На вторые сутки, когда я уже изнывал от нетерпения, наконец-то поступил сигнал о проникновении во дворец постороннего объекта. К моему удивлению это была не массированная атака, которую я ожидал, а один единственный человек, который возник в одном из перестроенных коридоров недалеко от малого зала для приёмов. Неужели сам архимаг Акапульки соизволил самостоятельно разобраться раз и навсегда с Горным королём? Как бы там не было, но я быстро переместился на свой трон и застыл в ожидании появления 'дорогого' гостя. Все ловушки и западни я временно дезактивировал, так как считал, что если это архимаг, то они ему как укусы комара, а если кто-то другой, то погибнув, он ничего мне не расскажет, - для чего и откуда появился во дворце.
- Папа, это девушка в странных доспехах старинной работы, у нас такие не носят. Жаль, железо скрывает её фигуру, но внешне она выглядит привлекательно, тебе должна понравиться. Вот только намерения у неё самые серьёзные и идёт она с обнажённым мечом. Меч, кстати, тоже не простой и напитан магией. Что-то знакомое или даже забытое. Хочешь, я её шугану?
- Нет, пусть идёт. Мне интересно, как выглядит архимаг Акапульки в образе симпатичной девушки.
- Какой архимаг, папа? У неё даже аура другая, - нет ненависти, только злость. Ты её чем-то обидел? Вы до этого уже встречались?
- Пока не увижу - не смогу ответить на твой вопрос. Может быть одна из моих бывших пассий или случайных знакомых.
- Хм, папа, и много у тебя было таких случайных знакомых?
- Когда был молодым и глупым, было много, сейчас никого нет.
- А Ария?
- А что Ария? Ты о том, что она иногда ночует в моей спальне? Милая моя ты прекрасно знаешь, что когда там появляется Ария, я сплю в библиотеке. Я дал её срок - полгода, разобраться в своих чувствах, а теперь этот срок увеличен ещё на год, пока она не окончит основной курс академии.
Под сводами зала раздались голоса, - это моя стража остановила незнакомку, - Леди, прошу прощения, но с обнажённым клинком вы не сможете войти в малый зал для приёмов. Уберите меч в ножны и продолжайте свой путь. У нас нет приказа вас задерживать.
- А если не уберу, вы нападёте на меня?
- Конечно нет. Поясню ещё раз, с обнажённым оружием никто не сможет войти в зал, сам дворец не допустит этого. Мы стоим здесь просто для проформы. Оружие в ножны и двери перед вами откроются.
- А если я не подчинюсь?
- Леди, с вами всё в порядке? Вы хорошо себя чувствуете? Вы понимаете то, что я вам только что сказал, - с обнажённым оружием вы не сможете войти в зал для приёмов. Хотя, если вы настаиваете, то можете попробовать, и не говорите потом, что мы вас не предупреждали. Ощущения будут не очень приятные.
- Я всё-таки попробую.
Через несколько мгновений я услышал треск разрядов, вскрик боли и звон выпавшего из руки клинка.
- Леди, вам помочь?
- Нет, спасибо, я сама подниму. Значит, если я вложу меч, то смогу спокойно войти в зал? А если я его там обнажу?
- Это ваше право. Запрет касается только на вход. Однако должен вас предупредить, что ни одно живое существо, будь то человек или демон, дракон или нечисть, не рискнут обнажить меч на нашего короля. Это чревато смертью. Если вам это что-то скажет, то я поясню, - с момента своего рождения он сразу стал вольным охотником.
Я услышал лязг, неразборчивое ругательство и очередной звон металла о каменный пол. На этот раз моя стража воздержалась от комментариев и сделала вид, что ничего не видела и не слышала. Наконец-то дверь открылась и в зал вошла красная от смущения и чем-то знакомая мне девушка. Её щёки пылали алым цветом и выделялись на фоне блестящих доспехов и поднятого забрала. А говорят, что женщины краснеют только от гнева, стыда и удовольствия, а оказывается, и от смущения тоже. Но кто же она такая? Её лицо я вижу первый раз, а вот цвет золотистых волос мне знаком.
Встав с трона, я поклонился первым в знак приветствия, - Ваше высочество, леди Аврора, чем обязан столь неожиданному и не скрою, весьма несвоевременному визиту в мою скромную обитель?
Девушка даже не обратила внимания на мои слова, а стала оглядываться в растерянности. После некоторой заминки она спросила,- А где эта рогатая тварь - дракон?
- Простите леди мою неучтивость. Позвольте представиться, - сэр Эндрю Ньюкасл, Вольный охотник и по совместительству король Горного королевства. В моей крови действительно изрядная доля древней крови, я этим обязан своей прабабке - драконессе Люси, но в вас её ещё больше, так что у меня больше оснований считать именно вас драконом, а не привлекательной девушкой.
- Эй, вы мне тут зубы не заговаривайте, побыстрее превращайтесь в дракона и мы сразимся...
- Папа, началось, - возле меня возникла Муха и, не удостоив взглядом девицу, бодро доложила, - открылись два старых портала, кхор вступил в схватку с Навью, а я поспешила предупредить тебя. Через один портал идёт проникновение Нави, через второй - небольшое количество нечисти и, в основном, магов Акапульки. Присутствие архимага не ощущается. Нам с тобой пора в библиотеку, всё самое интересное будет происходить там, а у обманки кхор и универсалы должны справиться сами.
Уже начав перемещение, я успел крикнуть, - Немедленно возвращайтесь домой, здесь опасно....
Мы с Мухой успели вовремя и даже перекинулись парой фраз, - Папа, так ты её знаешь?
- Наверное, да. Это девушка из моего сна. Я потом тебе всё расскажу....
Нам стало не до разговоров...
Дверь слетела с петель после третьей попытки разрушить мою защиту. Да, видимо, среди нападающих имеется неслабый маг или их даже несколько, а может быть использовалась грубая физическая сила. Я активировал всю защитную систему библиотеки кроме последнего рубежа, приберёг его в качестве резервного усиления. Дворец ощутимо вздрагивал, словно судороги проходили по телу...
Визг, крики, стоны раздавленной нечисти, в голове откуда-то возникли строки, -
Смешались в кучу кони, люди,
И залпы тысячи орудий
Слились в протяжный вой...
До рукопашной ещё не дошло, но вот-вот последние мои ловушки будут преодолены. И в это время в дело вступили маги Акапульки. Наконец-то, вот теперь наступает настоящее веселье...
Муха крутилась как белка в колесе, то появлялась, то исчезала, её удары лапами и хвостом выбивали магов одного за другим. Те, кого она раздирала лапами, через некоторое время вновь оживали и вступали в бой, а вот ранения от хвоста становились смертельными. Не сразу, но маги разобрались, в чем причина их больших потерь и образовали нечто похожее на магический круг. Вот тут-то я и вмешался. Мой Радужный свет усиленный магией короны легко разбивал их защиту и наносил смертельные раны, которые они не могли ни затянуть, ни заживить. Это не значит, что нам было легко...
