— Спасибо, я уже в порядке. Извини… иногда бывает.
— Я понимаю и вовсе не думаю обижаться. — он мягко улыбнулся. — Я просто волновался за тебя.
— И ты только поэтому пришел в такую рань? — я стряхнула романтическое настроение и как можно более критически посмотрела на него.
— Не только. — Джеффри, усмехнувшись, убрал руку с моего подбородка, легко погладив меня по щеке. Надеюсь, я не покраснела. Хотя… маловероятно, конечно. Учитывая мою феноменальную способность краснеть…
— Я обещал искупить свою вину за измывательство над твоими волосами.
Я встряхнула головой. Либо я еще сплю, либо Джефа подменили. Сама мысль о том, что он явился ко мне в гости в семь утра для того, чтобы помочь мне расчесаться, казалась, мягко говоря, странной. Такое ощущение, что… Будто… Возможно ли…
Неужели я ошибалась?
— Хм-м!
— Ты сомневаешься во мне? — он тихо рассмеялся, и этот смех отозвался во мне странной дрожью.
Мне почему-то пришло в голову, что мы с ним никогда не оставались наедине в по-настоящему безлюдных местах. Как моя квартира, например. Странные мысли, не так ли? И как вовремя…
— Я тебя когда-нибудь обманывал?
— Еще — нет. — язвительно отозвалась я, опускаясь на созданный им стул. — Но тем больше вероятность того, что это произойдет в самое ближайшее время.
— Ты пессимистка, Ори. — Джеффри сел сзади меня и начал расплетать мою косу. — Кстати, Марго просила напомнить тебе о вашем сегодняшнем походе за покупками.
— Я все помню. — я закрыла глаза и расслабилась. — Я отвратительно знаю здешние места.
— Странно. — если слушать его с закрытыми глазами, то этот голос приобретает какое-то особое звучание. — Ты же уже давно живешь здесь.
— Маршрут от дома до Магистрата я уже знаю. — усмехнулась я.
— А до Школы? Маленькая прогульщица!
— Не надо, я образцовая ученица!!! — возмутилась я. — Можешь спросить в Магистрате.
— Не слушай их, они тебе что угодно наплетут! — легкомысленно отозвался он.
— Джеффри, мы говорим о Магистрах, а не о тебе! — максимально ехидно парировала я. — Кто позавчера запугивал меня белыми летающими тараканами?
— Так ты в них не веришь? — наивно осведомился он.
— Конечно, нет! Но если ты наколдуешь еще одного…
— То что? — его руки убрали мои волосы с шеи. Я утратила нить спора, когда кончики его пальцев нечаянно скользнули от затылка вниз по шее.
— Ори, ты уснула? — он наклонился ко мне. — Или обдумываешь страшную кару?
— Что?
— Соня!
— Это ты меня разбудил!!!!
— Неблагодарная. — даже не видя его, я знала, что он ухмыляется. — Разве так разговаривают с рыцарем в сияющих доспехах?
— Никогда в них не верила. — я передернула плечиками. — Они чересчур бескорыстные!
— Поэтому и вымерли.
— Каждый труд должен был быть вознагражден! — прокомментировала я.
— Не искушай меня, мое сокровище. — голос Джеффри был просто медовым.
Я поспешно закрыла рот. Но слово взяла моя менее застенчивая половинка:
— Ну уж нет, к работорговцам я не пойду!!
— Если гора не идет к Магомету, то Магомет идет к горе. — "успокоил" меня Джеффри. Я было облегченно вздохнула, как он добавил. — Но, вообще-то, я имел в виду совсем другое… дай расческу, пожалуйста.
— Мне неохота шевелиться. — нахально заявила я, поудобнее устраиваясь на стуле. — Более того, я понятия не имею, где моя расческа. Матильда знает, но она спит.
— Тогда я сделаю тебе подарок. — и гребень мягко коснулся моих волос.
Я снова закрыла глаза. Как хорошо… Я относилась к числу тех людей, которым манипуляции с их волосами приносят огромное удовольствие. И гребень, ведомый сильной рукой Джеффри, приводил меня в весьма разнеженное состояние.
— Ори, ты снова спишь? — тихий смех Джеффри переливчатой мелодией вошел в мои грезы. Почему-то он казался совсем нереальным. — Меня уже мучает совесть.
— Почему? — выдохнула я сквозь сон.
— Я разбудил тебя. Если бы не я, ты бы спокойно спала в своей кроватке… — его улыбка была ощутимой, и во сне она казалась солнечным зайчиком.
— Сейчас мне гораздо лучше… Мне нравится, когда ты касаешься моих волос… — чистосердечно призналась я, не желая просыпаться.
Один из моих самых существенных недостатков (как на мой взгляд, конечно) — то, что я люблю вести разговоры во сне. Причем, по словам очевидцев, весьма осмысленные и связные. Добавлю от себя — чересчур искренние. Просыпаясь, я бываю просто в ужасе, когда узнаю, что наговорила.
Сейчас был как раз тот случай…
— Спасибо, я польщен. Думаю, я буду прав, если я скажу, что получаю от этого не меньшее удовольствие. Я готов каждое утро помогать тебе с прической.
— Ты такой милый… — сонно прошептала я.
— Правда? — его руки легли мне на плечи, и он наклонился так, что его волосы скользнули по моей щеке. Я вздрогнула от удовольствия и, открыв глаза, повернулась к нему. Несколько опрометчивый шаг, конечно, но меня это волновало мало.
Наши лица были очень близко. Я усилием воли заставила себя не смотреть Джеффри в глаза, и уставилась на его ресницы, которые, кстати, были заметно темнее его волос и такими пушистыми… Мне ужасно захотелось провести по ним пальцем. Еще лучше!
— Да. — ехидно улыбнувшись, ответила я. Боюсь только, ехидства было не больше, чем сахара в лимоне.
— Мне нравится, когда ты называешь меня милым. — его улыбка стала дразнящей.
Я вдруг обнаружила, что сижу у него на коленях. Мило, правда? Он обнимал меня за талию. Мою позу можно было назвать… гм, свободной. Очень. Я опиралась на его руку (прямо как на спинку стула), а моя голова лежала у него на плече. При этом я умудрялась смотреть ему в глаза. М-да. Когда мы летели на гриффоне, я хотя бы могла отмазаться тем, что мне некуда деваться. А сейчас?
Помимо своей воли, я медленно подняла руку и кончиками пальцев коснулась его лица. Он довольно улыбнулся и накрыл мою руку своей, не отрывая от меня удивительно нежного взгляда. Если он будет продолжать смотреть на меня так, то, вероятнее всего, я превращусь в студенистую массу без всяких мыслительных процессов внутри. Заманчивая перспектива, не так ли? Но если он будет смотреть на меня так…да, заманчивая!!! Необычайно…
Кошмар! О чем я ду…
— Орисса. — мурлыкнул Джеффри и коснулся горячими губами моей ладони.
Я покраснела до ушей и попыталась отпрянуть (не спорю, мне было приятно, но не могла же я так просто показать это!!!).
— Ну уж нет! — смеясь, он крепко-накрепко прижал меня к себе. — Никаких побегов! — густо-синие глаза хищно блеснули, и я покраснела еще больше. Джеффри снова рассмеялся (ему что, доставляет удовольствие моё смущение?) и…
