— «Ай… извините» ну может еще непроизвольно добавлю пару «ласковых» если больно ударюсь…
— Вот, только это и услышит попавшийся вам на встречу азраи. А эта «пара ласковых» — это очень неприлично, но незнакомец, идентифицировав вас как новичка, не почувствует себя оскорбленным, а просто примет извинения, понимая, что ты новичок и еще много не знаешь…
— Мда… А если себя так поведет обычный азраи? Что будет?
— В зависимости от положения каждого азраи, обычно обходятся штрафом.
— И кто его устанавливает?
— Судья.
— Как?
— С учетом положения, ситуации, и еще многих факторов.
— С ума сойти…
— Это наши обычаи, они проверены временем — пожала плечами Нита. — ты привыкнешь.
— Надеюсь… Хотя общество, в котором ругательства подвергаются штрафу — это интересно. А что ж у вас с более серьезными проступками?
— Все более серьезно.
— А какая самая страшная мера наказания?
— Отправка в наблюдатели…
— А это что такое?
— Изгнание к людям, с очень отдаленным правом возврата домой.
— Э-э… То есть мир людей у вас, как колония для исправления? — озадаченно произнесла Ольга, забирая у Нити вторую заплетенную косу, — не разыгрываешь?
— В сравнении с нашими нравами, нравы и моральные устои людей очень часто выглядят дикостью…
— А ты сама жила среди людей?
— Нет, я родилась здесь.
— Тогда почему так считаешь?
— Я, как любой азраи, имею доступ к базе данных людей. Смотрю их новости, их прессу, их статистику… Это страшно…
— Ольга, нас ждут, — произнес, постучав в дверь Натан, прервав интереснейший разговор. Ольга, осмотрев себя в новеньком виде в зеркало, и вполне удовлетворившись результатом осмотра, покорно выплыла из комнаты. Проведя Ольгу замысловатыми переходами, проплыв мимо нескольких арок и приметного зала, оплетенного ярко синими (!) водорослями, они оказались в небольшой светлой комнате особняка. Из «окна» открывался вид на морскую долину, вплоть до окраин города, хм, а из ее комнаты город вообще не видно… Но рассмотреть все это великолепие ей не дали. Седовласый азраи, с китайским именем, которое Ольга честно записала, но произнести с первой попытки не рискнула, указал ей на удобное светло-зеленое кресло и, осуществив какие-то манипуляции со стеной, развернул перед ней прозрачный экран с изображением большой, детальной своеобразной карты. Синие зоны чередовались с зелеными, красные прожилки, золотистые точки, масса мелких символов и значков. Пробежавшись по изображению рукой, азраи его частично увеличил, предоставив более подробно изображенную часть с еще большим количеством надписей и значков.
— Это графическое изображение нашей страны. Вот здесь — он указал небольшой полупрозрачной указкой на небольшую золотистую точку, которыми пестрела карта, вы находитесь, вот здесь — движение указки на большое скопление золотистых точечек — наш основной культурный и административный центр, через который вы проплывали. Все остальное — это такие же жилища азраи, а также иные объекты, которые обеспечивают нашу жизнедеятельность и функционирование нашего государства.
— А это что? — Ольга показала на странную алую ленту на карте.
— Это линия вулканической активности, повышенной опасности.
— А это? — теперь ее заинтересовала тоненькая голубая граница по периметру
— Граница подконтрольных нам территорий.
— Что значит подконтрольных?
— За эту границу не могут проникнуть люди.
— Но ведь они же сверху проникают, а не сбоку.
— Без разницы, сверху, снизу, сбоку — они на нашу территорию не проникают.
— Но… А как же тогда подводные лодки, батискафы, исследователи… — растерялась снова Ольга, рассматривая, мягко говоря, немаленький кусок территории, отмежеванный границей. Казалось просто невероятным, что на такую огромную территорию ни разу не проникали люди. Они ж не слепые!
— Уважаемая Белая лилия, в океане находится от 50 до 80 % всей жизни, которая существует на планете, а океаны и моря составляют 98 % пространства планеты для существования разных форм жизни. На данный момент людям удалось, и, это с учетом нашей помощи, изучить менее 10 % этой территории. Государств, заинтересованных в этих исследованиях — крайне мало, а океанологов-любителей, способных проводить собственные исследования еще меньше. Люди заняты космосом, гонками вооружений, финансовыми потоками и еще массой других вещей, так что редкие подводные лодки это не проблема, это даже не тень проблемы обнаружения азраи, я уже молчу про нарушение наших границ…
Ольга пораженно смотрела на карту и слушала, слушала, слушала… Море удивительной информации, которую она никогда не получила бы на поверхности. Ее там просто нет! История азраи это — история, которую хранили тысячелетиями, без спаленных библиотек, разрушений устроенных войнами и распрями, без переписанных учебников в угоду очередному правителю. Власть для азраи это обязанность, бремя, а не то, за что стоит или нужно бороться. Нынешний император правит уже очень давно, он бы и рад передать трон сыну, но тот отнюдь не спешит жениться, а без наследника трон ему не может быть передан согласно существующих законов и традиций.
§§§
Дни для Ольги начали мелькать незаметно в череде постоянных занятий, упражнений, изучений…
История — история азраи, которую никто из людей не знает, история людей — с точки зрения азраи. Эти две истории смотрелись в сравнении более чем странно и грустно. У Азраи — постепенное развитие технологий, скрупулезная точность отображения событий, трепетное отношение как к самой науке, так и к ее сохранению на всевозможных носителях, растущая продолжительность жизни, высокие требования к образованности, самосознанию, поощрение культуры, медицины, науки. Несколько природных катаклизм, унесших массу жизней азраи обозначены черными датами, чем далее, тем более редкие контакты с людьми, и-за массовости трагедий, из-за категорического неприятия людьми самой возможности наличия безопасной разумной жизни под боком. У людей — циклическая история, становления и разрушения государств, мировые и локальные войны на протяжении всей истории, преступность в мирных регионах и зверства в военных, массовые смерти от эпидемий, концлагеря, кровавый террор очередного пророка, создание и бесследное исчезновение в вихре событий документов, народной памяти, невероятных произведений искусства, науки, техники. Продолжительность жизни людей в разы меньше, агрессия — в разы выше, азраи по максимуму дистанцировались от людей, но полностью исключить контакты не смогли. Длительность жизни в обмен на репродуктивную функцию… Только общие гены с людьми позволяли решать эту беду — потомственные азраи от брака с людьми. Не все выживали, не всегда добирались, не все хотели или смогли остаться…
