Вот и маги сделали первые шаги на сближение с железной цепью бойцов полка Сержа. Магическое давление достигает своего апогея...
Подламываются ноги у маленького тела, и Серж валится на своих телохранителей.
Всё, это конец...
Чёрная тень рывком устремляется в сторону стоящего строя полка. Могучий рёв, оскаленная пасть, и быстрое перевоплощение доброго пса в порождение ада проклятых земель.
Словно ощутив ярость своего погонщика, оскалив зубы, полк резко бросился в атаку на приближающиеся ряды пехоты противника. Маги не успели спрятаться за щитами двигающейся сзади пехоты. Сшибка. Безудержная атака поглотила отряд боевых магов. Вступили в бой лучники. Слышны залпы атакующих магов ордена. Арбалетчики хладнокровно расстреливают противника из своих могучих гномьих двулучных арбалетов. Но даже это всё не может остановить поступь, закованной в железо бронированной пехоты. Уже раздаются команды Жака на встречный удар. Серж и его свита спешно эвакуированы под присмотр герцога Валуа. И тут...
Яркие вспышки и звон раздался со стороны лагеря неприятеля. Удар по ставке командующего войсками Квартета и по их обозу, с тыла нанесли кочевники.
Наскок. Всего непродолжительный наскок. Но каков результат!!!
Опасаясь оказаться в окружении, командующий приказал остановить атаку. Над полем раздались трубные громкие звуки горна. Наёмники остановились и так держа строй стали пятиться назад, оставляя поле битвы противнику...
Вечер.
Противников, как и прежде, разъединяет только поле бывшей битвы. Результат столкновения, командиров ордена радует и одновременно сильно огорчает. Трофеев много. Пленных почти тысяча. Мёртвого материала достаточно для восполнения полка Сержа. Вот только самого командира этого полка...
-... я сделал всё что мог. Но я не маг Разума. Эти твари, что-то такое натворили... - Валуа махнув рукой и отчаянье замолчал.
- то есть, как я понял, с твоих слов, физически тело полностью здорово. - спросил Мартин.
- да. Но вот куда спряталась душа этого маленького негодника, я не знаю. Этот маг... -Валуа устало опустился в походное кресло.
- это не просто маг! - встрял в разговор Жак. - Архимаг... ректор трёх академий магии. Граф Бууди. Кстати, как раз учителя этих академий и попали под раздачу бойцам Сержа вместе со своим ректором.
- и что? - спросил Стив.
- вырезали под чистую, включая еще пару архимагов. - ответил другу Жак.
- да я не про это! Что с Сержем. - отмахнулся от него уставший граф.
- с ним... эх, жаль не удалось взять живым этого архимага. Но поговаривают, что он вёл какие-то свои собственные разработки в искусстве магии у себя в академии. А школа Разума его визитная карточка. В ней он был особенно силён. Он, вроде, как работал над полным подчинением... и если бы его удар пришёлся на наши боковые, левый или правый полки, то о последствиях я боюсь и думать. - Жак потянулся к стоящему на столе кубку с вином.
- но как тогда Серж смог ему противостоять? Он ведь не только себя, он и свою охрану собой прикрыл! Никто не пострадал! Все уже на ногах... - задал волнующий всех присутствующих вопрос вслух.
- ага, и злые как Долы!!! - Валуа покачал головой с досады. - Не уберегли...
- во-во! Готовы прямо сейчас в открытую атаку идти, на остатки Квартета. Я дал команду их к пленным не подпускать, ни на шаг. Мало что им в голову взбредёт, из-за приступов неконтролируемой ярости. - Мартин глянул в сторону, где сидел Стив.
- правильное решение Мартин, но что с Сержем теперь? - поинтересовался Жак.
- я решил отправить его в крепость. Будем надеяться на чудо и звать. Его один раз уже малыш вытаскивал из подобного состояния..., почему бы и второй раз такое же не провернуть. - озвучил своё решение магистр.
- в прежний раз Серж сам себя не помнил... как бы и в этот раз подобное не произошло. - задумчиво пробормотал Стив.
