумя гостями, пришедшими к нам одновременно с Орином — двумя юными Александрами. Воистину невероятное событие случилось в нашем волшере — сразу три «пришедших» одновременно, и среди них великий Орин!
С этого момента, началась «веселая» жизнь Яна. Оставаться в тени ему уже никак не удавалось. Уже прямо на банкете начались знакомства, обычно начинающиеся фразой: "Извините уважаемый Орин, вы не помните меня, я такой-то или такая-то, мы с вами…" и так далее. Ян старался поменьше пить и пытался запомнить, кто тут кто, и чьи интересы переплетаются во дворце, но все оказалось довольно сложно. К тому же нужно было успевать присматривать за молодежью. Сверхзадачей Ян назначил для себя следить по возможности за главными магами.
Надо сказать, имя Орин, как волшебная палочка, устроило их быт как нельзя лучше.
Всю троицу разместили в удобных просторных комнатах. Недалеко были и все удобства, а кормили их с дворцовой кухни, принося заказанную еду прямо в комнаты.
Ян с ребятами уже успел познакомиться с парой расторопных слуг. Родом они были из деревень, откуда их еще детьми забрали на обучение и дальнейшую службу.
Болтая с ними о том о сем, Ян потихоньку для себя выяснял внутридворцовые порядки, а так же расположение залов, комнат и служб. Скоро он уже представлял, как устроен дворец, и какие здания его окружают.
***
На следующий день после приема их позвали прямо с утра для проверки талантов.
Когда они завтракали, пришел слуга и сказал, что отведет их к мастеру здешней академии, который отвечает за такие тесты. Быстренько разделавшись с остатками завтрака, все поспешили за посланцем, разумно полагая, что их не будут вечно кормить только за то, что они появились в какой-то яме одновременно, и им все же придется отрабатывать свой хлеб. Слуга провел их через улицу в здание академии и библиотеки. В конце концов, они оказались в комнате с простыми деревянными столами и стульями. Через пару минут к ним зашел мужчина в черном костюме, по внешнему виду которого можно было почти безошибочно определить его принадлежность к учительскому сословию, настолько он был преисполнен самоосознания своей умности. Но, как оказалось, дядька просто на всякий случай напустил на себя важности. Буквально через пару минут после знакомства они уже весело болтали, забыв, зачем они здесь находятся.
— Так как Вы будете нас проверять? — наконец вспомнил Ян.
— Да! — опять проникнувшись своей ролью, важно произнес учитель. — Я просто буду давать вам некоторые предметы, а вы попробуете отвлечься и сделать с этими предметами все, что пожелают ваши руки и душа. Только одно условие — ничего не ломать. У нас тут не дворец — все на строгом учете!
Это оказалось преувлекательнейшим занятием. Начали с изобразительных искусств.
Учитель поставил перед каждым по мольберту и выдал на выбор палитры с масленой и акварельной краской и мелками. Дав им времени два часа, он велел нарисовать максимум по два рисунка и посоветовал сначала просто постоять с закрытыми глазами и попредставлять, отдавшись во власть своих рук и эмоций. Они договорились не подсматривать друг у друга до конца опыта и встали в разные углы комнаты лицом в центр. Ян так и не смог поймать особого вдохновения. Масляных красок он вообще боялся. Взяв акварель, понял, что кроме какой-то мазни ничего не добьется, и, остановившись на мелках, начал выводить смешные каракули.
Через два часа зашел учитель и попросил продемонстрировать произведения. Ян с удрученным видом развернул мольберт и показал своих человечков.
— Да-а уж! Точка-точка, огуречик, вот и вышел человечек! Для детского сада вполне сносно! — учитель при всем желании не смог сказать ничего похвального.
— Ну, значит, это не мое! — с печальным вздохом согласился Ян.
Настала очередь Алекса. Он, явно стесняясь, показал результат: две неплохие картины акварелью. Одна изображала бегущих коней, а другая красивый прибой с огромной волной, накатывающейся на берег и изогнувшейся синей темной дугой под огромной шапкой белоснежной пены, перед тем, как упасть на скалы. Все долго смотрели и, наконец, учитель высказал общую мысль:
— Очень впечатляюще, у вас явно чувствуется рука художника. Ну, Саша, чем же Вы нас порадуете? — учитель посмотрел на смущенную девушку.
— Я… только одну картинку успела нарисовать, правда, большую, маслом… — девушка явно стеснялась. — Но она не совсем такая… понятная.
