Стоя в дверях Хогвартса, лесничий смущенно оправдывался, что готов принять любую кару, что сам понимает свою вину, но крыса ночью исчезла.
- Вечерком-то я дал ей отвару, вродь даже повеселела и хвостом забила, так я уложил ее в коробку спать. А утром смотрю: в коробке ее нету… Да ты не убивайся, Рон, найдется она, куды денется? Тут добрые люди нашлись, с рассвету еще ее ищут. Не боись, тут многих взяла за сердце твоя крыса!
- Да кому она нужна, кроме меня?! - в сердцах крикнул Рон.
- Не надо, у нас люди хорошие, - сурово оборвал Хагрид. - Да вот дежурный ваш вчерашний, Поттер, думаешь, он твердокаменный? Слыхал я, как ты вчера на него орал. Так ты зря это затеял, Рон. Он сегодня еще раньше тебя прибежал, кажись часа в четыре, прям разбудил меня… «Хагрид, - говорит, - что там с крысой?» - трясется весь, прям лица на человеке нет. Ну, я и посмотрел, да и выяснил, что крыса твоя исчезла. Так думаешь, что твой Поттер сделал? Побелел весь, покачнулся, чуть за сердце не держится. «Что ж мы наделали, Хагрид, - говорит, - о Боже мой!» А ты говоришь, что он бездушный, а вон как человек испереживался. Не надо зря клеветать на человека!
- Поздно исправился! - упрямо сказал Рон.
- Да ты слушай, что дальше! Думаешь, Поттер развернулся и спать пошел? «Раз так, - говорит, - Хагрид, я пойду ее искать!» - и исчез, я слова не успел молвить.
Но Рон не хотел быть оптимистом и верить, что профессор Поттер найдет его крысу. Рона не утешила даже новость Хагрида, что профессор Стебль считает мандрагоры уже созревшими, через месяц их можно будет пускать на зелье, и жертвы василиска тогда успешно очнутся.
Рону в принципе пришлось признать, что день сегодня необычный.
В Хогвартсе происходило какое-то смутное волнение среди преподавательского состава, которое отчаянно пытались скрыть от студентов. Привидения и портреты шептались, умолкая, когда детские уши оказывались рядом, учителя переглядывались, профессор Поттер и вправду выглядел ужасно. Как человек, который ночь не спал.
Авроры из туалета Плаксы Миртл впервые за время пребывания в Хогвартсе выползли на поверхность. Они ходили по территории, водили палочками и шептались. Все взрослые шептались сегодня!
На первой же перемене у второго курса они с добрыми улыбками подошли к Рону Уизли и … стали расспрашивать про его крысу. Расспрашивать с самым серьезным видом, долго и упорно. Когда Рон вспылил, что нечего ему дурить мозги обходными вопросами, спросили бы прямо о чем надо, а не искали предлог в виде несчастной крысы, они с теми же непроницаемыми лицами улыбнулись.
- А всё-таки, мистер Уизли, последовали ли вы совету профессора Саламандер и написали ли домой о том, что хотите знать, как и когда у вас появилась эта крыса? - только и спросил первый аврор.
- Нет, - буркнул Рон.
- Так напишите, юноша. Возможно, сведения ваших родителей помогут нам быстрее вашу крысу отыскать, - сказал второй аврор.
- Вы хотите, чтоб я поверил, что весь аврорат прям так ищет мою крысу?! - огрызнулся Рон.
А аврор мило улыбнулся и ответил:
- Не весь. Пока.
Вечер потрясла сенсационная новость. Возвращаясь из теплиц профессора Стебль, одна семикурсница с Равенкло подслушала беседу авроров. Совершенно случайно она припозднилась с подопытными растениями, а за стенкой теплицы вдруг стали ругаться авроры, и она совершенно случайно подошла к ним поближе, спряталась за кустом и подслушала.
- Он еще на территории. Охранные чары больше не взломаны.
- Или он нашел способ их обойти, - возразил второй аврор.
Авроры помолчали.
- Обидно, ведь он был в наших руках, - наконец сказал первый.
- Обидно, что ступефаи на анимагов не действуют, - отрезал второй.
- Почему, он же упал. И почти нас дождался…
- Но не дождался же? Очухался и поскакал?
- Далеко не доскачет, фоторобот уже разослан по всей Британии.
- Наше дело искать его здесь. Мы видели, что он побежал обратно по огородам, охранные чары больше не сигналят. Он внутри.
- «Внутри» здесь попробуй что найди, - проворчал второй. - Троллев замок, у него самого попробуй взломай охранные чары…
И авроры удалились.
Их разговор произвел на Содружество Грязного Гарри странное впечатление.
Рон и Гермиона честно признались, что ничего не поняли.
Драко Малфой вздохнул и объяснил:
- Дорсет имел в виду, что когда они с Меллисом приехали, еще в январе, они поставили на ворота Хогвартса охранные чары. Никто за территорию замка без их разрешения выйти не может. Когда кто-то пытается выйти за ворота, срабатывают чары, виновника огревает Ступефаем, а аврорам дается сигнал.
- Тут даже усовершенствованная версия, чары сделали фоторобот преступника, - сказал Нотт.
- Да уж, десять лет назад такого не было.
- Дорсет и Меллис? - переспросил Грязный Гарри.
Слизеринцы переглянулись.
- Их зовут Дорсет и Меллис, они считаются очень хорошими и опытными оперативниками, - проинформировал Малфой. - Специалистами по Пожирателям смерти.
- Откуда ты их знаешь?
- Действительно, откуда? Догадайся с трех раз.
- Извини, - пробормотал Гарри.
Как он мог забыть, что у всех его слизеринских друзей давние и теплые отношения с авроратом, они там как родные и почти всех сотрудников знают, ведь все эти сотрудники когда-то вели дела их родственников -УпСов!
- Дорсет обожает охранные чары, - сказал Малфой безрадостно. - И очень классно их ставит.
- Не очень, раз они никого не поймали…
Гарри снова задумался. Итак, нынешней ночью кто-то пытался бежать из Хогвартса. Охранные чары его не пропустили, и он остался здесь, прячется. Авроры его ищут.
- Я только понять не могу, а как та равенкловка могла их подслушать? Ведь студентам находиться вне своих гостиных по вечерам запрещено? - спросила Гермиона.
- Дорогая, ты думаешь, что мы единственные, кто нарушает правила? - вздохнул Гарри.
- Так получается, что их все нарушают…
- «Я уверен, Тритонида, что дети это понимают, и они очень разумно отнесутся к вашим ограничениям. Думаю, проблем не возникнет. В нашей школе учатся очень дисциплинированные дети, Тритонида, вот увидите!» - передразнил противным голосом Нотт, а Кребб и Гойл заржали.
- А я считаю, что это произвол! Оказывается, всё это время никто из нас не мог спокойно выйти из Хогвартса, нас бы огрело Ступефаем и вырубило, а мы об этом даже не знали! - возмутилась Гермиона.
- Извините, генерал Грейнджер, сержант Дорсет забыл доложиться, - писклявым голосом сказал Гойл.
- Грейнджер, ты серьезно думала, что авроры сюда приехали для красоты? - спросил Нотт.
- Я думаю, они не имеют права так себя вести в детской школе!