- всё может быть. Ладно, это обсудили. Что с Квартетом делать будем? - спросил Валуа.
- а что с ним мы можем сделать? Даже сейчас у их командующего бойцов больше чем у нас. - усмехнулся Мартин.
- только кавалерии и обоза нет... почти. - поддержал друга Стив.
- считаю, что он отступит. А вот как раз сделать это мы должны ему помешать. У нас и кавалерия и магическое обеспечение на уровне. Всё-таки маги противника понесли невосполнимые потери. Шанс добить их, у нас остаётся. - предложил Жак.
- а смысл! Мы благодаря самоотверженью Сержа практически урона не понесли. Кроме его полка и пары сотен раненых потерь нет. Раненых на днях вернут в строй. А вот в открытом бою с наёмниками, есть шанс увеличить наши потери в разы. Я думаю, что смысла в таком раскладе для нас нет. Выдавим их за пределы графства, да и всё. - не согласился с командиром полка Валуа.
- тут не всё так просто. - тяжко вдохнув, сказал Мартин.- Лис принёс известия. Наши нежданные гости, я имею ввиду островных магов и их маленькое войско, узнав о результатах вчерашнего сражения, спят и видят додавить войско Квартета.
- а им-то что с этого? - спросил Стив.
- фигура командующего! Они мечтают насадить его голову свою пику, ну или прищемить ему хвост как следует. Старые счёты. - устало ответил Мартин.
- нас ведь это ни как не касается. - поддержал отца Стив.
- их представитель обещал всяческую помощь..., если мы им поможем. Нам, главное, выполнять обязанности загонщиков. Остальное они сами обещались сделать.
- да их же всего ничего! - вскричал Валуа.
- но у них есть маги и их много. Да и гвардия воевать умеет не понаслышке. - Жак посмотрел на Мартина. - Только для нас какой в этом интерес?
- закончить с агрессорами, и... - пожав плечами, ответил Магистр.
- что и? - уточнил, внимательно следящий за разговором герцог.
- островитяне единственные в мире владеют знаниями устройства порталов. Как стационарных, так и передвижных. - намекнул Жак.
- так они нам и предложили порталы! - рассмеялся Валуа.
- считай, предложили!!! - проронил Мартин, и через небольшую паузу добавил. - Правда, наглые твари. Мы помогаем им, а они дают нам скидки почти в три раза на свои услуги. Дешевле не выйдет. Уверены, что и таких денег у нас нет.
- плохо у них разведка действует!!! - усмехнулся Стив.
- вот и я о том же. Устроим им потом порку показную... деньгами. - поддержат друга Жак. - Сколько хочешь затребовать?
- у чётом озвученных условий, два больших стационарных порталов и один большой передвижной. - высказал свои мысли молодой магистр.
- А денег хватит. - скривился Валуа.
- впритык! Но возможностей больше развести этих зазнаек и приобрести, на самом деле, стоящие артефакты, у нас точно не будет, стоит рискнуть. Жертвы оправданы. Жаль Серж пока не с нами. Он бы на переговорах, точно бы этих островитян досуха выдоил. Но не будем о печальном. Поэтому предлагаю. В масштабные бои не вступать. Маневрировать. Тем более у нас огромный перевес в коннице. Истязаем противника мелкими ударами. Наскок, удар, отскок. Пехота просто поддавливает. У них нет ни продовольствия, ни фуража, ни средств передвижения. Единственный шанс у них уцелеть, отступление. А вот чтобы оно для них прошло максимально весело, и не забываем. Приказываю. - Мартин посмотрел на своих соратников - Создать мобильные группы. С обязательным магическим прикрытием и поддержкой. Лис будет ночью со своими ребятами задействован. Спать противник спокойно не должен. Мы обязаны его максимально изводить. Наши неожиданные союзники уже перекрыли в узком месте отход для войска квартета. Пробиться им будет не суждено. Единственный вариант прижиматься к горам. Вот там мы их окончательно и дожмём. Причём основную работу будет выполнять островитяне. Ещё вопросы есть?
